伤势痊愈之后，太子特地进宫面圣。
他身着朝服，头戴束发金冠，身姿挺拔如松，步伐沉稳有力，向着皇帝的宫殿走去。
一路上，他神色凝重，心中盘算着面圣时要如何提及去奉山送谢礼之事。
然而，尚未等他开口，皇帝便似洞悉一切般先一步说道：“朕听闻你伤病初愈，此次大战你受苦了。朕着实怜惜你所受之苦啊。”
皇帝的语气看似温和，可眼神中却透着一丝让人难以捉摸的复杂神色。
太子赶忙行礼，恭敬地说道：“多谢父皇挂念，儿臣已无大碍。”
皇帝微微点头，接着道：“朕知道你有心去答谢此次助力之人，不过奉山路途遥远，你又刚刚伤病初愈，朕实在不忍心你再长途奔波。那奉山少主长住宋府，你直接去宋府就行，也算是尽了心意。”
太子瞬间明白皇帝此举的深意。皇帝这是害怕他与奉山那些精锐之人勾结在一起。
皇帝对他的忌惮从未消减，哪怕他刚刚经历生死之劫，皇帝依旧不放过任何一个可以限制他的机会。
太子心中冷笑，面上却不动声色，依旧恭敬地回答道：“父皇思虑周全，儿臣谨遵父皇旨意。”
严孤山为答谢宋恕及奉山众人在危难关头的救命之恩，带着厚礼和郑鹤一起来到宋府。
宋府的庭院幽静雅致，绿树成荫，花草繁茂，宛如一片尘世中的世外桃源。
宋恕早已在堂中等待，见太子前来，微微点头示意。二人入座后，宋恕便开始为太子烹茶。
宋恕将烹好的茶递到太子面前，神色认真地说道：“太子殿下，您此次前来，想必是为了感谢奉山众人援手之事。不过，殿下，您需知晓，那些武林人士本是不屑于插手宫廷之事的。江湖之人，宫廷中的权力争斗在他们看来，不过是一场充满血腥与阴谋的闹剧。此次，是我仗着自己少主的位子，百般拜托他们相助，才使得他们出手。但殿下，这种情况可能只有这一次了。”
郑鹤站在太子身后，微微皱了皱眉。
宋恕顿了顿，看向太子，语气加重了几分：“我是为了救你才带着他们犯险的。可以说，我不是救皇帝。你不该谢我救朝廷，应该感谢我的救命之恩。”
太子听着宋恕的话，心中明白他话中的深意。
奉山可以救他的命，但若是涉及到弑君之类的大逆不道之事，奉山是绝对不会参与其中的。
奉山有自己的原则和底线，他们不会被宫廷的权力斗争所裹挟，更不会成为他复仇计划中对付皇帝的工具。
太子微微点头，已然明了宋恕的意思。他站起身来，向宋恕深深一揖：“宋少主，本宫明白你的用意，此次救命之恩，本宫没齿难忘，日后定当回报。”
宋恕静静地送太子出府，两人一路无言，只有脚步声在寂静的府中回响。
当太子行至宋府花园时，他的视线瞬间被眼前的景象所吸引。
大片大片的绿草，齐腰之高的草儿宛如绿色的波浪，在微风的轻抚下，有节奏地轻轻摇曳着。
太子不由得想起洛湖来，今年由于宫廷的残酷斗争和无情的战争，他竟一直未能前往。
等宋恕送客回去，太子朝郑鹤伸出手，郑鹤微微一愣，随即明白了太子的意图。两人默契地走向马厩，牵出一匹骏马。
太子翻身而上，然后将郑鹤的魂魄拉到身前，同骑一匹马。缰绳一紧，骏马长嘶一声，扬起四蹄，如离弦之箭般朝着洛湖的方向飞驰而去。
一路上，风在他们耳边呼啸而过，吹起他们的发丝和衣角。两旁的景色如走马灯般快速向后掠去，不知过了多久，洛湖那熟悉的轮廓终于出现在了他们的视野中。阳光下的洛湖宛如一面巨大的镜子，湖面波光粼粼，像是无数细碎的金子在闪耀。
他们的脚步很轻，仿佛害怕惊扰了这片宁静之地。很快，他们来到了湖边那处曾经为郑长忆烧纸钱的地方。
四周的景象对比鲜明，周围的草已经长得郁郁葱葱，几乎都快到膝盖的高度了，那些草在微风中轻轻摇曳，像是一片绿色的海洋泛起层层波浪。然而，只有这一处地方，寸草不生。
严孤山紧紧地拉着郑鹤的手，一言未发，只是静静地、默默地看着湖面。
忽然，严孤山觉得一阵头晕目眩，心脏像是被一只无形的大手狠狠揪住，一阵心悸袭来，让他的身体微微颤抖。
郑鹤因为和他魂魄相连，瞬间也感受到了这股不适。
郑鹤的魂魄在风中微微闪烁，他满脸焦急，眼中满是担忧地看着严孤山，急忙询问道：“你怎么了？哪里不舒服？”
严孤山在这阵眩晕中缓了好一会儿，才渐渐恢复了一些。他勉强挤出一丝微笑，轻轻地摆了摆手，试图安慰郑鹤：“没事，只是旧疾复发罢了，不用担心。”
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太子在这个位置上，不仅要去感谢那些在宫变中如天兵下凡般的救兵，还要去慰问那些在残酷宫变中失去亲人的御林军家属。
