“果然有灵气。”林风闭目凝神，能清晰地感受到丝丝缕缕的清凉气息从湖面蒸腾而起，顺着周身毛孔涌入体内，与异脉中的真气交相呼应。他寻了块临湖的巨石坐下，运转心法，任由灵气在经脉中流转。
不知过了多久，林风只觉得灵气已经很稀薄了。
他缓缓睁开眼睛，只见湖面的薄雾渐渐散去，露出对岸峭壁上的奇特纹路。那些纹路似天然形成，又隐约透着人工雕琢的痕迹，组合在一起竟像一幅残缺的星图。林风心中一动，正欲细看，却见湖水突然翻涌起来，湖心处竟升起一道丈高的水柱，水柱顶端托着一枚拳头大小的玉珠，通体莹白，散发着柔和的光晕。
“这是……”林风瞳孔微缩，能感觉到玉珠中蕴含的磅礴灵气，比周围天地间的总和还要浓郁数倍。他刚要起身，水柱却骤然溃散，玉珠坠入湖中，溅起的水花在空中凝结成冰，又瞬间消融。
“错觉？”林风皱眉，走到湖边伸手探入水中，湖水冰凉刺骨，指尖却触到一块光滑的硬物。他俯身打捞，竟是一块巴掌大的青石板，上面刻着与峭壁纹路相似的星图，只是多了一个清晰的圆点标记，正是玉珠升起的位置。
“看来这天池确实藏着玄机。”林风将青石板收入怀中，体内的异脉真气竟因刚才的灵气冲击而躁动起来，最后一处穴位隐隐有发光的迹象。他心中一喜，看来此行果然没白来。
傍晚时分，林风踏着夕阳下山。刚回到吉边城营地，雪影便迎了上来：“老大，东丽国的使者午后就到了，自称是他们的礼部尚书，说带来了皇帝的亲笔国书。”
“国书？”林风接过雪影递来的降书，展开一看，上面无非是称臣纳贡的内容，语气卑微得很。
“使者还说，希望能赎回被俘的将士。”雪影补充道，“愿意用三千匹良马和五万石粮草交换。”
林风将降书扔在案上，“告诉他们，吉边城和东南的长云南部山脉也要归我们大华国。”
“是。”
“大楚国那里是什么情况？”
“东丽国让出边境两千里的疆域，边境两个城池都归大楚国所有。”
“还不错，对了雪影，这阵子辛苦你了，要什么奖励？”
雪影巧了一愣，“我……我不要奖励。”
“你是我身边功劳最大的人，不要奖励怎么行？”
“这么着吧，我教给你一个功夫如何？”
“功夫？”
“没错，现在有点空闲时间了，我要教你功夫。”林风说道：“你现在还不到宗师的境界吧？”
“是的，老大。”
林风掏出《乾坤诀》和《吸功大法》来，“若想短时间提高功力，只要学会这两本武功就可以了。”
雪影先打开了《吸功大法》，“这……是邪恶功法？”
“所以要先练习《乾坤诀》，只要练会了乾坤诀上册，任何邪功和邪恶的真气也会被乾坤诀心法转成正常的真气。”
“这么神奇？”
林风笑道：“你先拿去看看，等两日后，我带你去长白山天池练功。”
“好的老大。”
雪影走后，弑影走了进来，“老大，江州的花影来信。”
林风拿起信封打开，只见上面写道：
老大，那个严风已经易容成端王得到了江州之王，不过被我们设局杀死了，梁王重新掌控了江州。
蓝叶以身入局，为了掩人耳目，也佯装受了重伤，现在已经离开江州。
林风合上信，心中松了一口气，江州之事已经妥当了，不，应该说是大楚已经暂时没事了。
如今大楚之危已解，大夏国可能就坐不住了。
下一步大夏国会如何行动呢？林风突然想起陈国，或许又要在陈国上面下工夫了。
镇南王如果再不出兵，很可能就会引发君臣矛盾了。
镇南王……
说实话，自从林风知道镇南王林云是他的父亲后，不但没有高兴，反而有些生气。
让母亲漂泊在外还死在异国他乡，真是不可原谅。
