几天后，安格正坐在工坊内，集中精力指导学徒们研究元素附魔武装。突然，一名士兵匆匆走进来，手中捧着一封密封严实的信件。
信封上没有任何明显的标记，只有一个熟悉的印章——帝国魔法协会执法团。安格接过信封，拆开后展开信纸，目光迅速扫过上面的字句。
信中提到，之前安格和执法团联手抓捕的黑魔法师拉姆，居然在黑魔法会的营救行动中成功脱逃。信中还特别提醒他要警惕黑魔法会的报复，建议加强防范。
安格的眉头微微一皱，他低声自语：“执法团得也不知道干什么吃的，居然能让人跑了。”他抿了抿嘴，眼中闪过一丝不悦。
拉姆是一个危险的黑魔法师，他的逃脱无疑给安格带来了额外的麻烦，尽管如此，安格并没有过多地纠结于此。
他知道，黑魔法会的手段比想象中还要隐秘，既然他们敢营救拉姆，那就说明局势已经变得复杂。但他很清楚，报复终究是迟早的事，现在最重要的是先做好眼前的事情。
他深吸了一口气，将信纸重新折好，丢进桌上的信封里，放到一边。这件事他已经记在心里，至于如何应对黑魔法会的报复，那就留待以后再考虑。
没过多久，外面传来了匆忙的脚步声。工坊的大门被推开，昆蒂娜走了进来，脸上带着焦虑的神色。“安格，外面有冒险者来报信，说北蛮人最近的行动越来越频繁，我们需要尽快做出反应。”她说。
安格一愣，马上放下手中的符文，抬头看向昆蒂娜。“北蛮人？怎么回事？”
“之前就有北蛮人袭击冒险的事情，最近的事情越来越严重。现在很多冒险者都在敦促我们出兵征讨北蛮人。”昆蒂娜低声说道，眼神中满是忧虑。
安格稍微沉思了一下，眼中闪过一丝决断。“看来，北蛮人已经不再满足于单纯的资源交换了。”他站起身，拍了拍昆蒂娜的肩膀，“我们去北蛮镇看看情况。”
当安格抵达北蛮镇时，已经有不少受伤的冒险者陆陆续续返回。伤者们被几名治疗师围在一起，疗伤的药水和治疗魔法纷纷施下，但伤口依然令人触目惊心。北蛮人向来以强悍的战斗力闻名，几乎每次交锋，都会让不少冒险者付出惨重的代价。
安格走进镇内，看到斯洛克正站在一群受伤的冒险者旁边，正安抚他们，并组织治疗。“情况怎么样？”安格走上前，直视斯洛克的眼睛。
斯洛克见到安格，赶紧走了过来，神色凝重。“大人，北蛮人前段时间通知我们，他们宣称北蛮地的群山归属他们所有，让我们约束好这些冒险者。最近的袭击更加频繁，冒险者们遭遇的情况也越来越严重。”
安格微微皱眉，随即问道：“交易还在进行吧？”
“是的，交易并没有中断。”斯洛克答道，“不过，北蛮人现在的资源变得有些匮乏，原本我们每半年一次的交易，现在他们十多天就会来一次，但物资的数量却大幅减少。以前我们能得到大量矿石和魔法草药，现在却基本没有了。”
安格点了点头，思索了片刻。“嗯，看来北蛮人也在酝酿什么新动作。”他顿了一下，随后转向斯洛克，“通知下去，让这些冒险者们暂时消停一些，避免不必要的损失。”
“可是，大人，北蛮人现在已经对我们发动了更多的袭击，若我们不采取措施，这样下去，恐怕会有更多冒险者丧命。”斯洛克眉头紧锁，担忧地说道。
安格深吸一口气，目光转向远处的群山。“北蛮地毕竟不完全属于北风领，暂时我们还不需要直接与他们对抗。”他看向斯洛克，语气沉稳，“现在最重要的是保护冒险者，避免他们再遭遇北蛮人的伏击。”
斯洛克似乎松了一口气，点了点头。“明白，大人。”
安格又深深地看了镇内的伤者一眼，心中不禁产生了一股复杂的情绪。北蛮人每一次的挑衅，似乎都在测试他们的底线。
他知道，这场斗争迟早会有一天爆发，但此时，他更需要冷静思考如何通过策略应对。他叹了口气：“让这些冒险者暂停行动，我们要做好防范，若北蛮人再有异动，我们就必须采取行动。”
