夜幕低垂，星空连影。
黑夜中的神鹰平原很是安详，团团火光在北燕营地中闪耀着，驱散刺骨的严寒。
各式各样的帐篷绵延数十里，星罗棋布，与满天繁星正好遥相呼应。
密密麻麻的火光闪烁在草原上，任凭风声呼啸，宛如火龙盘旋，蔚为壮观，彰显着申屠一族人丁兴旺、北燕繁荣富强。
尤其是营地中央那座皇帐更是庄严肃穆、华丽无比，插在营门外的九爪金鹰皇旗更是北燕至高无上荣耀的象征。
北燕皇帝的住所自然是防卫森严，三步一岗五步一哨，披甲之卒牢牢拱卫着皇帐的安全，就算是一只蚊子也别想在他们眼皮子底下飞过去。
一道人影在夜幕中匆匆穿行，径直走向皇帐，黑夜里能在皇帐周边随意行走的定然不是普通人。
守在门口的亲兵往前迈了一步，拦住去路，恭恭敬敬地弯腰抱拳：
“四殿下，您这是？”
黑暗中的人影缓缓抬头，露出一张颇为儒雅又带着英姿的面庞，再加上一身雍容华贵的鹰袍，更显其身份的尊贵。
大燕四皇子，申屠景灵。
“有急事要面见父皇。”
这位四皇子的脸色好像很是凝重：
“劳烦统领进去通报。”
“额。”
亲军统领看了一眼漆黑的皇帐，犹犹豫豫地说道：
“四殿下，陛下已经入睡多时了，此时打搅不妥吧？
要不您先回，明天早上再来？”
“现在！”
申屠景灵加重了语气：
“进去通禀，我要立刻面见父皇！”
陡然森冷的语气让一众亲兵心头一颤，这位四皇子一向是宽和待人、十分客气，从不摆什么架子，今天怎么了这是？
“请殿下稍待，小的这就进去通禀！”
亲军统领咬了咬牙，赶忙转身进了皇帐，他明白一定是出了大事，否则申屠景灵不会这么急。
没一会儿皇帐中就亮起了烛光，逐渐变得灯火通明，申屠景灵也疾步走了进去。
大燕的皇帝申屠枭披着一件厚厚的睡袍中后帐行出，眼眸中还带着惺忪的睡意：
“灵儿这么晚来皇帐，有什么急事吗？”
申屠枭顺势就往长椅上一坐，斜靠椅背，帐中早已点起了几盆暖炉，让人觉得有点慵懒。
“父汗！”
申屠景灵低下了头，沉声道：
“刚刚，刚刚收到了前线军报。”
申屠景灵凝重又低沉的语气让正在揉着睡眼的皇帝僵了一下，沉默许久之后问了一句：
“败了？”
申屠景灵低着头，不敢看自己的父皇：
“我朔州守军倾巢而出，与凉军决战于孤鹰岭，大败。
近十万精锐主力损失殆尽，数十员大将战死，朔风城已被凉军所占，只剩残部撤出朔州。
凉州一线，八弟领军偷袭凉州城，结果遭遇凉军拼死阻击，功败垂成，听闻朔州失利，大军也已撤离武关。”
“也就是说，北荒三州已经全被凉军所占？”
申屠枭的语气平静得有些吓人，但听得出带着一种失望。
“是。”
申屠景灵艰难点了点头，递过一封信纸：
“这是军报，请父皇过目。”
这张轻飘飘信纸的背后，是数以万计的人命流逝。
申屠枭摊开军报一行一行地看着，皇帐陷入了长久的寂静。
从脸上的表情看不出皇帝有什么异常，但仔细看你能注意到申屠枭握着军报的手在微微颤抖。
死个五千八千的申屠枭不会心疼，可这是十万主力啊，一战尽丧。
看完军报，申屠枭没有第一时间开口说话，就这么靠在椅背上像是在小憩，实则在努力平复胸中的躁动。
申屠景灵很识相，没有出声打扰，一直侯在一旁。
过了很久，申屠枭才问了一句：“此战，你怎么看？”
“父皇知道，儿臣并不懂带兵打仗。
但至少从军报来看，我方每一步部署都没什么问题，各军将士也在拼死一战，只是对面凉军更为狡诈，这才导致我方兵败。”
“说白了，就是技不如人啊~”
申屠枭捏着手中的军报，一时间竟有些唏嘘：
“顾思年，当初不过是琅州卫一营参将，短短数年，终成我朝大敌啊。”
哪怕顾思年已经打了许多胜仗，击败了不少燕军悍将，但在此之前，申屠枭一直以一种昙花一现的眼光去看待顾思年，认为他早晚会败在燕军手里。
但这一次，申屠枭不得不真正重视起这位凉军新秀了。
三位皇子一起上阵，大燕九旗出动了四支精锐，依然败了，足以说明一切。
现在已经不是燕军小觑凉军、疏忽大意才战败的事了，而是你用尽全力都不一定能赢。
当初温顺的绵羊已然成长为猛虎。
“父皇切勿动怒。”
申屠景灵从他的语气中听出了一阵落寞与愤恨，赶忙劝慰道：
“我大燕立国数十年，起起伏伏、胜败无数，这次失利就当是给国内的朝臣与将军们提个醒，如今的凉朝边军绝非能轻易击败的。
眼下咱们该考虑下一步怎么办呢，二皇兄他们还停留在前线，等候父皇的诏命。
是撤，还是接着打。”
申屠枭没有给出答案，而是反问道：
“你觉得呢？”
“儿臣可否直言？”
“但说无妨。”
“父皇。”
申屠景灵毕恭毕敬的说道：
“北荒战事持续两年之久，国内陆陆续续动员了青壮兵丁近二十万参战，如今损失大半，残部也无战斗力。
儿臣说一句心里，这样的损失已经有些伤筋动骨。
若是想接着打也可以，但就要动员真正的根基精锐，若是再败，国力大损，很多年都没法恢复元气。
停战，休养生息、恢复国力，是最好的选择。”
“停战？那就意味着彻底放弃北荒三州之地了。”
申屠枭喃喃道：
“那可是大燕先祖浴血拼杀打下来的地方，拱手让给凉人，朕心不甘啊。
一旦停战，我大燕颜面何在？”
“父皇，我申屠一族之所以能一统草原，靠的就是比其他人有恒心，有耐力。”
申屠景灵尽力劝着：
“北荒三州，我们的先祖能攻下来，日后我们也能再次夺回。我大燕的铁骑，荣光依旧。
只不过征战数年，各部落百姓确实需要休养生息了，接着打会耗尽国力，百姓民不聊生，实乃下策。
至于国家颜面么～
从皇兄的军报看，应该有不少将士被凉军俘获，可遣使入凉，与凉朝议和，咱们撤军，他们归还战俘，至少能体面一些。”
申屠枭思索了许久，虽然心有不甘，但还是认同了自己儿子的话：
“遣使议和可以，但派谁去呢？
现在凉朝手握大捷，遣使议和怕是免不了被羞辱啊，恐有损国威。”
“父皇！”
申屠景灵抬起来头：
“儿臣愿往，替父皇分忧！”
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