第4章 凋零
马蹄声声，尘土飞扬，林则徐在校场点兵一千，乘夜疾行，与冯有名连夜赶去了十三行，此时，县衙的五个当值衙役也疾驰赶来，与冯有名穿街越巷，来到颠地住所。
立于十三行之外，林则徐朗声高呼：“诸位大清勇士听令，番鬼于中华贩卖鸦片，荼毒苍生，今日我等必誓将此等毒物逐出国门！”
他神色凝重，顾盼之间，威严毕露，即刻命麾下将士，四面围困。清兵手执火把，兵分左右二路，疾趋十三行东西两端。林则徐又遣精锐五十，疾赴西港，将港口封锁，以防颠地乘乱遁逃。
霎时间，十三行至西港之间，火光冲天，喧嚣之声四起，人声鼎沸，如沸如羹。
颠地的居所有数名洋兵破门而出，他们持枪瞄准冯有名。冯有名惊恐万分，跌倒在地上，其身后数名高手奋勇夺前，与洋兵缠斗一处。
双方激战正酣，忽见乔治携四名打手赶来助战，乔治力大无穷，单手举起巨石，猛力掷出，衙役见状，急忙将冯有名拽到一旁。他双手抱头，大呼救命，甚为狼狈。
另一名打手身高七尺有余，双手挟住清兵的长矛，如擒草芥，甩于一旁。衙役见此人勇猛异常，众人难以力敌，便拉着冯有名离去。
冯有名大呼：“小女尚在里面，我岂能就此离去？”说着自衙役腰间抽出一把尖刀。
见他状若癫狂，不顾一切向前冲去，衙役心急如焚，大呼道：“速速保护大人！”遂领其余数人，将冯有名团团围住，以护其周全。?一时间，刀光剑影，杀声震天。
幸得乔治数人皆为清兵所困，冯有名趁此良机，疾步闯入小屋之内。未及立定，忽闻“嗖嗖”之声，数颗小钢珠疾飞而至，打在右侧木墙之上。
颠地身形如鬼魅般一闪，他双手疾动，已拔出双枪，左右开弓。他沉默不语，唯有枪声震耳，于小屋之内回荡不绝。
冯有名与随行几人拼命躲闪，子弹穿梭其间，击中桌椅，碎屑木石四溅，散落一地。待颠地弹绝，他身形再晃，已纵身从窗口跃出，逃之夭夭。
衙役正欲追击，却被冯有名一把拉住，他急切说道：“快...快去找寻我女儿！”
五名衙役立即闯入后院。颠地所居后院甚为宽广，众人寻了许久，终见一衙役气喘吁吁地跑来，跪于冯有名面前，颤声禀报：“大...大人，小姐找到了，后院有一地窖，小姐她……”话音未落，他已泣不成声。
冯有名欲下地窖探视，却被两名衙役紧紧抱住双腿，动弹不得。冯有名怒不可遏，大声叫道：“你...你们这是要造反吗？”
衙役颤抖着声音说道：“大人，小姐已...已经遇害，请大人节哀顺变，我等自会妥善处理小姐尸首，您还是先回衙府休息吧。”
冯有名闻言，心如刀绞，悲痛欲绝。他一脚将衙役踹开，怒吼道：“妈的，给老子滚开！”
他屈身钻入地窖之中。甫一入内，便觉恶臭扑鼻，犹如腐肉之臭，又似陈年秽物之气，令人作呕。地窖之内，阴暗无光，湿气甚重，石壁之上，水珠涔涔而下，滑腻不堪。
冯有名强忍着恶心，步步深入。直至地窖尽头，但见一个身材娇巧的少女静静地躺在泥泞之中。她全身衣物被剥的精光，手脚被紧紧缚住，脸上更是被利刃划得面目全非，难以辨认。
冯有名目睹爱女死状，眼前一黑，颓然倒地，不省人事。
此时林则徐已率清兵将十三行围得水泄不通，颠地欲从小巷暗门逃跑，未料数名清兵早已设伏以待。及颠地现身，清兵猛然跃出，将其压于身下，用绳索将他捆住。
时过子时，有清兵来报，颠地及其打手已全部伏法，但十三行中未搜得鸦片。
林则徐道：“自明日起，十三行中华人尽数迁出，唯番鬼不得擅离，直至交出鸦片为止。”
清兵跪地领命。
冯有名苏醒，已卧于自家床榻上。此时他目光呆滞无神，口中念念有词。府内丫鬟见其醒来，急出门召唤衙役，高呼道：“老爷醒了！老爷醒了！”
良久之后，张照自外而入，偶遇衙役老吏，关切问道：“听说冯大人的千金忽遭不幸，冯大人亦卧床不起，我今日特来探望他的。”
老吏引张照至冯有名的卧房，却惊见床上空无一人，大呼：“冯大人适才还在，这...这人怎么不见了？”
此时，院中一片混乱，府中佣人皆四处寻觅。张照道：“若府内无人，恐冯大人已外出散步，你们勿要慌乱，我出门去寻他吧。”
冯有名因爱女骤逝，悲痛欲绝，形容憔悴，神志恍惚，若痴若傻。许久前丫鬟出门的时候，他趁机溜了出去，独自一人徘徊于街衢之间，他未着外衣，步履蹒跚，状若失魂。虽寒风瑟瑟，他却浑然不觉。
忽闻街边有妇人议论之声。
一个盘头老妇说道：“你可曾听闻，知县的千金前几日被五个洋人糟蹋了，据说连肚子也被剖开，里面竟塞满鸦片。”
另一个中年妇女回道：“这女娃死状极惨，但那知县作恶多端，害了不少黄花闺女，又为洋人贩卖鸦片，如今报应不爽，竟殃及自身女儿，真是活该。”
冯有名闻此，似疯了一般，他展开双臂，向那两名女子伸去，吓得她们丢下手中物器，撒腿便逃，口中不停骂道：“疯子...疯子...”