斯洛克迅速转身去执行命令，而安格则站在原地，心中暗暗盘算着未来的应对策略。虽然暂时不想直接对抗北蛮人，但他知道，这个问题终究无法回避。
——
北蛮人部落的帐篷内，火堆旁坐着满脸胡茬的雅奥布，他的眼睛里隐约闪烁着寒光。
此时，四周围坐着几名部落的其他几名重要成员，他们都在等待雅奥布的决断。空气中弥漫着沉重的气氛，甚至连平时活跃的小孩也不敢在此时大声说话。雅奥布望着眼前的人，说道：“我们要跟帝国人战斗了吗？”他的声音低沉而沙哑，充满了凝重。
他身边的一位年轻战士点点头，低声说道：“你也知道，前几天来了一批人，他们带来了大量的物资。这些帝国人说，只要我们跟他们合作，以后北风领的整个地区都可以成为我们的牧场。”
“你知道他们的目的吧？”雅奥布的眼神瞬间变得锐利，话语间带着一股寒意，“他们想利用我们去对抗北风领的领主。”
那名战士低下头，小心翼翼地回答：“我知道他们的目的，但现在，能从他们那里得到的矿石和魔法草药越来越少。若我们再不做出选择，部落的资源也会越来越匮乏。长此以往，部落可能会消失。”
“唉，要是祭司在，还能占卜一下。”年轻战士感慨道，话音未落，他便被雅奥布的眼神所震慑，低头不敢再说话。
雅奥布沉默片刻，眼中的冷冽逐渐加强。“你带着人，去到处看看，凡是帝国的冒险者全部击杀。”他的声音如同刀锋般冷硬，命令下达得迅速且果断。
“是。”那名战士立刻起身，深深鞠了一躬，随即带着人走出帐篷，开始行动。
与此同时，北蛮镇的气氛也异常紧张。安格刚从大厅里出来，正准备检查近期的工作进展，斯洛克便匆匆走了过来，面色凝重。“大人，大部分冒险者都从北蛮地回来了，剩下的，没有回来的，大概率已经被北蛮人击杀了。”斯洛克的话语带着不容忽视的焦虑。
“数量多吗？”安格眉头微微一挑，目光依旧冷静。
“几百人。”斯洛克简单回答，眼神中带着些许无奈，“他们的屠杀手段非常凶猛。”
安格深吸一口气，语气依旧冷静：“侦查队的情况如何？”
斯洛克低下头，带着些许歉意说道：“北蛮人的部落防守非常紧密，侦查队目前无法接近他们，关于他们的具体情况，我们几乎一无所知。”
“行吧。”安格皱眉，他明白此时情况已经相当紧张。“那你们最近一段时间严守要塞，把所有的伐木工人也都召回来，做好准备。”安格的语气更加严肃，“万一有什么突发情况，确保一切能及时应对。”
斯洛克点点头，“好的，大人。那和北蛮人的交易还继续吗？”
“暂时停止。”安格目光犀利，话语中充满决绝，“这是对他们攻击冒险者的回应。我们不能让他们认为可以肆意挑衅。”
就在这时，艾伊莎和杜沙走了进来，安格转过头，看见妹妹和杜沙脸上带着明显的疲惫，却也有一丝满足的神色。“你们回来了？”安格站起身，眼中闪过关切，“顺利吗？”
艾伊莎带着微笑说道：“哥哥，我们顺利完成了任务。我们购买了1000个狗头人，奴隶贩子还送了我们200头，都是身强力壮的青年狗头人。”
安格心里迅速计算着这些狗头人将给自己带来的帮助，“什么时候送到？”
“还得一个月时间吧。”艾伊莎答道，“我们已经付了十分之一的定金，奴隶贩子会把狗头人直接送到北风领。”
安格点了点头，看到妹妹疲倦的神色，轻轻说道：“嗯，你们两个也辛苦了，先去好好休息吧。”
艾伊莎和杜沙对视一眼，默默点头，便向安格告辞，离开了大厅。
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