罗秋河知道，羊白虎的态度已经表明了一切。
朝廷的命令不容违抗，赤岩府的粮草必须如数上缴。
然而，他也清楚。
若是真的将府库中的粮食全部调走，赤岩府的百姓将面临怎样的困境。
怎么办？
怎么办……
罗秋河愁绪满怀，大厅内的酒席却仍在延续着。
其中一名幕僚看着厅外的罗秋河，心中涌起一股悲悯之情。
然而却也不敢多说什么，只能暗暗叹息一声。
短暂的沉默之后，幕僚们继续诵读着来自各方的情报。
情报的内容涉及广泛。
从东夷皇城到下面八州，都各有信息传递。
幕僚正汇报着，又有一封密信被送了进来。
在羊白虎的示意下，幕僚撕开火漆，抽出其中的信笺，开始轻轻诵读其中的内容：
“莲生老母教突然攻陷霜月州七府之地，拥兵三十万，领头之人自号‘黑天将军’。”
“镇守霜月州的霜月侯固守剩下的四府之地，并向陛下求援，言称贼人凶猛……”
“呵呵……又是无生老母教……”
羊白虎的脸色瞬间阴沉下来。
言语间透露出对方的不屑与不满。
“霜月侯无法震慑外族也就罢了，偌大的霜月州竟然还被邪教异端给攻伐大半。
这简直就是我们这些身居高位者的耻辱！”
东夷幅员辽阔，与外族接壤的四州之地分别由四位王侯镇守。
有的王侯实力强大，一言九鼎，在自己的地盘上比皇帝还有威望；
而有的王爷，却连自己的领地都守不住，比如霜月侯就是典型的例子。
“这内忧外患的局势，真是让人头疼啊……”
一名幕僚心底长叹一声，充满了忧虑。
“大人，如今局势动荡不安。
陛下还在亲巡游全境，这实在是太冒险了。
万一有个什么闪失，后果将不堪设想啊……”
他欲言又止，似乎不敢将心中的担忧完全表露出来。
“危险？你实在是太小瞧皇室的底蕴了。”
羊白虎闻言，不禁哑然失笑。
“天骄榜我东夷虽然声名不显，但并不代表现在我东夷现在就弱了。”
“如果仅凭这些，我大明又如何能稳稳占据中原十道之地呢？”
羊白虎的眼神变得深沉。
“你可别忘了，赫连一脉执掌东夷已经超过六百年。
其底蕴当然远远不止这些。”
闻言，大厅内的其他人顿时止声。
“你们只需明白，陛下此行，必定有把握弹压各地叛乱。”
羊白虎淡淡地说道，语气中充满了自信。
然而，他却不知道，好几名幕僚心中仍然有所疑虑：
“既然如此，陛下为何不理会各方的求援，反而任凭乱局升起呢？”
这一点，他们始终无法理解。
虽然羊白虎野心很大，但在他看来，人族长城的重要性远远超过了其他一切。
一旦异族入侵，必将引发连绵不断的战火。
赤岩州作为东夷连接人族长城的门户，一旦失守，后果将不堪设想。
“陛下他……该不会是要……”
首席幕僚的话音突然中断，因为他看到了羊白虎那幽冷的眼神。
羊白虎淡淡地扫视了一圈大厅。
其他幕僚、衙役们顿时吓得如临大敌，纷纷退了出去。
“三十九年前，先帝驾崩之时。
朝野动荡不安，诸皇子之间纷争不断。
正是在这个关键时刻，东山王出关。
一杆长戟，一言定乾坤，确立了帝位的归属。”
羊白虎突然提及了一件陈年往事：
“你未曾经历过那个时代，不知道当年的东山王是何等的权势滔天。
他如神只般光耀山河，横压庙堂与江湖。”
首席微微一愣，那双深邃的眼眸中似乎闪过一丝顿悟的光芒，仿佛瞬间洞悉了某些不为人知的秘密。
“现如今的陛下，自登基坐稳江山以来。
自是不愿再有人凌驾于其权威之上，哪怕之前他最坚定的支持者。”
言语间，羊白虎的眼神讳莫如深，透出一股难以言喻的复杂情绪。
“霜月州的执掌者霜月侯，却并非陛下心腹。”
此言一出，幕僚的脸色骤变。
呼吸不由自主地停滞了一瞬，心中涌起一股不祥的预感。
“倘若霜月侯无力抵御莲生老母教的侵袭，最终倒戈相向，投向大商的怀抱，那后果将不堪设想啊！”
幕僚的话语中带着几分焦虑与无奈。
羊白虎闻言，嘴角勾起一抹意味深长的微笑，缓缓道：
“那，岂不是正合了陛下的心意……
只是，这背后的代价，又有谁能真正承受得起呢？”
说到这里，他突然戛然而止。
眼神变得深邃而遥远，似乎在回忆着往昔的风云变幻。
幕僚闻言，心中一震。
猛然间想起了那位已故的霜月侯，他曾是东山王麾下威名赫赫的四大金刚之一，那继任的霜月侯……
这份突如其来的联想，让他不禁感到一阵寒意。
……
夏邑知府衙内，一股紧张而忙碌的气息弥漫开来。
尽管肆虐的大雪和突如其来的瘟疫因发现及时，得以迅速控制，避免了更大的灾难，但善后工作依然繁重。
疫区需要严格隔离，受灾严重的百姓亟待安置与救济，每一项都是对治理者能力的巨大考验。
“高大人。”
张胜文站在一张古朴的柳木长条桌前，毕恭毕敬地将一份刚刚完成的卷宗递到了新任郡守高潜的手中。
高潜的任命书正式下达，担任夏邑郡守，兼任平南都督，全面接管对朱灿的平叛事宜。
高潜轻轻颔首，接过了那份沉甸甸的卷宗。
卷宗上墨迹未干，显然是张胜文刚刚匆忙书写完毕。
他仔细阅读着，目光停留在：
商武二年初春，反王朱灿施展手段，致使夏邑郡民众遭受大疫，伤亡三万余人”这一行字上，心中不禁泛起一阵酸楚。
“三万余人伤亡啊……”
高潜低声呢喃，这四个冰冷的数字背后，是多少家庭的破碎，多少生命的消逝。
只有亲身经历，才能深刻体会到其中的苦难与沉重。
见高潜面露忧色，张胜文神色也变得凝重起来，他提醒道：
“据探子来报，朱灿已逼近夏邑。
虽尚未有大动作，但一旦天气回暖，恐怕便会发动全面攻势。”
“我知道了。”
高潜沉稳地点了点头，随即端坐在案前，全神贯注地审阅起兖州城内的卷宗。
心中暗自盘算着应对之策。
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