没错，他也有苦衷，。他也苦苦寻找了二十年，但这也不是他娶楼家大小姐当正妻的理由，关键是母亲当时还没有确定死去。
或许在别人眼里他情有可原，自己差点死去，若不是陈国的楼家大小姐救了他，并且楼家帮助了他东山再起，于情于理也应该让楼家小姐当正妻。
但身为他的儿子，林风却过不去那道坎。
“老大，还有一个正义盟的消息。”
“说。”
“正义盟的人已经深入到夏国腹地，不过鬼阴门的老巢没有找到，说他们的老巢很可能在秦岭山脉的龙脉山，那里非常古怪，而且还有很多神秘的机关阵法，他们根本无法进入。”
“那就让他们先撤出来吧，反正已经知道鬼阴门是内陆诸国魔神盟的盟主了，我会亲自找他们算账的。”
“老大的意思是要干大夏国？”
“这不是早晚的事情吗？不过因为大夏国现在一直在背后，一副跟他们无关的样子，所以要打大夏国还需要一个由头。”
“由头？”
“只要有个由头就行了，等等吧，正好我也要有事情要办。”
“好的老大。”杀影说道。
两日后的清晨，阳光穿透薄雾，给长云山的轮廓镀上了一层金边。林风与雪影并辔而行，青石板路蜿蜒向上，两旁的古松愈发挺拔，松针上的晨露被风一吹，簌簌落下，打在衣袂上沁出微凉的湿意。
“这里的山路，比上次来更显清幽。”林风说道、
雪影也勒住马缰，望着前方云雾缭绕的山尖，眼中带着好奇。她这两日潜心研读《乾坤诀》，虽未入门，却已能隐约感受到天地间流动的细微气息。
林风笑了笑：“长云山的妙处，不在山脚，而在山顶。到了天池，你便知道为何我要选在此地教你练功了。”
行至半山腰，山路陡然陡峭起来，马匹已难以前行。两人弃马步行，攀着岩壁上的石阶向上。越往上，空气越发清洌，混杂着草木与湿润泥土的气息，吸入肺腑，竟让人觉得通体舒畅。雪影自幼习武，此刻也不禁有些气喘，却见林风步履轻快，如履平地，不由暗叹其功力深厚。
约莫一个时辰后，眼前豁然开朗。
一片偌大的湖面出现在群山环抱之中，便是闻名遐迩的天池。湖水蓝得近乎透明，像是被上天打翻的靛青颜料，又似一块巨大的碧玉镶嵌在山巅。近岸处的水极浅，能清晰看见水底圆润的鹅卵石，偶有几尾银鱼游过，尾鳍一摆，便没入深处的幽蓝里。湖面如镜，倒映着头顶的流云与周遭的峭壁，云动影随，竟让人分不清哪是天，哪是水。
“好美……”雪影喃喃道，一时看呆了。
林风指着湖面：“你仔细看。”
雪影依言望去，才发现湖面并非全然平静，而是有极细微的波纹从湖心向四周扩散，像是有什么东西在水底吐纳。更奇的是湖对岸的峭壁，崖壁上布满了深绿色的苔藓，却在苔藓的缝隙中露出几道银白色的纹路，纵横交错，竟隐隐构成一幅星图的轮廓，只是缺了最中央的一点。
“上次我来，湖心曾升起一枚玉珠，蕴含的灵气非同小可。”林风走到湖边，俯身掬起一捧水，湖水冰凉刺骨，却带着一丝难以言喻的清甜，“这里的灵气，比外界精纯百倍，最适合突破境界。”
他寻了块临水的平整巨石，示意雪影坐下：“运转《乾坤诀》的心法试试，感受一下周围的气息。”
雪影依言盘膝而坐，闭上眼凝神调息。起初并无异动，片刻后，她忽然眉头微动——一股清洌的气息从湖面缓缓升起，顺着她的呼吸涌入体内，与丹田处的真气相触。那气息起初微弱，却带着一种温润的力量，慢慢抚平她经脉中因常年练功留下的细微滞涩。
“就是这样。”林风在旁指点，“不必刻意引导，让灵气顺着《乾坤诀》的路线自然流转，它会自行涤荡你体内的浊气。”
