罗星河静神竖耳聆听，并未发觉周围异样。
“一眨眼就跑远了，比马蹄子还快？”罗星河惊奇又懊恼，“姜平那小子没说错，若你早些知道柳子巷，就能早些把我们带到阿伦家。当初就该我们先查那两个女人踪迹，再去查县学也不迟。”
如此哪能让这俩人抢了先？或许还来得及将案犯堵在阿伦家！
“还是先查凶手要紧。”
姜落落想，即便回到当时，她仍然会选择先依着邓知县行踪去查。
至于那推车女人……绝对预料不到她们会使这种藏身之法。
“也是。”罗星河又一想，“杀人的可比盗尸的凶险。也或许他们本是一伙儿，故意这么安排分散我们注意。反正都是故弄玄虚的招儿。算了，时候不早，先送你回凶肆休息。”
“舅舅，要不我骑马带你？”姜落落知道两日没休的罗星河早已疲乏。
“不用，我不困。”罗星河悻悻道。
之前有点困意也早被这两个家伙给气跑。
“案犯动过阿伦家，却还给收拾整齐，这不是简单的清除痕迹。你看那被子叠的方正，是个细致人。”
姜落落说起案情，为罗星河排解心情，也为自己提神。
罗星河嗤哼，“能不细么？心眼那么多！”
他甚至有几分相信，这杜言秋就是案犯同伙，故意跑出来挑衅他的。
以那二人的身手，分明能直接将他甩掉，却故意停在那片空旷之地与他打个照面。
真够张扬！
“那人给你的是什么？”姜落落问。
罗星河回手把顶针递给身后的姜落落，“就是这东西。”
“顶针？”姜落落接过这枚只有手指粗的圆环，套在了自己的手指上。
凑近观察，月光打在顶针上，能够明显看出它的斑驳，分明是有些年月了。
“他说是从阿伦家杂物房门槛捡到的，鬼才信！”
“他们与你会面，就是想把这顶针交给你。”
姜落落也看得出，那二人若不是故意在等她的舅舅，早就跑没影了，哪会停下啰嗦片刻。
“这枚顶针的来历，或许是真的。”姜落落道，“若是作假，他们完全有机会把这枚顶针放在杂物房的门槛处，等着被我们发现，如此更容易让我们相信。可是，明知难以令人相信，却又以这样的方式将顶针交到你的手中，很可能是他们在被你察觉之后的临时起意。”
“你的意思是，那杜言秋的话可信？”罗星河皱眉，“那他躲躲藏藏做什么？也不像是个正经书生的样子！”
“正因此，他才不敢当众露面吧。”姜落落回想她刚才听到的话，“听他的意思，似乎是不信任官府。”
“不做亏心事，岂怕鬼敲门？此人定有不可告人的身份！”
“若这枚顶针真出现在阿伦家的杂物房门槛处……”姜落落端详指上的顶针。
“兴许是阿伦娘子掉的，也或者是扔了不用的。”
罗星河想，反正自己是不会对一枚顶针感兴趣，想不通杜言秋把这个给他有何用意。
可是，听姜落落的口气，似乎有蹊跷？
“这顶针有问题？”
姜落落指肚来回摩挲顶针上一个个深深的凹坑，“这么旧的顶针，我只在阿嬷手上见过。阿伦娘子年纪不大，会用这么旧的顶针？”
罗星河跟口一句，“祖传的？”
“若是老一辈传下来，怎会这时丢在杂物房？”
“也是，你阿公阿嬷留下的那些东西，能保存的我都锁在箱子里。既然留着，便是有心保存，怎会随便乱扔？若是早些年无意掉落的，能留到现在，肯定是落在哪个犄角旮旯里，也没道理恰巧这时出现在明面上被人捡到。再说，谁家会真把顶针当传家宝？除非是一份念想罢了。”
“若是念想，更不该乱丢。我见阿伦娘子的东西都收拾的很整齐，也是个会持家的女子。”
“这说来说去……难道顶针是案犯的？”罗星河心间一提，“是案犯在倒腾木桶麻袋装卸遗体时无意掉落，紧张慌乱之中没有发觉？哼！案犯再细致，我也不信他们犯案时心中当真平静的不起一点儿风！”
“也不是没这个可能。”姜落落道。
“巡差说推车的是老妪妇人，若顶针的来历是真的……难不成真是年纪不小的女人？”罗星河转念，实在觉得匪夷所思，又转而道，“也可能是戴着祖传顶针的年轻人，是吧，落落？”
“出门做事还戴着顶针，想来此人习惯顶针不离手。不论年轻还是年长，平日应该是都少不了做针线活，习惯了将顶针当扳指戴。”姜落落心想。
“对，你阿嬷在世时，常做针线活，那顶针几乎不离手，说是免得来回摘取，方便。”罗星河心思跟着又是一动，“这么说，阿伦娘子不也符合？她经常做绣品，或许也习惯戴顶针，最可能还是她掉了这枚祖传老顶针，当时无意或者匆忙，念着漳州病重的老母，无心顾及其他。”
“这也是有几分可能。那杜言秋也许是摸不定，便将顶针交给我们查。”姜落落把顶针收起来，“不知阿伦他们何时回来？胡知州想来也不会因为这枚来历不明的顶针派人去漳州找他们询问。”
……
其实，杜言秋二人并没有跑出多远，而是隐在暗处凝神鼻息。一直等听不到马蹄子声音，才缓口气，从躲避的角落走出。
“此人耳力果然出众。”阿赫不得不赞叹。
他们还从未如此小心翼翼。
“公子，我们也是来晚一步。若知这边的问题更大，就该跟着衙差，先放过县学的人。”
他二人从伍文轩家离开后，就来到县衙探听消息，一得知柳子巷有问题便先一步赶来，结果还是扑了个空，只捡到一枚旧顶针。
“还是急了。该让那枚顶针留在原地。我便用不着跟罗星河照面。”杜言秋道。
“可是公子这么给了他，他也不信。”
“那就看他或他身边的人怎么想。”
杜言秋刚才也看到了那个骑在马背上的身影。
竟然小心地没敢上前。
“公子在意他身边的那个姑娘。”阿赫道。
“嗯？”
“公子来到上杭这几天，有两日去过凶肆，却没有买东西。”
因为没有进入凶肆的门。
杜言秋幽幽地望着夜空，没有吭声。
“公子，我们出门时间很久，该返程了。否则怕是无法交代。”阿赫又提醒。
“再等两日，我要知道邓毅命案的结果。”杜言秋的目光陡然沉下。
邓毅死的太突然，就像他在走一条路，遇到山崩，又堵住了。
……
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