新野县衙，议事大厅之中。
春寒料峭，冰雪飘飘，荆北之地现如今正是一年之中最冷的季节。
所以此时议事厅的大门已经关上，而大厅之内，也是一个个火盆烧的正旺。
看到前来禀报的陈到，刘备笑道。
“看来经过这段时间的探查，叔至是已经掌握到蔡家和蒯家的一些把柄了？”
陈到抱拳道：“蔡家和蒯家盘踞荆州多年，权势滔天，族人众多。”
“平日里一些欺行霸市，欺压百姓的小事情就不说了。”
“但是有一个比较重要的问题，已经查明蔡家和蒯家都参与其中。”
诸葛亮笑道：“是不是蔡家和蒯家不顾州牧府的禁令，仍然在暗中和荆南吕布进行接触，甚至是共同走私？”
蔡家也好，蒯家也罢，在荆州方面，他们都是实打实的一方大族！
蔡瑁本人就是镇南将军府军师，还兼任南郡太守，他姐姐嫁给刘表，他闺女也嫁给刘琦了。
蒯家这边，蒯良虽然年纪大了主动致仕。
可蒯钧却成功接任九江郡太守一职，而蒯良也补了州牧府主簿的职位。
对于他们来说，普通的小事儿，根本算不得什么把柄！
也只有违抗州牧府禁令这种事情，才能算得上有些份量了。
陈到点头道：“军师猜的不错，确实是暗中走私的事情。”
“属下已经查明，蔡家和蒯家旗下的商队，这几年下来一直在偷偷和荆南与曹操那边联系。”
“其中走私荆南的路子，主要是集中在南郡临江一线。而走私到许都那边的路线，则是在章陵郡之中。”
“虽然暂时还没办法查明这两条走私路线的体量有多大，可其中关键人物，属下都已经暗中探查清楚了。”
刘备沉思片刻道：“孔明啊，暗中走私这事儿，虽然是州牧府明令禁止的。”
“可蔡家跟蒯家既然敢这么做，说不定这也是州牧大人默许的事情。”
“如果咱们真要把这事儿给抖出去，到时候会不会落得里外不是人？”
荆州州牧府最窘迫的时候，只剩下江北四郡的地盘。
可刘表本人的州牧府华丽壮观，而府中用度，同样是非常奢侈，这一点刘备可是亲身体会过的。
如果光靠荆州本身的物产，根本无法满足刘表的要求。
所以刘备才会说，走私这事儿是不是刘表默许的。
诸葛亮笑道：“主公明鉴，蔡家和蒯家走私的事情，刘表那边确实多半是默许的。”
“可这件事情，他毕竟不能见光。如果只是暗中行动倒也罢了，一旦提上台面，就算是刘表也不能坐视不理。”
“当然，为了防止惹恼刘表，这事儿肯定不能是我们自己出面，必须要找人顶缸才行。”
糜竺开口道：“可荆州上下，真正有份量在刘表面前提起这事儿的，恐怕都知道其中关键。”
“而普通官员说起这事儿，恐怕也没办法真正将事情摆在台面上啊！”
诸葛亮笑道：“前不久，黄射不是刚刚出任章陵郡太守一职么？”
“如果他发现自己辖地之中有人走私，而且还是通往许都或荆南，最关键是这事儿居然没有黄家的分成在里头。”
“你们说，他会不会想办法闹到刘表面前？”
荆州四大家族，蒯家和黄家之间，其实并没有多少交情在。
蒯越之前一直出任章陵郡太守一职，他走私的时候，当然不会让黄家分一杯羹！
而黄射现在出任章陵郡太守，想要赚取利益，当然就要跟蒯家站在对立面上！
所以让他出头，是再合适不过了！
听罢诸葛亮这一番分析，刘备沉思片刻道。
“按照我们之前的规划，是想要挑拨蔡家、蒯家，和州牧府之间的关系。”
“可暗中走私这事儿，既然刘表已经提前知道了，就算咱们可以让黄射给暴露出来，恐怕也没办法让刘表对蔡家和蒯家发怒吧？”
“如此看来，好像反而是在挑拨黄家和州牧府之间的关系了。”
诸葛亮沉声道：“主公，如果蔡家和蒯家暗中行事没有暴露，那这事儿刘表自然可以不管不问。”
“可这事儿一旦被黄射给暴露出来，无论刘表背地里如何安抚他们两家，至少明面上肯定还是会惩处一番的。”
“眼下这个时局，刘琦根本不适合出面处理这事儿，毕竟他正在想办法跟蔡家和蒯家拉近距离呢。”
“可若是刘表亲自下场，就算是勉强办妥，恐怕，也需要耗费不少精力吧？”
刘表已经愈发老迈了，从年前到年后，听说在州牧府之中又昏迷了两次。
对他而言，能不能活过今年都难说！
如果刘表因为这事儿，一下子气怒攻心直接身死，那就是刘琦接任荆州牧的位置！
到时候刘琦上位之后，他会不会因为这事儿，迁怒于蔡家和蒯家？
所以挑拨他们两家和州牧府的关系，不一定非要是刘表的州牧府，刘琦的州牧府也一样！
就算是刘表不会这么快过世，可想要处理好这事儿，也需要耗费他许多精力才行吧？
刘表本来就已经快要油尽灯枯了，这个时候再让他费心费力，肯定是撑不住多久了！
但是这种事情，不可能明摆着说出来，只可意会不可言传！
想明白其中关键之后，刘备叹息道。
“州牧大人这个身子骨，确实是一天不如一天了。”
“最近这段时间，本将若是有空的话，也会多去襄阳城走几趟。”
“叔至，军师方才的吩咐，你可都记下了？”
陈到抱拳道：“请主公放心，属下一定会暗中处理好这事儿，让黄射自己发现问题，绝不会牵连到我们身上！”
建安七年，正月十八，邺城。
去年秋冬之际，好不容易缓过劲儿的袁绍，本想调动大军继续南下对付曹操。
可谁曾想仓亭之战，最终还是以袁军败迹收场！
其实官渡大战之后，袁绍的就已经开始经常咳血了，身体也是一天不如一天。
受到仓亭败仗的刺激，再加上入冬之后冀州大地天寒地冻，这病情方面更是加重了许多。
从开年之后到现在，几乎是整日里都在病榻之上躺着了，很少能有自己下地的时候。
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