他自己也在一旁坐下，却并未急于练功，只是静静望着天池。湖面的雾气渐渐散去，阳光直射在水面上，折射出七彩的光晕，峭壁上的星图纹路在光影中若隐若现，仿佛活了过来。他忽然想起上次找到的那块青石板，或许这星图的秘密，便藏在这天池深处。
雪影沉浸在修炼中，额角渗出细密的汗珠，脸色却愈发红润。体内的真气在灵气的滋养下，正以肉眼可见的速度增长，原本卡在宗师境门前的壁垒，竟隐隐有了松动的迹象。
林风见状，眼中闪过一丝赞许。他指尖微动，将自身真气分出一缕，悄悄注入雪影体内，助她稳住躁动的气息。这缕真气触碰到雪影的真气时，她体内的《乾坤诀》心法竟自行运转，将他的真气吸纳、转化，融入自身——看来这功法的玄妙，远超他的预料。
日头渐渐西斜，湖面的颜色从靛蓝转为深蓝，又被夕阳染成一片金红。雪影缓缓收功，睁开眼时，眸中精光一闪，起身时身形竟轻盈了许多，一跺脚，竟能跃起丈高。
“我……我突破了？”雪影又惊又喜，感受着体内奔腾的真气，比往日强盛了数倍。
“只是初入宗师境，还需打磨。”林风站起身，望着暮色中的天池，“这里的灵气充裕，我们再留几日。几日后，或许你能再进一步。”
雪影用力点头，望着眼前的天池，心中对林风的感激又深了几分。她知道，这份机缘，是眼前这个男人亲手给予的。
暮色四合，天池渐渐隐入夜色。唯有湖心处，偶尔泛起一圈淡淡的光晕，像是在回应着山巅的星月。林风望着那光晕，若有所思——这长云山天池，绝不仅仅是一处灵气充沛的练功宝地，它藏着的秘密，或许比他想象的还要深邃。而这秘密，或许与他体内异脉的最后突破，有着千丝万缕的联系。
雪影在天池边静坐，呼吸与湖面的灵气同频，周身泛起淡淡的荧光。林风望着她入定的模样，嘴角微扬——这《乾坤诀》果然玄妙，短短几日便让她气息愈发沉凝。
虽然对于林风来说天池外的灵气已经很稀薄，但雪影刚入门，自然足够她吸收。林风可不能在这闲着。
那就不如进入天池底下看看。
林风身形一晃，凌云渡展开时足尖轻点水面，如一片落叶飘至湖心。此处正是上次玉珠升起之地，他深吸一口气，纵身沉入水中。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，异脉中的水系穴位应声而动，淡蓝色的真气如薄纱般覆在体表，将水流隔绝在外。越往下沉，水压越大，耳膜嗡嗡作响。他旋即催动土系与金系真气，土黄色与暗金色的气流交织成茧，将水压稳稳挡在外面，身形如箭般直抵池底。
池底并非预想中的淤泥，而是整块青石板铺就，石面光滑如镜，刻着与峭壁星图呼应的纹路，只是中央多了个拳头大的凹槽——显然是玉珠嵌合之处。更奇的是，石板缝隙中不断渗出丝丝缕缕的白色灵气，如游丝般缠绕，汇聚成浓郁的气团，正是天池灵气的根源。
“果然是聚灵阵。”林风盘膝坐下，乾坤图在体内飞速旋转，贪婪地吞噬着灵气。这些灵气精纯得不含一丝杂质，涌入异脉时竟让最后一处透明穴位隐隐发烫，似有突破之兆。他闭目凝神，任由灵气冲刷经脉，耳边只有水流的轻响，恍惚间竟与前世听闻的天池水怪传说重叠——难道那些传说并非空穴来风？
念头刚起，一股阴冷的气息突然从对面山壁传来。林风猛地睁眼，只见水底山壁的暗影中，一个洞穴缓缓浮现，洞口的石缝间探出一颗头颅——鹿角、虾须、鱼鳞密布，赫然是一颗龙头！深水洞穴中竟然藏着一条龙！
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