冯有名口中喃喃不休：“女儿，你在哪里？你在哪里？”其声悲切，闻者无不心碎。
他满面泪痕，跌跌撞撞间，步入一个僻静小街。此街平素里鲜有人至，忽然有一个男子自暗处跃出来，虽值白日，这男子却黑衣蒙面，他手持粗绳，猛然套在冯有名的脖颈上。
冯有名大惊，欲呼无声，已被黑衣人拽入一旁的暗巷。黑衣人目露凶光，绳索愈勒愈紧，冯有名挣扎愈烈，然气息渐弱，终至无声。
当日申时，冯有名被发现吊死在河边的杨树上，距十三行不过一里之遥。
知府闻讯，即遣人配合衙门吏卒，共襄堂祭之事。是日，冯宅内外白幡招展，哀乐低回。冯有名的姨太闻夫噩耗，如遭雷击，悲痛欲绝。她身披缟素，发髻散乱，膝行至堂前，伏地大哭，声嘶力竭，闻者无不动容。
衙役皆跪于后宅大院中，知府遣人前来慰问，瞬间衙门内外，人满为患。此时，一老吏因背疾难以久跪，故起身休息，他不知看到什么，不停张望四周。
张照见其举止怪异，便上前询问。老吏一脸惊疑，轻声言道：“我好像...好像看见冯大小姐了。”
张照闻此，忙将老吏请至一旁，赐座劝慰：“老伯于衙门数十载，深得冯大人的信任。冯姑娘遭此不幸，实乃痛心之事。老伯节哀顺变，勿再多想。”
此时，林则徐乘轿行至府衙，舆至门首。他轻轻步入衙门后宅，众人皆惊诧不已。虽冯有名生前与林则徐素有龃龉，然他此番抛开往日恩怨，肯调兵相助，今闻冯有名死讯，又前来敬香，其胸襟气度，实在令人钦佩。
至冯有名的灵位前，林则徐驻足凝视，亲手拈香，恭敬置于棺前。香烟袅袅，燃尽之时，其神色愈显凝重，默然良久，终长叹一声，转身步出院门，恰与入门的穆彰阿照面。
穆彰阿怒目而视，未发一言。林则徐则作揖致礼，举止从容，而后缓步离去。
穆彰阿见状，心中更添愤懑，遂将张照唤至身旁，密语道：“冯有名竟与林则徐勾结，夜闯十三行，擒获颠地，没想到这几年我养虎为患...”
张照冷笑道：“冯有名因女儿惨死，自缢而亡，此乃咎由自取。”
穆彰阿瞪着后宅中的灵堂，怒道：“冯有名为一个女子，竟敢背叛于我，令洋商损失惨重。现在颠地被抓，恐难再售鸦片。”
张照道：“我们赠给林则徐一千箱鸦片，他仍然不满足。近日义律从澳门赶来交涉，我们唯有先稳住英国女王，见机行事了。”
穆彰阿点头：“冯有名是个阿谀奉承，溜须拍马之辈，岂如张兄弟明理？羊城知县一职，由你接任如何？”
张照拱手笑道：“我现在是三合会众，若在羊城为官，恐传到周春耳中，他必有所忌惮。不过，既然大人抬爱，我可先做知县替补，待三合会之事了结之后，自当为大人效力。只是...”
