西弗勒斯大步流星地穿过空无一人的门厅，踏出城堡。夏末秋初的夜风已带上了凉意，翻滚的长袍卷起周身的气流，隔着单薄的衣服刺透他的皮肤。
夜幕笼罩的校园一片死寂，这样的环境让他放松了神经，任由思绪发散。
尽管他得到了莉莉——至少是有着莉莉记忆和思想的灵体——的原谅，与克洛伊的感情也日渐升温，但“保护波特”依然是他无法逃避的工作，甚至可以说是工作的重中之重。
他需要以此来向邓布利多证明他的立场，在老校长面前维持着那所谓的“痴情”。只有这样，他才有资本与邓布利多谈判，才可能在黑魔王的觊觎下保护克洛伊周全。
他本不该在一切悬而未决时就表露自己的感情，更不该在明知自身会引来危险的情况下牵连他爱的女孩。可感情总归是不理智的。西弗勒斯在心中为自己开脱。他曾尽力克制过，只是克洛伊……一想到她，西弗勒斯的脸上再一次不由自主地浮现出柔和的笑容。
一抹银白色的光从远处向他冲来，与此同时，手上的戒指再次发热。他借着守护神的微光，在唐克斯的声音中看清了克洛伊的消息：唐克斯应该会找到哈利。
西弗勒斯放肆地加深了嘴角的笑容。
已经找到了。他用魔杖敲了敲戒指，回复道。
那只狼形的守护神转过身，引着他向围场另一侧的大门方向走了几步，很快就消散了。
西弗勒斯挑了挑眉。唐克斯竟然因为卢平，变得如此颓废。
但或许是因为自己也有过同样的经历，他难得产生了些许恻隐之心。
一束晃动的光惊扰了西弗勒斯的心绪。他眯起眼睛，看到一个高大的黑影从禁林边缘显现出来。
“晚……晚上好，斯内普教授。”海格在看清对面的人后，突然为自己的主动而后悔。
西弗勒斯点了点头，算是回应。
“你要出去吗？”海格硬着头皮问，“需不需要一盏提灯？”
“谢谢。”西弗勒斯从海格的手里抽出那盏油灯，继续向前走去。
海格瞠目结舌地愣在原地，右手还维持着微微弯曲的提灯状态。那只是一句客气的说辞，却没成想，西弗勒斯竟然真的接受了只有他才会频繁使用的“麻瓜玩意儿”。
借着提灯的光，西弗勒斯远远地看到了唐克斯——她依然那么憔悴，甚至有些不修边幅。
卢平哪里好，竟然值得她这么……算了。他止住了心中的恶意揣测。自己不也一样，误入歧途、罪孽深重，却依然得到了最赤诚的爱。
唐克斯身边空无一人，但却能隐约听到她在说话。
波特一定又披上了他那该死的隐身衣。西弗勒斯想。
像是为了证明他的猜测，一个头发蓬乱的脑袋凭空显现出来。
“很好，很好。”西弗勒斯恰好走到了紧闭的大门前，用魔杖在锁上敲了一下，打开了粗重的铁链。
“伟大的‘救世之星’竟然还愿意按部就班地来上学，真是令人惊讶。”他将提灯抬高，照亮了波特的脸。他上上下下打量了几遍，随即移开了视线——那张与他父亲一模一样的面孔，总能瞬间激发出西弗勒斯心中最深的恨意。“但你显然认为，换上与别人一样的校袍，有损你的身份。”
“我不是故意不换衣服的，我的箱子……”
“不必东张西望了，唐克斯。波特在我手里——非常安全。”西弗勒斯打断了哈利的辩解。
“我本来是想把消息传给海格的。”唐克斯担忧地看向西弗勒斯背后的黑暗校园。
“海格和波特一样，也没能按时参加宴会，所以我代收了。”西弗勒斯后退了一步，让哈利从半开的铁门中挤进来，“不过我不得不说一句，”他低着头，有用魔杖敲了敲链条，当着唐克斯的面锁好了门，“新的守护神太虚弱了，还是原来那个比较好。”
唐克斯的脸上闪过一丝愤怒，但她什么也没说。
“晚安，”哈利转头对没入阴影里的唐克斯喊道，“谢谢你！”
此时的西弗勒斯已经拿着提灯转身，毫不顾忌地迈开大步向城堡走去。
哈利小跑着追上了灯光，一时间没有人说话。在这样安静的氛围中，他得以细细品尝自己的恨意。
无论邓布利多如何信任斯内普、如何跟他解释魔法部战斗那天斯内普都做了些什么，哈利还是在暑假反复推敲之后得出了结论：是斯内普不怀好意的讥讽，才让小天狼星如此冲动地出现在了魔法部，从而丢掉了性命。而指责别人“只会躲在安全地方”的斯内普，却在学校安稳地度过了一段好日子。
哈利反复自我肯定着这种解释，不断增加着自己对斯内普的仇恨。只有将一切怪罪到眼前的这个男人身上，才会让他减少些许负罪感。而且他可以肯定，若说有谁不为小天狼星的离世感到遗憾，那必然是以斯内普为首的那些食死徒和斯莱特林。
“让我想想，”西弗勒斯不合时宜地开了口。他那讥讽的腔调越发激起了哈利心中的怒火。“迟到，扣五十分；穿着麻瓜衣服，扣二十分；还有——仪容仪表问题，再扣二十分。”西弗勒斯轻笑了一声，“霍格沃茨历史上，似乎还没有哪个学院在刚开学就得到了负分。”
哈利心中仇恨的火焰简直要将他融化。他无法解释自己为什么迟到——被马尔福石化并任由他拳打脚踢，这样的原因他宁死也不会告诉斯内普。
“你是不是觉得，作为高人一等的‘明星’，应该有一个独特的出场？”西弗勒斯没有理会哈利的反应，继续轻声说道，“没能搞到飞车，那就在众人面前，穿着特立独行的麻瓜衣服，大摇大摆走进礼堂，听上去也是一个不错的选择。”
哈利很惊讶自己竟然没有像玛姬姑妈一样被愤怒吹成一个气球，但他的确气得肺都快要炸了。
他们终于踏上了通往城堡的楼梯，西弗勒斯却在哈利做出动作之前再次开口：“不许使用隐身衣，就这样让大家注视着你的登场。”
哈利在不怀好意的注视下，硬着头皮快步走向位于礼堂最内侧的格兰芬多长桌。
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