第7章 回想那日
不知又过了多久，张照慢慢睁开眼睛，见何马公坐在一侧，他猛然而起，然肋下剧痛难忍，复又卧于榻上。
何马公急声道：“大哥终于醒了，你真乃大幸。那刀未中要害，否则必如干前辈一样了。”
张照知道干百里已死，恐他人起疑，佯装不知，便故意询问他的情况。
何马公禀道：“干前辈已仙逝，我昨日与会中兄弟已将其妥善安葬。大当家昨日强撑病体，于棺前痛哭流涕，他身体甚虚，已被我等扶回房间休息。未知大哥遭何人所害，我们几个兄弟定当为大哥与干前辈报仇雪恨。”
张照恸哭道：“昨日我与干前辈于药房熬药，相谈甚欢，忽有黑衣人闯入，他们手持短匕偷袭。仗着人数众多，我与前辈不敌。我只知其中一人身形矮小，略有驼背，目光浑浊，双手布满老茧，像是...”
“莫非...是乌万失乎？”何马公惊道。
张照颔首：“我也怀疑此人。我三合会素与人无仇，若为清兵，必已血洗营寨，岂会留下活口？定是乌万失那混蛋，因我上次未能救他而怀恨在心，故此次对我下此毒手。只可惜干前辈无辜受累，我...我真对不起他！”
何马公安慰道：“兄长勿需自责，且在此安心休养，我必将此事禀告当家，让他派人讨伐此贼。”
时至己亥之秋，九月既望，天地苍茫，秋风萧瑟，拂面而过。张照立于高台之上，目光炯炯，睥睨众人。
忽有人高呼：“你为何将番鬼的鸦片运到寨里？你想怎么样？”
说着，众人附和，质疑之声四起。
张照在台上踱步数圈，继而朗声道：“运鸦片至营寨，实乃会主周春之意。你们难道连会主的话都不听了么？”
先前那人又言：“你休要诓骗我们，周大哥断不会帮番鬼运鸦片。”
张照咳嗽一声，厉声道：“吴胜兄弟已亡，干百里前辈亦逝，我们三合会损兵折将。若不孤注一掷，何以抗清？我张照孤身犯险，运鸦片至寨中，实为反清大业着想。过数日之后，我就将鸦片献于穆彰阿大人，他一高兴，必提拔我为官。到时候我们里应外合，趁虚而入，岂不比干坐在这里强吗？”
有人喊道：“穆彰阿不是道光的走狗吗？你居然和他勾结在一起。”
张照脸色一沉，怒道：“你们这帮愚人只会坐享其成，怕是活着只会浪费粮食。”
这时又有几个人纷纷呼喊：“我们要见当家的，当家的去了哪里？”
张照道：“当家的身患重疾，卧床不起，他已命我全权管理会中诸事，你们谁有不服，就上来和我决斗，若是能赢得了我一招半式，我就听他的，若是输了，别怪我禀报会主，定他个谋逆之罪。”
台下众人议论纷纷，不一会有个粗壮的汉子上了台，给张照作揖，说道：“我叫贾田，家住山东，六年前被拐到羊城，多亏当家的我才活命，你说他私运鸦片，俺不相信，若是我赢你，你就让开，叫我去见当家的，当面问清楚，好给大伙一个交代。”
只听下面叫好声不断，张照站在台上，不停打量眼前这黑汉子。
此人身高马大，他从一旁的武器架上抽出两把弯刀，走上台去，吼道：“你挑武器吧。”
张照单臂背在身后，双腿微曲，摆出架势，浅笑道：“我用不惯武器，若你能赢得了我，便按照你说的办。”
台下私议声不断，有人说道，当真这人大言炎炎，竟敢以单手应对，贾田也绝非泛泛之辈，这场比下来，孰赢孰败也难以预料。
贾田大喝一声，用力砍了下去，口中骂道：“居然敢小瞧俺，叫你尝尝我鬼刀的厉害。”
鬼刀乃是泰山王鬼的独门绝技，贾田自幼拜在他的门下，惯用双刀，出招迅速，犹如鬼魅，但劲力十足，专攻人的下盘，但缺点也甚为明显，若是对面跃起，一旦抬刀速度慢了，就会被对面抓住机会。
张照起初拼命躲闪，伺机而动，未及十招，便已洞悉此人刀法的玄机，是以中府穴屡露破绽，然此人臂长过人，若正面交锋，必难占其上风。于是张照纵身一跃，半空之中，一脚踢向他的胸膛，借势旋至其背后，运力猛劈一掌，此掌携带凛冽寒气，直击汉子的心俞穴。他顿时觉得气血翻涌，颓然倒地。
洪仁坤在台下看得清楚，心俞穴在肩胛一侧三公分处，不通晓经脉者必不知道此穴的位置，而此前干百里也是因刀插入了心俞穴而伤及心脏。
他似乎明白了什么，本想上台应战，看到张照如此心狠手辣，便立刻打消了念头。
