萧淙之和元绮一行人，刚出颍州，随着新帝的旨意而来的，是铺天盖地的追杀！
他带的人不多，比秦又天给的队伍快一步。失去支援，一路上折损十有八九，可见追捕攻势之猛烈！
此时一行人只余二三十人，躲进山里，滴滴答答的潮湿洞穴里，即便是生了火依然寒冷潮湿。
他将石头擦了又擦，直至水痕被烘干才让元绮坐下。
深夜里，元绮看着他一言不发，也明白形势之严峻。
“陛下这几年确实老了不少，但也不至于如此快西去，长孙家的心实在太急了，难道就不怕天下悠悠众口？”她问道。
萧淙之双手搭在膝盖上，盯着火苗，声音平淡：“我倒也没想到，长孙极还有这份狠心。”
“这几天杀手，人数众多，像是下了决心不让我们回到上京了。”“
“长孙极若不弑君，一切还可徐徐图之，正因为陛下死了，他才着急要我们的命。”
元绮眉头深锁，没说出口，萧淙之却知道她的担忧，握住了她的手，宽慰道：“别想太多，长穆不是平庸无能之人，他会保护好自己和子湛的。”
至少到现在还没有元穆的消息，元绮只能祈求事情没那么糟，但只要一想到子湛她还是忍不住揪心。
那孩子从生下来就因为自己没了自由，好不容易有了自由，又要和父母分离，若是他有个闪失，元绮真的不知道如何面对。
萧淙之只能分散她的注意力：“眼下，我们别说回上京，明日能否平安躲过还是未知，先想想明日的着落吧。”
元绮点了点头，看着火焰，心中时而考虑着眼下，时而忍不住想起子湛——他喜欢站在院子里，看飞鸟飞过头顶，停在树上，树上有松果掉落，他最爱妙法观后山的松果了。
“对了，妙法观！”她脱口而出。
“什么？”
她娓娓道来：“你还记得吗？当初我离开妙法观时，师傅曾为我卜过一卦。”
萧淙之思索片刻，想起当日情景，玄虚子临行前为元绮卜卦后，曾对她说过，若有一日无处可去，可随时回去。
“你是说？”
她点点头：“此处离得不远，我们可以去妙法观，找师傅，他是当世着名的仙师，当初我被囚，辗转多个寺庙道观，唯有他，从未苛待，反倒说与我有缘，可见他并非恋慕权财之人。”
萧淙之觉得说的有理，深想后道：“若他真能算到今日你我处境，那确实有真本事。如今兴道，玄虚子颇有威望，政事插不上手，但也未必不能藏些小忙。”
元绮见他认可，继续道：“既然你也觉得可行，那不如，我们明日就动身？”
“好。”
萧淙之于是下令，所有人打散，乔装而行。
萧淙之元绮带着荔云与寂空和尚，一起前往妙法观。
元绮忍不住回头去看寂空，如今已经蓄了长发，外表上已经全然看不出和尚模样了，这一路上他杀伐果断，帮了不少忙，她心中有几分感慨，却也没有多说什么。
另一头的上京之中，正如萧淙之所预料的，元穆没那么好拿捏——宫变当夜，他孤身进宫，虽然被囚，却早已将家人交托给顾竟清旧部关将军。
长孙家拿住了元穆，第一日就下了死牢，可没拿住萧淙之的儿子，不仅长孙极，长孙一诚和嘉柔都心有不甘，下了令封城，全城搜捕！
嘉柔连皇帝都杀了，自然不会放过元穆，他可是元绮的亲哥哥。
新帝仓促登基，便给元穆扣了一个太子逆党的帽子，说是元穆与萧淙之唆使太子偷偷，才致使先帝急病归天，命人押解太子进京，同时，斩首元穆！
行刑的前一天，嘉柔来到死牢见元穆。
她穿回了和亲前的华贵服饰，珠翠满头，裙摆拖拽，一袭红衣施施然穿行在不见天日的死牢里，拾级而下，直往最底处走去。
最底层的那一间，唯有顶上一方小小的窗。下雨飘雪，雨水都会渗漏进来，那里，曾关着李瑜和安静。
而此刻，元穆一身白衣囚服，盘腿打坐，任凭周遭如何污糟不堪，他都不动如山。
黑暗之中，听觉格外灵敏，他早就听到有脚步声步步靠近，缓缓睁眼时，那提在手里的灯笼火光，已经照亮了眼前。
再看清面容，他就像输了游戏一般，轻轻笑了一声：“原来是你。”
有人来见他，他一点儿都不意外，只是他倒是没想到会是嘉柔。
