“蓝烟谷中的守军为镇东军，内部被分为一到四军。如今镇东军的总指挥，就是你见过的那位柳日下，他是当今宫中清妃的亲哥哥。换句话说，他就是二皇子与八皇子的舅舅。”
“怪不得二皇子那家伙会主动请缨前来蓝烟谷。”沈北亭回想起那家伙在百夏沙漠中的丑恶嘴脸，对着夏镜雪说出的那些污言秽语，撇了撇嘴，还好自己最后给他来了下狠的。
“哦，沈公子这语气，是认识二哥？”
“不熟不熟，你继续。”
“五年前，原本镇守蓝烟谷的老将军功成身退，原本要接任总指挥也就是将军一职的，应该是老将军手下最负盛名的二军统领凌沧洲，他在蓝烟谷外与魔族交战数十次，未尝败绩。但在朝堂之上，父皇为了平衡东南地域皇后背后的月中公爵势力，将这一职位交到了柳家手里。而经过柳家五年的渗透，现今的镇东军中，也就只有凌沧洲手上的二军，还没有被柳家掌握。”
“五年前……殿下那时候只有十五岁？”
“不想听故事了？”果然，不管是哪里的女人，聪明与否，都会对年龄格外的敏感。
“听听听！”
“所以在确定会前往蓝烟谷后，妾身就派人调查了凌沧洲的信息。恰巧在十天后，得到了他位于西南老家的父亲被匪寇劫走的消息。你看，救走一个人并不难，难的是实时了解到这个消息。”
“你给他的条件是什么？”
“要求他，在往后魔军若是攻城时，他凌沧洲要做到坚守不退。”顾佳期似乎很喜欢看着面前俊秀男人蹙眉的模样，她撑着香腮，“不是第二军，不是百人千人，只是他凌沧洲一人，要坚守不退。”
“这位凌沧洲听殿下的描述，应该是位勇猛过人的统领，即便殿下不这样要求，他应该同样会如此选择。”
“是的，他当然会坚守不退。所以你看，这个人情，在他看来，他并没有还给妾身。很有意思不是吗？这件事本应该是妾身提出条件，他再来纠结是否要为了自己父亲与妾身狼狈为奸。但这样一来，事情就变成了妾身主动帮他救出了父亲，而他还心甘情愿地欠着妾身一份承诺。”
“还是一张空头支票……”
“什么？”
“我的意思是，这还是在赌对方的品行，若是对方心安理得地吃下这个便宜呢？”
“沈公子，妾身刚刚说过的，虽然值得拉拢之人不一定都要赶上公子的一半品行，但至少还是需要妾身能够看上的。”
“好吧好吧，别再夸我了。那接下来呢？”
“十二万魔军兵临城下，在凌沧洲统领的眼中，遵从初心选择固守城墙无异于面向死亡。而这个时候，妾身若是还能恰好救他一命，助他守住城池，再加上他心甘情愿欠下的承诺。公子觉得凌沧洲统领大人会怎么办呢？”
“明白了……不过我很好奇，殿下打算如何扭转如今蓝烟谷的局势？”
“妾身自幼一直在皇城中生活，没有来过帝国边境，也没有领兵打仗的经验。所以此次蓝烟谷之战，想要真正能够取胜，还是需要依靠公子、凌沧洲、锈与痕各位的才能。妾身唯一能够提供的，便是刚刚说到的即时情报网。战争开始后，妾身可以提前告诉各位，魔军何时攻城？亡灵法师预计在哪里布下法阵？降魔派的军士有哪些？他们又会在哪里掀起叛乱？”顾佳期说着，从葱指上的银戒中取出一张地图，上面详详细细地标注了城外魔军的动向，以及在各处扎营的数量。“这张地图还需要感谢异人们的帮助，方才能完成。”
“你不怕柳日下从中作梗？”
“妾身非常幸运地在来到蓝烟谷后抓住了柳将军的一个小把柄。况且柳将军不是那般愚蠢之人，在国战面前，他虽然会想着动些小心思，但绝不会傻到影响大局。”
“殿下同样用这情报网调查我了？”
“唔……老实说，有过。在公子抵达蓝烟谷后，确实有过调查。基本上都来自于在酒馆异人处听到的英雄事迹。不过如今既然已经选择了相信公子，自然再不会去做这样的事情。”
“下一个问题，你的目的是什么？”
“妾身的目的当然是守住这座军事重镇，避免生灵涂炭呐。”
“我是说，你最终的目的是什么？”
“唉……沈公子刚刚说的不错，妾身已经二十岁了。我的姐姐，去年二十一岁生辰时，皇后大人有提过，要将姐姐远嫁至余晖帝国的某位氏族酋长……酋长……那是怎样蛮夷的称呼啊……虽说此事当时被母后婉拒，但拒绝，总归是有没用的时候。”顾佳期叹息，在长锋帝国，二十岁确实早已经达到了女子婚嫁的年龄。
“……”
“我的目的很简单，能凭借我这样见不得光的手段，让我的母后，姐姐和妹妹，能够不用去忧虑这样那样的问题，能够随着自己的心意去选择，去生活。”
“很伟大的理想。”沈北亭的眼中没有戏谑，无比认真地对着顾佳期点了点头，这让女孩的眼角一红，她快速低下了头。
“好了，就问这些吧。还有最后，我需要说完咱们开始时被殿下打断的话。上次在蓝烟府的承诺与现在一样，没有试探没有谎言。就像我们在幽鸣森林中的那次，只要是答应了您的请求，我一定会助您完成。”
“……谢谢……”顾佳期重新抬起了头，露出笑容，“真的没有要问的了吗？这可是唯一的机会，错过了以后再也不会遇到咯。”
“是的殿下，就这些吧。”
“啧啧，公子和殿下的称呼可不对称呐，听上去奇奇怪怪的。”
“那……小姐？”沈北亭想起了锈在森林中为了掩饰身份的称呼。
“嗯……勉勉强强吧。这是与你联络的传音珠，收好，这东西非常稀少，只有三颗，在危急时刻我才会捏碎传音。”
“那晚安，殿……小姐。”
“晚安，沈公子。”
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