见到贾田倒地不起，台下起了骚乱，有人大喊道：“你到底什么人，居然敢对寨中兄弟如此狠毒？”
张照微微一笑，抱拳说道：“适才我说了，若是有谁能打赢我，我自会听他的，这人败了，说明他技不如人，自不量力，还有谁不服气的，尽管上台来。”
李文茂夺到贾田身旁，用手叹他的气息，继而跌倒在地上，颤声说道：“死...死了。”
顿时众人大惊，骚乱不断，洪仁坤心道：“打中心俞断不会致命，只是适才这掌非同小可，不知是何邪门武功。”
有人嚷道：“你居然敢杀会中兄弟，我们要和你拼了。”
此时又有人说：“我们不要怕他，他只有一个人，纵使他武功再高，双拳难敌四手。”
此话未落，台下有十几个人拥上前来，要将张照围住。
何马公大吼道：“谁敢动我大哥？”
他领着十个兄弟跳上台，挡在张照的身前，他们手持大刀，吓得台下的人不停退缩。
张照摆了摆手，朗声道：“我知道你们里面有人不服，我张照也不是一个不讲理的人。不如这样，有谁不服的，可站在东首，其他人站在西首，若是东首人居多，我明日就上报给会主，叫他老人家定夺，若他要把鸦片销毁，我自当奉命执行。”
话音一落，东西各有人站队，何马公为首的十兄弟站到了西首，一开始反对张照的，看到贾田的死相，心下甚惧，也站到了西首。洪仁坤拿不定主意在原地未动，李文茂见洪仁坤未动，也不敢动。如此一来，东首的人占了六成，共计八十人，而站西首的有四成。
张照满脸不豫之色，说道：“既然反对我的人多，那我张照自不敢再去碰这些鸦片了。”
说着张照把何马公叫到一旁，附耳低语良久。何马公闻之，跪地抱拳，似受重命，只是其他人离得甚远，听不到两人的对话。
过了晌午，见寨口有两个人，一高一矮，他们牵着两匹骏马，那矮个子正往马背上装行李，张照奇怪，即刻跑上去查看，原来是洪仁坤和李文茂二人，便问道：“洪兄弟，你们要去哪里？”
洪仁坤道：“张兄弟，我们二人来三合会虽然时日不长，但是颇受周春与干百里照顾，如今三合会物是人非，我们二兄弟呆在这里怕是毫无意义，适才我已向周兄辞别，准备去北面闯荡一番。”
张照问道：“难道洪兄不和我一起完成反清大业了么？”
洪仁坤回道：“张兄弟，你还记得第一次相见的时候我给你讲的那个梦吗？我思来想去，怕是上天已给我启示，此次出去游历，我想借此机会寻找答案。”
张照点了点头，说道：“好吧，人各有志，将来我们有缘定会再次相见的。”
洪仁抱拳道：“那我们青山不改水长流，告辞。”说着他与李文茂二人骑上马，急奔而去。
张照皱起眉头，深深舒了口气。
夜过亥时，乌云蔽空，四野寂静，寨中的兄弟已经入睡，忽然何马公带着几十个人聚集在寨中，他们未及掩面，手持利刃，闯进茅屋，兄弟们见是何马公，不加防备，但见到他们手持大刀，感到困惑不解。此时，何马公一声令下，那几十个人举起大刀来，向那些白日里站东首的人砍去，顿时寨中瞬间血光四溅，哀嚎遍野，时断时续，直至半个时辰之后，寨中凄叫声渐消，何马公命人连夜将那些尸体抛入寨外的清河中。几十个人来来往往，血腥味弥漫四周。
张照则躲在自己的小屋中，手中抚摸着龙凤宝剑，看着墙上的猛虎图，口中念叨着那副对联，慢慢邪笑起来。
第二日，张照起了大早去寨堂给周春请安，他此时躺在床上，气息奄奄，命若悬丝。其面色蜡黄，口唇青紫，双眸无神，见到张照前来，他稍掩内心的恐惧，幽幽问道：“张...张兄弟，昨夜为何寨中有厮打吵闹的声音？”
张照跪在周春床前，说道：“会主，昨夜有清兵来犯，我已带领兄弟将他们打跑，只是兄弟亦伤亡惨重，如今我们寨中兄弟已剩半数不到。”
周春深咳了几声，说道：“清兵亡我之心不死，好在有张兄弟，否则我便落得和那洪门一个下场了。”
张照道：“会主千辛万苦建了这寨子，我却未能保全您的基业，我已经和会中兄弟商议，近日就赶去羊城，找清兵算账。”
周春道：“现在清兵不好对付，张兄弟还是小心为妙，只是期望将来有一天，张兄弟能将道光这个狗贼赶下龙座，复我大明，只是...”
