全体士兵以拳击甲胄三下，发出“嘭！嘭！嘭！”的轰鸣，齐声吼道：“必胜！”
喊声震彻四野，隔着两座城的地界都能听到。这声音穿越了［隔断山］，让黑鹰部落的士兵胆颤。金铃适时走了出来：“黑鹰部落的儿郎们，南鼠又在吱吱叫了。有没有信心压过他们？”
柳玉楼打破命运，没有走上桶玉楼的道路，把伤害减到了最小。但世事从来不能两全。让她遗憾的是，没有桶玉楼强大的人格魅力干扰，胡人公主金铃并没有投靠老人团。恰恰相反，她支起了黑鹰部落的大旗，站在了柳玉楼的对立面。
她骑在自己的坐骑阿黑上，挥动手里的旗帜。旗子上画的也像鹰。这不是他们的图腾，而是他们的信仰。她每说一句，那黑鹰就扭一下头。锐利的鹰眼直视着每一个部落人，像要把信念刻在他们心底。
得到黑鹰的注视，士兵们神情狂热。有的紧握武器，有的挺起胸膛，还有的爆发出低吼，仿若宣誓。
他们激动不已，一边大声回答着“有”，一边大力击鼓。鼓声浩荡，很快盖过了洄步城的呼喊，显然激动极了。挑衅的意味十足，林旗却没有丝毫争执的心。
她拉住两个最活跃的女兵：“没必要比嗓门大。”转身就让士兵好好休息，不要在乎敌人干什么。
金铃的战鼓有金色鼓身，裹着整张野牛皮。鼓面用朱砂画了三道鹰爪痕，边上还挂着一串铜铃铛。敲起来时，铃铛跟着叮当撞。大声敲给活人，吓得人肝胆俱碎；小声安抚鬼魂，阴邪如同厉鬼。
在上一次被老人团击退后，为了挽回士气，他们敲着这种战鼓，接连收服了好几个小部落，还和隔壁的部落结成了盟友。现在是打算敲上半夜，扰乱大离军心。
而这边，林旗等人布下减小声音的诡器，好好休息了半夜。实在抱歉啊小公主。对心眼子众多的南边人来说，北边实诚人的心思实在是太容易猜了。
所以当下半夜，塞北士兵要入睡的时候，洄步城这边响起了咚咚的鼓声。一下又一下，比上半夜还响，不知道的还以为这鼓救了士兵的命。
怎么会这样？那些士兵难道都不用休息的吗？金铃心里一阵烦躁。士兵们少睡一晚没什么，关键是她自家养的黑鹰。当年熬鹰的时候，这黑鹰就表现出与众不同的倔强，一旦睡眠不充足，它对人类的仇恨就会如潮水般翻涌上来。此刻，黑鹰正在天空中一圈又一圈地盘旋，发出尖锐刺耳的鸣叫。
金铃心急如焚，赶忙从腰间解下特制的皮鞭，朝着天空用力挥舞，发出“噼噼啪啪”的声响，试图吸引黑鹰的注意力。同时，她又从怀中掏出黑鹰平日最爱吃的鲜肉，高高举起，大声呼喊着阿黑的名字。然而，阿黑只是在空中稍微停顿了一下，对她的召唤和美食诱惑完全不为所动。
有那么一瞬间，黑鹰看了她一眼。
为了防止主人和鹰之间产生仇恨，部落熬鹰，和现代绝育一样，精心设计了一场恶人来袭、主人救命的戏码。
黑鹰阿黑是这场戏里最成功的“主角”，却也是最记仇的。它是唯一成功变成诡异的老鹰。它因为恩情低下了高傲的头，认了主人，又在主人的安抚下，假装和那个熬它的士兵和解。可金铃却在某天，发现了熬鹰士兵的尸体。
那尸体从天而降，血肉模糊地混成一摊，惨不忍睹，这分明就是老鹰捕食的标准结果。似乎是为了印证她的猜想，那个人脸上和背上全是爪痕，仿佛在诉说着黑鹰刻骨铭心的仇恨。
那成了幼小金铃的噩梦。
幸好黑鹰一如既往地亲近她，向她撒娇。她花了好长时间才走出来，可刚刚那一眼，险些让她以为黑鹰知道了真相。
这些天发生了什么？也就是去洄步城溜了一圈呀？金铃没找出可疑的地方，只能把疑惑放在心底。
但很快，黑鹰就蹭了上来。金铃摸着它的背羽，半天没有说话。
林旗当然没有兴趣要求士兵击鼓。她都说了，比谁喊得响是一个很愚蠢的行为。偏偏塞北跟疯子一样，在那块大喊大叫，击鼓吹号，前几月被打死一半都没那么响。
虽然有［水幕］减弱声音，林旗还是醒了。她是一个睡眠很浅的人，稍有风吹草动就会惊醒。甚至她知道有个人睡眠比她还浅。
果不其然，林旗出门的时候，黎厌已经打算偷偷出去杀人了。林旗伸手拦住他，对峙片刻后，还是黎厌让了一步。
黎厌刚从吞食兄弟的梦里醒来。如果有齐玉卿在侧，他还能缓解一二。但现在相隔万里，思念难熬，噩梦难忘，他只能强行压制着精力，去院子里举着石磨，转了二十圈。
柳玉楼看出了二位将星的交锋。将领如此，文臣更是这样。桑榆反叛离国，未必不是个好事。他是少数被齐玉卿救下，却恩将仇报的人。但他却是和齐玉卿是最像的。他们的掌控欲都极强，极冷静，理智到近乎残酷，不会因为私情干扰抉择。这种人天生适合当谋主。可一个脑袋有两个声音，早晚得爆炸。
或许我们应该交代一下乾国灭亡的原因。他们不是没有人才。他们有大量的、大量的能比肩国士的寒门子弟。但他们都是从底层爬上来的，习惯了把一切握在手里。这不能怪他们。在很长一段时间里，他们不能依靠别人，只能依靠自己。
吴蜘（乾国首领）重视了一个，就难免冷落另外几个。冷板凳坐久了，技术人才就想跳槽，有不少都降了“老人团”。为了向新东家证明忠诚，就要出卖老东家的信息。乾国老底都被透干净了，当然倒了霉。
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