临江县城内，李木匠商铺。
留在一层檐下蹲守的刘通判心腹悠悠转醒，睁开眼看到周围没人，当时吓得差点跳起来，回过头发现停放李木匠尸体的木床旁还有个素衣青年长跪不起，这才放下心来，长长吐出口浊气。
顾不得冒昧、失礼，赶忙询问：“小哥，请问昨夜的众多百姓呢？都走了？”
“嗯。凌晨时分他们见雨势变小，便相继告辞离开了。”素衣年轻回道。
“哦哦，多谢小哥，冒昧打扰还请多多见谅。”心腹屈身施礼，连连道谢。
“小事一桩，您客气了。”
直起身体心腹突然反应过来，刚才小哥说的是“雨势变小”，心里不禁大呼“糟糕”。
顾不得多想，连忙拔腿跑到檐下伸出手仔细感受，发现昨夜的瓢泼大雨到如今已经变成绵绵细雨。
他丝毫没有耽搁，二话不说直接快步跑上二楼，轻轻拍了拍熟睡的刘通判，凑到耳边温和提醒：“老爷，老爷，雨势变小了！您看需不需要马上调集兵卒，出城搜查歹徒踪迹？”
“嗯……”刘通判被人叫醒，脑袋尚且迷迷糊糊，听见耳边有人唠叨个不停，刚想发怒却猛地呆愣。
立即转头确认道：“你说什么？再说一遍！声音大点！”
“老爷，我看雨势变小，想问问您要不要召集兵卒……”心腹不厌其烦，提高声音复述道。
“雨势变小了？”
“是。”
“什么时候的事？”
“将近拂晓。”心腹怕被责怪，不敢如实相告，自作聪明的推迟了点时间。
刘通判听完顿时清醒，手忙脚乱从怀里掏出腰牌丢给他，吩咐道：“你去召集兵卒，我叫醒和大人及赵大人问问。手脚麻利点，快去。”
待心腹走下楼，他刚想张嘴便听到赵就的声音传来：“去叫醒和大人吧。”
“好好。”刘通判撑着椅子扶手艰难站起来，快步走过去将和知府叫醒。
三人伸伸腰，抬抬头，活动活动身体，稍微恢复点精神后马上凑到一起商量搜查事宜、细节。
“这次用不上捕快和猎户，将调来的驻守兵卒散出城外就是。让他们看仔细点，遇到可疑之人、身高符合之人先上前问查，有异常反应再抓捕，若是有人反抗，允许先斩后奏，就地格杀。”赵就率先出言定调。
和知府立马开口询问：“做做样子而已，是不是应该宽松点？”
“嗯，这样也好，那就放宽一些，查问即可。范围也扩大至城外三十里，做戏做全套嘛。”赵就思考几息，点头同意。
“城内呢？要不要下令严查，只许进不许出？”刘通判问道。
赵就摇摇头，“没必要。我们只是做做样子演场戏，过犹不及，如果真那样做城内城外必将人心惶惶，届时就不好收拾了。”
“我同意赵大人所说，毕竟只是做样子给人看，太规范反而不真实。”和知府附和道。
“城内如果置之不理，百姓恐怕会心生不满呐……”刘通判面露担忧，轻声提醒。
“你说的也有道理。”赵就皱眉思索好一会儿，方才提出自己的想法：“要不然出动县城的捕快在城内四处巡逻？他们比较熟悉地形，做起事来方便些。”
“此法甚妙！”刘通判眼睛一亮。
“好好，这样一来就两全其美了。”和知府稍微斟酌，也表示赞同。
大方向确定下来，三人又低声讨论细节，你来我往片刻，总算达成一致，全部敲定。
丝毫不耽搁时间，刘通判紧跟着立即决定道：“那就这么说定了，我带上兵卒马上出城搜寻。赵大人、和大人，你们俩坐镇县衙居中调度，如何？”
“不不不，此举不妥。还是我和你一起出城搜寻，和大人留在这里吧。”赵就提议。
“倒也可以，两个人一起出去搜寻，显得逼真些。”和知府点头同意。
“既然如此那我们走吧。”刘通判自然没有意见。
叫醒朱雀和白虎，赵就跟在刘通判身后，四人脚步匆匆往楼下走去。和知府重新坐下，侧目瞥见呼呼大睡、县丞叫都叫不起来的县令，顿时又感觉一阵火大。
但大事当前，他也没时间责骂，只好摆摆手无奈道：“别费功夫，你代他前去下令吧。”
“下官这就去办。”
一队接着一队兵卒从四个城门涌向城外，捕快们虽然不情不愿，但上头特意前来下死命令，没法不办，只好敷衍了事，拖着身体慢悠悠巡逻。
也不知是天公不作美，专挑他们刁难，还是自己个运气差、倒霉透顶，总之捕快们走着走着，竟恰好碰见昨夜赵就和白虎、朱雀三人发现的两个脚印。
这下子彻底坐实了李木匠遇害并非狐妖作祟，而是歹人所为。因为发现檐下有脚印的那栋屋子，自县城遭遇水灾后屋主就投靠了汴州的亲戚，那是个房子！
仅凭此发现一石激起千层浪，城内顿时风声四起，内心尚存“狐妖作祟”想法的人纷纷改换门庭，转而要求尽快抓住杀人歹徒，并处以极刑。
距离城门外几十步，乔装打扮过的河流和高个黑衣人肩挑扁担，拦住了一个刚刚出城的老人。
上前几步语气温和打探风声：“老大爷，我们哥俩是城外李家村人，想进城买点山货，可听昨天进城的说，最近有妖怪作祟，因此踌躇犹豫，迟迟不敢决定。您可否行行好，发发善心，将其中详细经过如实告知，以便我俩决定要不要进城。”
“区区小事，无需如此客气。”老人见俩人说话有理有节，挑不出多少破绽，便放下心来，还以微笑。
简单讲述一遍昨夜发生的事情，接着挑眉得意笑道：“我就说吧，哪有妖怪作祟，不过人为罢了！”
老人神情轻松惬意，可河流和高个黑衣人内心早已经思绪翻滚。他们万万没想到，自己特意保留下来、妄想误导判断的招数没有半点效果也就算了，对方竟还借力打力，将错就错！
“百密一疏，把他们想聪明了呀！”
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