他深咳了几声，续道：“只是我不能亲眼看到那一天了。”
张照痛哭起来：“会主，您一定能长命百岁。”
周春艰难得从床上坐了起来，说道：“我命不久矣，此乃天命，我认识张兄弟亦是天命，我之死是劫数，我认识你亦是我的劫数。”
张照不明这话的意思，他跪在地上，说道：“若是那天我没有遇到您，怕我早就饿死在大街上了，您就是我的再生父母呀。”
周春深叹了一口气，说道：“我周春这一辈子为的就是反清复明，虽然我收留了那么多兄弟，给他们饭吃，但我亦有私心，现在想想，我不算是善人，只是为了利用他们，为我卖命，为我反清。如今我落到这般田地，实乃上天的报应。”
张照问道：“会主，您...您今日为何给我说这些？”
周春拄着一根拐杖，缓缓起身，叹道：“张兄弟，若要人不知，除非己莫为。干百里是不是你杀得？”
张照大惊道：“原来...原来会主您都知道了？”
周春面色凝重，说道：“张照听令，今日我把会主之位传给你，期望你能带领三合会的兄弟，完成我的遗志。”
张照问道：“周大哥，您明知道我杀了干百里为何还把会主之位给我？”
周春微微一笑，说道：“只有这样，你这会主之位才坐的正，坐的稳。张兄弟，好好利用龙凤剑，将来你必成大事。”
张照即刻跪下，给周春磕了几个响头。
五日后，周春中毒不治，被张照葬于后山，与干百里的墓相邻。
又过一年，穆彰阿上奏道光，将林则徐革职查办，准备发配北方。
张照知晓林则徐已无可能反粤，便将百箱鸦片装在马车之上，这日，五十名壮汉骑马于寨口整装待发，准备前往羊城的将军府将其归还。
而此时张照在寨堂，他背负双手，看着墙上的那副对联，回想第一次进斋堂，感触颇多。
冯有名的姨太改嫁给张照后，易名为石欣，寨中的兄弟称她为石姨。
石姨从堂外走进来，说道：“夫君，你那些兄弟已经准备好啦，为何还不走呢？”
张照说道：“如今我得羊城百姓的拥护，又得穆彰阿的信任，不出多久，三合会定东山再起。”
石姨笑道：“夫君不管在羊城还是我们三和寨都众望所归，现在羊城的百姓都叫您小头羊，当年我说若是你当上知县我便嫁给你，没想到真如你所承诺那般，羊城如今尽在你手，没想到我也能如此风光。”
“小头羊？”张照惊愕得问道：“这是什么意思？”
石姨道：“小头羊就是羊城的头，一城之首的意思。”
张照哈哈大笑起来：“羊城的头，这名字我喜欢，只是为何前面加个‘小’字？难道...”
张照脸色巨变，立刻转过身来，问道：“那大头羊是谁？”
石姨不敢看他，她想了片晌说道：“夫君莫要生气，那大头羊叫张钊，家住虎门寨，你们的名字相似，怕是老百姓混淆了，搞不好您才是大头羊。”
张照一听，大为一惊，一屁股坐在椅子上，久久未缓过神来。
听闻张钊未死，张照骑上马，点了把火，将营寨付之一炬。
石姨问道：“你烧了寨子，我们去哪住呀？”
张照对身后的兄弟说：“今后羊城不再有三合会，你们随我一同去观背门走一遭。”
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