穆彰阿见张照欲言又止，似有难言之隐，便问道：“张兄弟有何难处，但说无妨。”
张照轻指灵堂，低声道：“大人，在下虽至婚配年龄，却尚未娶妻。我见冯有名的姨太颇有几分姿色，大人何不将她赐给在下呢？”
穆彰阿闻言大笑：“窈窕淑女，君子好逑。此事好说，好说。”
冯家家道中落，不复回顾。婢仆等或念及生计，或恐无所依归，皆纷纷离去。
数日之后，待冯有名的丧事办妥。张照回至衙府后院，但见后宅寂寥无声，尽显萧条。偌大个宅院，唯有姨太一人，孤影孑然。张照悄然走到她的身后，见其正收拾行李，欲离此地而去。
张照轻声问道：“冯太太，你在做什么呢？”
姨太骤闻人声，惊而转身，嗔怒道：“吓死老娘了，这冯家已人亡物尽，我留在此处做什么？”
张照笑道：“良禽择木而栖，姨太孤苦无依，何不跟着我？”
姨太看着张照，冷笑一声：“我对你这小娃子没兴趣，不过若是你能当上知县，我便从你。”
张照大笑数声，豪言道：“知县有什么了不起？我若有心，取整个羊城亦非难事。”
姨太把绢帕一甩，哼道：“待你取了羊城，我再从你不迟。”说着，她拎起包裹，欲行离开。
忽闻“哎呦”一声，姨太的手腕已被张照擒住。跟着，啪的一声脆响，她抬起另外一只手，怒扇张照一个耳光，骂道：“你这小孩子敢对老娘不敬？”
未及姨太反应，又是啪的一声，张照回敬姨太一下，正中她的左颊，鲜血瞬时自其嘴角渗出。
姨太方欲启声大叫，忽被张照猛攥衣领，如拎雏鸡般拖入屋内。 一炷香之后，张照穿好衣服，但见屋内狼藉一片，女子衣物碎片散落满地。她瑟缩于床角，身披被褥，颤栗不止，双眸中满是惊惧之色。
姨太咬牙切齿，颤声骂道：“你...你这禽兽不如的东西，我定要将此事禀告郭佳大人，请他主持公道，将你砍头。”
张照冷笑一声，道：“穆彰阿已将你赐给我，你即便是告到知府，亦是徒劳无用。若你肯顺从我意，下嫁于我，我便视你为正室夫人；但若你执意不从，我便将此事宣扬出去，让外人知道，冯大人尸骨未寒，其爱妾已在外与男子私通，有违妇道，败坏门风，到时候恐你颜面扫地。”
姨太满面恨色，幽幽而道：“没想到...我家夫君居然引狼入室...”
此时，有衙役来报，言外有十人求见。张照眉头紧锁，不知来者何人。他从屋中翻出一件衣服，扔到床上，对姨太说：“你把衣服穿好，若是你不老实，我就把你送给洋人，到时候你死得会和你女儿一般难看。”
说着他推屋门而出，疾步至衙府门外。
见张照步出，十个汉子即刻跪拜于地。张照走近一看，心中大喜，原来他们皆是张照昔日自洋船上所救的弟兄，为首的叫何马公。
何马公上前，抱拳跪地：“终得见大哥了！近日我们几个一直在羊城寻觅大哥的踪迹，今晨听人说大哥上缴鸦片千箱，深得民心。询问之下，方知大哥在此衙做事。我等未敢耽搁，快马加鞭地赶来，果然见大哥在此。”
张照笑道：“何兄弟多日未见，如隔三秋。只是你们怎么来了？”
何马公道：“当家的看你在外多日，怕你出事，故遣我们几人前来寻你。”
张照长叹一声：“多谢几位，只是乌万失那贼子尚未擒得，龙凤剑仍然下落不明。”
汉子们闻言，面面相觑。何马公道：“大哥，当家的说那剑不必再寻了。”
张照瞪大双目，询问其故。何马公道：“吴胜头七之期已过，当家的说若过头七仍未入葬，吴胜便不得安息。寨主自觉有愧于他，便急忙于后山寻得一处好地方，草草将其安葬。”
张照长舒一口气，又急忙问道：“今日会主可好？”
何马公支吾不语，张照再三追问，他方缓缓言道：“当家的自上次感染风寒，身体每况愈下，时常卧床不起。郎中前来诊治，亦未能瞧出病症所在，只说其年事已高，精力衰竭。我看那郎中纯属胡说，周大哥年轻力盛，岂有衰老之理？”
张照嘴角微扬，说道：“既然会主身体有恙，我过几日便回去探望他吧。”
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