“小老儿家里本来是五口人，这孩子的父亲前两年被拉去打仗死了，后来老婆子没多久也走了，前段时间永安郡里面来了一群人说我家没有男丁了，强行要把家里的几亩地收回去，这丫头他娘不肯，于是就被官府抓了起来，小老儿请村里的里正帮忙打听，说是那孩子已经死在了大牢里，连尸体都没有给咱们啊。”
老人面色凄凉，极为痛苦的说道。
夏南星也不知道如何安慰二人，这样的情况现在到处在大夏上演着，而对于永安郡的百姓来说，田安林造反无疑是雪上加霜。
“老人家，我听说之前的郡守干得很不错，那他造反的话有不有帮你们岂不是一件好事吗？”
“欸，哪里是什么好事啊，村里的汉子都被抓去当兵了，还赶不上往年呢，前几天听说要打仗了，官府就到处抢粮食，家里的两斗米全部被他们抢了，可怜我这儿孙女，这么点大就要跟着我吃树皮了。”
谈到自己的孙女，老人也是忍不住流下了眼泪。
小丫头看着自己的爷爷哭了，于是也跟着哭，一边哭一边还不停安慰着老人。
“爷爷，囡囡不饿，爷爷不哭。”
想到自己和母亲相依为命的经历，夏南星也不禁为之动容，正欲说点什么，这时候忙完了的祁知奴恰好赶到，于是夏南星赶紧让他把所有的吃的和身上的钱拿出来。
接到递过去的东西后，老人直接就拉着孙女跪下了，原本以为老人是想感谢他们，夏南星就准备把他拉起来，结果老人躲开了他的手，并把身边的囡囡推了出来。
“这位少爷，求求你把小老儿的孙女带走吧，他还这么小，跟着我早晚有一天会饿死的，您是大好人，求求您把她带在身边当个丫鬟使也好啊，这丫头才四岁，每天吃的不多，您随便给点吃的就能养活。囡囡，快，给这位少爷磕头。”
说罢老人就准备拉着自己的孙女一起给夏南星磕头，见此情景，夏南星赶紧扶住二人。
他虽然起了恻隐之心，但是毕竟身在军中，自身难保，如何还能照顾这么一个小孩子，就算此次大胜，他也是会北上抵御戎狄的，武关城外那数十万的戎狄可不是那么好对付的，自己就算带着这丫头也说不得是害了她。
“老人家，不是我不愿意照顾这个丫头，实在是心有余而力不足啊。实不相瞒，我其实是来打仗的，带着这丫头实在是不方便，万一我那天身首异处，不是辜负了您老人家的嘱托。您看这样，我回去之后派人送些钱财和粮食来，你们二人找个太平点的地方好好过日子。”
本以为能够劝退老人，谁知老人还是继续祈求道：“少爷看您的样子，肯定是个当官的，您就带着这丫头吧，打仗的时候您就把她随便找个地方放着，打完了再带着，小老儿没几天活头了，您就算给我们再多的钱，我死了这丫头也守不住啊。
我知道有些难为您了，可是小老儿实在是放心不下这孩子啊，求求您行行好吧。”
说完就要再次给夏南星磕头，他只得死死拉住。
这时候一直在旁边看着的祁知奴也开口了。
“大人，要不就留下这孩子吧，实在不行从额老祁的碗里分点吃的给她。”
夏南星转头眼神不善的盯着他，这是一口吃的的问题吗？
不过说到底他也只是个十几岁的少年，做不到看淡生死的境界。
“好吧，就让他跟着我吧，万一有一天我战死沙场了，还希望老人家您不要怪我。”
“好好好，您是好人，一定会长命百岁的，囡囡，快给少爷磕头，以后好好跟着少爷。”
“别这样，你们快起来，以后也不用叫我少爷，囡囡就叫我哥哥吧，老人家你也跟着我走吧，没什么问题的话，你们收拾一下，现在就出发吧。”
“欸，好好，少爷您在外面稍等一下，我们马上就好。”
闻言夏南星就带着祁知奴走了出去。
祁知奴怯怯得站在夏南星身后，看着对方那锐利的眸子，生出了一丝畏惧。
“大人，属下知错了。”
“下不为例。”
此时屋内的老人还在不断的嘱咐着小丫头，时不时传来囡囡的哭声。
约莫一刻钟后，小丫头突然大叫一声爷爷，开始嚎啕大哭。
夏南星赶紧冲进屋去。
就见此刻的老人安详的躺在床上，脸上还带着一丝笑意。身旁的囡囡不停的摇着他的手，放声哭泣。
夏南星知道老人是因为身体早已经不堪重负，只是为了这孩子一直吊着一口气，如释重负之后，便再也支撑不住了。此外，老人家也是一心求死了，想用这样的方式让囡囡可以一直跟着他。其实他确实是想着回去以后让离镇给他们爷孙二人安排一处大户人家好好生活，可是现在夏南星决定自己带着囡囡，到时候再走一步看一步了。
长者以命相托，自当竭力相待。
简单的安葬好老人后，夏南星带着二人回到了大营。
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