嘉柔得意得挑眉：“镇国公很意外？”
元穆却重新闭上了眼，挺直腰背打坐。
嘉柔眉头微蹙：“你这是什么意思？”
无人回应。
她有些不快，用嘲弄的语气继续道：“你如今还在这里做什么样子，这一回，你们彻底输了！”
元穆仍然闭目不言，仿佛根本没听见。
嘉柔觉得自己被戏弄了，厉声道：“元穆！你聋了吗？本宫在和你说话！”
元穆眼睛没睁开，轻飘飘答了一句：“郡主尽管说就是，没人拦你。”
“你！”嘉柔被噎住，心中堵了一口气，明明是元家输了，他凭什么如此镇静？什么镇国公元穆，什么正人君子，死到临头都该和她当年对阿蒙多一样，跪在地上苦苦哀求，就像一条贱狗一样！
她看着元穆，只觉得刺目：“元穆！死到临头你还装什么，我告诉你，御林军已经拿住了你的妻儿，等杀了你，我立即让人送他们上路！”
元穆终于缓缓睁开眼睛，他盯看嘉柔几息，仿佛确认了什么，开口道：“郡主来见我究竟想说什么？只是这些小人得志之言吗？”
“什么小人君子，我只知道胜者为王败者为寇！想当初你和李硕勾结，何等傲气，何等风光，现在还不是一样，都要死在我手上！”
元穆捕捉到信息，双眼如鹰，质问：“陛下是你害死的？”
嘉柔见他终于有了反应，得意洋洋但：“不是我害死的，准确来说，是我亲手割断了他的喉咙。”
元穆脸色铁青，眼中带着读书人少有的狠劲儿，目光如利刃想要刺穿她。
嘉柔对他这反应很满意：“怎么？生气了？你还有心情为他生气？倒不如担心担心自己，还有你儿子是什么死法！对了，还有萧淙之和元绮，以及他们生的小杂种！”
“我已经忍不住要把他们开膛破肚了！”
元穆垂在膝盖上的手，拳头紧握，青筋暴起。然而就在嘉柔享受着他的情绪时，他眼中的杀意与怒火，就像神鼍入海，缓缓归于静谧。
“你知道方才，我为什么不应声吗？”
嘉柔没说出口，但疑惑写满了脸上。
元穆道：“我想过来的人是长孙极，寿贵妃，二皇子，乃至太后，但从没想过是你，你知道为什么吗？“
“为什么？”
“从小你就欺负我妹妹，在外人看来，你瞧不起她经商，可我却以为，你不过是个嫉妒她的小家子气郡主罢了。
定王为何被囚？他力挺祁王，甚至没等到祁王起兵他就被囚，那是因为你无知愚蠢，连累他。
你又为何被先帝囚禁，那是因为，你立场不坚，是个软骨头，勾结阿蒙多行刺，但凡你稍稍坚持，我们杀了阿蒙多迎你回京，绝不是这样的光景，这你怪不了别人。”
嘉柔像被踩到了尾巴，声音尖利拔高：“我嫉妒元绮？你简直胡说八道！我变成这样还不都是元绮和萧淙之害的！别以为我不知道，当年要不是萧淙之，派人将我吊在城外，害我名声受损，我怎么会去和亲？我不和亲又怎会逃婚，更不会遇见阿蒙多！一切的一切，都是他们害的！”
元穆冷眼旁观：“但当年在扬州青楼救你的，也是他。”
“那又怎么样？他是始作俑者！若不是他就不会有后来的一切！”
元穆静坐几息，等到嘉柔缓过一口气，冷静开口：“我说这些，并不是想与你争个对错，而是想告诉你，像你这样的人，不配上这场赌桌，我从未放在眼里。明日就要行刑，若还有话，让长孙极亲自来，你不配。”
“元穆！！！！”嘉柔歇斯底里，她冲过来抓住囚牢的木头，美丽的脸上狰狞扭曲。
她分明是来看他临死前丑态的，怎么会被他逼入穷巷！？
她受了那么多苦，好不容易才走到今天这一步，他竟说，从未将她放在眼里？
元绮也好元穆也好，明明是从小一起长大的，竟说自己从未入他眼？
好啊，那就让元家人有一个算一个，死的彻彻底底！
“你别以为这么说就能激怒我，我告诉你，你这回逃不掉了，任凭你嘴再硬，我也会让你死无葬身之地！”
但元穆无论她如何咆哮，都如同泰山磐石，闭幕目静坐，岿然不动。
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