王贲的发言掷地有声，从实用主义和国计民生的现实角度，力挺秦文的价值，也一针见血地点明了皇室此番联姻背后的深意——笼络新兴力量，稳固国本。
李元吉闻言，嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥诮冷笑，如同毒蛇吐信：“王将军！功是功，法是法！商贾之功，朝廷自有恩赏！或赐金银锦缎，或授虚爵荣衔，皆可酬其劳，显其荣，然尚主之事，关乎国体，关乎皇室血脉之纯正，关乎天下纲常之根本，岂能混为一谈？若依将军所言，有功便可僭越礼法，那还要这尊卑有序、贵贱有别的秩序何用？莫非日后贩夫走卒，立了些许微功，皆可觊觎天家贵女？长此以往，贵贱不分，尊卑倒置，国将不国！” 他刻意压低了声音，却又用恰好能让殿内每个人都听清的音量，抛出了最恶毒的诛心之论，“难道……真要让我大梁未来的皇嗣血脉之中，流淌着那锱铢必较、满身铜臭的商贾之血吗？皇家威仪，祖宗法度，置于何地？” 这最后一句，如同淬了剧毒的匕首，狠狠扎进了所有宗室和守旧贵族的心坎。
“啪！”
一声清脆震耳的拍击声骤然响起！如同惊雷炸裂于金殿之上！太后一掌重重拍在凤榻那坚硬冰冷的紫檀木扶手上，震得旁边几案上的贡品茶盏叮当作响，茶水四溅！整个慈宁宫大殿瞬间陷入死一般的寂静，落针可闻，连呼吸声都仿佛停滞了。
“放肆！” 太后的声音并不如何高亢，却带着浸透骨髓的威严与滔天怒意，凤目含威，如同实质的寒冰扫视全场，目光在赵文弼和李元吉脸上停留片刻，那寒意几乎要将人冻僵。“今日是哀家寿辰！普天同庆！尔等不思恭贺圣寿，反倒在此争论不休，言辞无状，攻讦不休，成何体统？”
她深吸一口气，胸膛微微起伏，目光最终落在身旁强忍泪意、指尖冰凉的女儿身上，语气斩钉截铁，如同金口玉律，不容置疑，更不容反驳：
“秦文之才，于社稷有功，利在千秋，此乃皇上与哀家共鉴，其孝心，哀家明白！其出身，哀家更不看重，哀家看重的是他的心性才干，是他的胸襟抱负，是他对大梁江山的一片赤胆忠心！值此多事之秋，强敌窥伺，若还拘泥于陈腐之见，墨守祖宗成规，因噎废食，因出身而弃大才，才是对大梁江山社稷最大的不负责任！此事，哀家心意已决，无须再议。”
太后的话语如同定海神针，带着最高意志的决绝与不容置喙的威压，轰然落下。
赵文弼、李元吉等人面色瞬间变得铁青，如同吞了苍蝇般难看，嘴唇翕动了几下，终究不敢在太后盛怒之下再行顶撞，只得悻悻然躬身，齐声道：“臣等……遵懿旨。” 然而那低垂的眼帘下，闪烁的尽是不甘、怨毒与深藏的阴霾。
就在这紧绷的沉默几乎令人窒息，连空气都凝滞成冰之际，殿门外忽地传来一阵极其轻微却异常急促、带着慌乱气息的脚步声。
一个穿着低品级青色内侍服的小太监，在描金绘彩的殿门边探了探头，脸色煞白如金纸，额角全是细密的汗珠。他对着侍立在太后凤榻之侧的心腹大太监飞快地招了招手，嘴唇哆嗦着，无声地翕动。
那大太监脸色骤变，快步走下丹墀，来到门边。小太监凑到他耳边，急促地低语了几句，声音抖得不成样子。
大太监听罢，脸色亦是瞬间变得难看无比，眼中闪过一丝惊骇。他深吸一口气，强自镇定，快步走回太后身侧，俯下身，用只有太后一人能听清的音量，急促地禀报了几句。
午时三刻，京都北门。
丁君澜一身素雅锦袍，独自立于巍峨的城门箭楼阴影之下。清晨的寒风卷着尘土掠过空旷的官道，吹动她鬓角的碎发，衬得那张清丽面容比霜雪更白三分。
她身后，顺天楼的几个伙计如同热锅上的蚂蚁，搓着手，跺着脚，脸上写满了绝望。一个刚从宫里打探消息回来的小伙计，嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来：“丁…丁掌柜，宫里传话的公公撂下话了，未时三刻，寿宴用料必须送到西华门交割…这都午时末了！龙庭军…连个鬼影子都没有啊！章阁那狗官，诓骗咱们啊！”
一旁，飞雪抱着手臂，紧靠在冰冷粗糙的城砖上，小腹已微微隆起，此刻柳眉倒竖，英气勃发，按在腰间短匕上的手青筋微凸：“定是章阁那厮搞鬼！卫霆呢？死哪去了？莫不是也遭了……”
“飞雪姑娘！慎言！慎言呐！”旁边的老账房丁堰吓得魂飞魄散，慌忙上前一步，压低声音劝阻，布满皱纹的脸上满是惊惶，浑浊的老眼紧张地左右张望，生怕被城门的守军听了去。在这天子脚下，妄议朝廷命官，那可是大罪！
就在这令人窒息的绝望时刻，一阵急促如骤雨、由远及近的马蹄声，猛地踏碎了官道上死一般的寂静！一骑如离弦的黑色利箭，冲破弥漫的薄雾，挟着一股浓烈的血腥气，直抵城门之下！
马上骑士浑身浴血，肩头一道深可见骨的伤口皮肉翻卷，鲜血浸透了半身衣衫，脸色惨白如纸，正是浴血杀出的卫霆！
“卫大哥！”飞雪失声惊呼，抢步上前。
卫霆几乎是滚落马鞍，脚下一个趔趄，被眼疾手快的丁堰死死扶住。他胸膛剧烈起伏，喘息粗重得如同破风箱，声音嘶哑得像是砂纸摩擦：“丁…丁掌柜…货…货没了！”
“什么？”丁君澜只觉得眼前一黑，仿佛被巨锤砸中天灵盖，娇躯晃了晃，若非飞雪及时搀扶，几乎软倒在地。那批特制的香料，是顺天楼压箱底的奇珍，还有秦文特意给太后准备的寿礼。
“章阁…那狗贼…杀人灭口…烧了整个山寨…”卫霆眼中迸射出滔天的恨意，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“所有货物…连同万天那帮杂碎…还有…还有咱们太福祥押运的十几个兄弟…全…全烧成了灰！他就是要…死无对证！断了咱们的生路！”
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