宫变过后，整个京城看似恢复了往日的繁华与喧嚣，街头巷尾依旧人来人往，店铺也照常营业。
然而，在这看似平静的表象之下，却是无数家庭破碎后的悲戚与痛苦。
皇帝虽也做出了慰问御林军家属的姿态，可那所谓的慰问，在太子看来，是如此的敷衍与冷漠。仅仅是明面上的几十两银子，就像是打发叫花子一般，没有丝毫诚意。
御林军中，有近乎一半是富家少爷。他们出身富贵，自幼便在家人的宠溺下长大，是家族的掌上明珠，是家族延续荣耀的希望。
对这些富家而言，儿子的生命是无价的，是用多少金银财宝都换不来的。
这区区几十两银子，根本无法与他们心中失去亲人的巨大痛苦相提并论。
这赏赐，就像是在他们那鲜血淋漓的伤口上又撒了一把盐，让他们对皇室的冷漠感到心寒。
而另一半御林军，则是来自行伍出身的平民家庭。
这些士兵，是家庭的顶梁柱，是一家老小的依靠。他们每日辛勤操练，为的就是能挣得一份军饷，让家人过上稍微好一点的日子。
他们的离去，对于家庭来说，就像是天塌了一般。家里没了主要的经济来源，老弱妇孺们的生活瞬间陷入了困境。这几十两银子，或许能勉强维持一段时间的生计，但相较于失去亲人的痛苦，这慰问简直就是一个无情的笑话。
更可悲的是，这些家庭，无论富贵贫穷，都被一种无形的枷锁所束缚。
他们身处京城，即便一家之主或者心肝宝贝儿子战死了，他们都不能肆意地悲伤，甚至连大张旗鼓地发丧都不被允许。只因为他们的亲人是为救驾而死，这被皇室定义为至高无上的 “荣耀”
太子奉命一连去了十几个府上吊唁。每到一处，他都能感受到那扑面而来的悲伤。那些家属们红肿的双眼、憔悴的面容、颤抖的身躯，都像是一把把利刃，狠狠地刺痛着他的心。
在那些简陋或奢华的府邸中，失去儿子的老母亲哭得昏厥过去，失去丈夫的妻子眼神空洞地望着远方，年幼的孩子懵懂无知地问着父亲去哪儿了。
当他终于回到东宫时，四周的寂静让他那已经濒临崩溃的情绪再也无法抑制。他快步走向桌案，双手用力地撑在案面上，那原本坚实的桌案在他的力量下似乎都有些摇晃。
他的身体剧烈地颤抖着，终于，他崩溃地嘶吼出来，如同野兽在黑夜中发出的悲鸣。
从前，他带兵打仗之时，总是毫不犹豫地听从皇帝或者大将的命令。
他觉得那些高高在上的决策者们发动战争，必定是有着充足的理由。或许是为了保卫国家的疆土，或许是为了维护国家的尊严，又或许是为了一些听起来冠冕堂皇的大义名分。
他以为，那些百姓和士兵们前赴后继地奔赴沙场，是为了一个伟大的目标而战，他们的牺牲是值得的，是会被铭记在国家的史册上，成为后人传颂的英勇事迹。
然而，这一次，经过这一场血腥至极的宫变，他的想法彻底被颠覆了。
他清楚地意识到，这场战争的背后，有着太多不可告人的私欲和阴谋。这场战争，其中不乏自己的推动。
一开始，这或许只是皇室成员之间、权贵世家之间为了争权夺利而产生的纠纷，那些复杂的利益纠葛、权力争斗，原本只是他们这些身处高位之人的私事。
可就是因为他们的一己之私，因为他们的贪婪和野心，无数无辜的生命被卷入其中，成为了这场残酷游戏的牺牲品。
他们只是听从命令，却不曾想这命令的背后是如此黑暗的真相。而那些死去的士兵的家属们，他们又何辜？要承受这突如其来的丧亲之痛，要在这冰冷的世界中独自面对失去支柱的未来。
严孤山明白过来。皇帝是想借此次宫变削弱他与周氏两方，御林军损失惨重，这让严孤山在京中没了可调用之兵，而周氏一族也被彻底剿灭。
如此一来，京城兵力空虚，对皇帝再无威胁。况且皇帝身边还有一群武艺高强的暗卫。
严孤山绝望地意识到，他的父皇自私至极到心中只想着保住自身性命与皇位。
严孤山感觉自己就像一只陷入绝境的困兽，内心的愤怒、无奈与绝望交织在一起，几乎要将他的理智吞噬。
皇帝那阴险狡诈的手段如同一把把利刃，不停地刺痛着他的心。
皇帝的手段不算高明，但胜在完全没有底线，让人根本想不到他下一个缺德的计划是什么。
他总是能因人而异，针对不同的人使出不同的阴谋诡计，可达到的效果却惊人的一致 —— 将人逼至崩溃的边缘。
他能逼疯一个郑长忆，逼疯自己儿子可能更加易如反掌。
好在，这次严孤山不是孤身一人。
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