听到自己的名字后，克洛伊反倒松了一口气。
礼堂里安静得过分。德姆斯特朗和布斯巴顿的来宾显然不理解发生了什么，西弗勒斯的脸色不太好看，教师席上的其他霍格沃茨教授也都是一副大惊失色的表情。
马尔福用力拍了拍克洛伊的肩膀，用一种崇拜又嫉妒的目光看着她。
“克洛丽丝·埃弗里，请到房间里去接受指导。”邓布利多厉声说。
“阿不思，我想……”麦格教授开口想要说些什么。
“这是火焰杯的决定。”就在邓布利多阻止麦格教授继续说下去时，克洛伊已经站起身向教工桌子走去。她低下头，躲避着教授们的视线，径直右转走向了那个房间。
整个礼堂瞬间炸开了锅，就连其他两所学校的学生也讨论起来了——这个瘦瘦小小的女孩，显然不足十七岁。
当她走进房间，正对着炉火发呆的克鲁姆和把玩着自己银色头发的芙蓉一齐看向她。“有什么事吗？”芙蓉问。
“没什么。”克洛伊站到墙角的阴影中。
“你是霍格沃茨的勇士？你看起来还是个小孩”芙蓉俯视着克洛伊，毫不掩饰自己的不屑。
“嗯，我十四岁。”克洛伊肯定了她的想法。
“那你怎么能……你怎么可以……我要告诉校长！”芙蓉尖叫起来。
克洛伊无所谓地耸耸肩，反正她已经被选中了。她知道火焰杯有着不可违背的魔法契约约束，所以现在她唯一担心的是，她该以什么样的状态面对众多教授和两位魔法部官员。
外面又传来一阵喧闹，房门砰的一声被撞开了。西弗勒斯抢在校长前面冲进房间，径直走向克洛伊，捏住她的领子，却在看向她时，无声地用口型比划出“对不起”这个词。
克洛伊轻轻摇了摇头，配合着表现出一副害怕的模样。
“对孩子温柔一点，西弗勒斯。”邓布利多不急不躁的声音从门口传来。
“太离奇了！”卢多·巴格曼的声音在邓布利多身后响起。他捏着哈利的胳膊，快步走到已经各自占据一个角落的三位勇士面前。“请允许我介绍，这是三强争霸赛的第四位勇士！”
克洛伊茫然地看向巴格曼，心里却在想着，伏地魔竟然真的在邓布利多的学校顺利实施了计划。
“这到底是什么意思，邓布利多？”高大的马克西姆夫人走到芙蓉身后，傲慢的目光在哈利和克洛伊之间来回打量。
“我也想知道这一点。”卡卡洛夫也走到了炉火边。他的脸上带着冰冷的微笑。“霍格沃茨选拔不出真正的勇士了吗？用两个毛都没长齐的小鬼来顶替一位勇士？”他发出了一声短促而难听的奸笑，“哪怕是这样，一所学校有两位选手参赛也是极不公平的。”
“邓布利多的年龄线肯定弄错了。”马克西姆夫人说。“两个十四岁的选手，这显然是年龄线出了问题。”
“这件事只能怪他们。”西弗勒斯轻声说，他的黑色眼睛直勾勾地盯着卡卡洛夫，“不要责怪邓布利多，都怪波特执意要违反章程，还带坏了身边的同学——”
“谢谢你了，西弗勒斯。”邓布利多斩钉截铁地打断了西弗勒斯。
他将克洛伊和哈利拉到面前，心平气和地问：“你们是通过什么方式跨过年龄线的？”
“我不知道。”两人异口同声地说道。
听到对方同样的回答，他们转过头，对视了一眼。
“你们有没有通过任何方式，试图将名字投进火焰杯？”邓布利多继续追问，那双犀利的眼神直直望进他们眼底。
“没有。”依旧是一模一样的回答。
克洛伊表现得紧张、恐惧而担忧。她努力回想着昨天下午看过火焰杯后，平静地回去看书、写作业、睡觉的场景，故作镇定地直视邓布利多校长的双眼。
“他们在撒谎！”马克西姆女士非常愤怒。西弗勒斯也在一旁的阴影里配合地发出一种不耐烦的声音。
“他们不可能越过那条年龄线！”麦格教授气愤地反驳，“他们也不可能通过任何办法将自己的名字投进去，我以为大家都会相信这一点！”
“校长……”克洛伊犹豫着开口，“你看那两张纸条上的字迹，应该和我们两人的书写习惯不同。”
邓布利多直起身，与麦格教授对视一眼，后者心领神会地回到餐桌上取回火焰杯里吐出的字条。
麦格教授将两张羊皮纸交到邓布利多手中时，微微摇了摇头，并向他耳语了几句。
邓布利多仔细对比着两份字迹，果然，如麦格所说，它们似乎出自同一人之手。
“别吵了。”克劳奇先生的声音适时地响起。他从黑暗中显现出来，疲倦地看着一屋子各怀心事的人，“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加争霸赛的竞争。”顿了顿，他又补充道：“而火焰杯已经熄灭，我们无法重新选拔。”
“这不公平！”卡卡洛夫大发雷霆，“下一届争霸赛，德姆斯特朗绝不会参加了！我们开了那么多会，经过那么多协商和谈判，没想到还是让主办学校捞到了好处！”
“胡言乱语，卡卡洛夫！”穆迪一瘸一拐地走进房间，咆哮声伴随着他假腿敲击地面的噔噔声，震得所有人都安静了下来。“现在的局面分明你有利，是吗？”
“有利？”卡卡洛夫强装镇定地说，“我恐怕没法理解你的意思，穆迪。”
“他们会为此送命。”穆迪吼道，“波特和斯莱特林最优秀的学生，这两个孩子的死，对谁最有好处？”
“他们根本不会死！”芙蓉跺着脚喊道，“他们拥有了更多为学校争光的机会！还有一千金加隆的奖金！”
“可总有些人，在追求荣耀的道路上丢了性命。”穆迪的魔眼一一扫过站在他对面的那些人，“也有人，会用单纯无害的活动达到他们自己的目的。我的工作就是站在黑巫师的角度思考问题，卡卡洛夫，你应该没有忘记——”
“阿拉斯托！”邓布利多警告道。
穆迪沉默下来，但他依旧愤恨地瞪着卡卡洛夫。
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