此言一出，整个大帐内的气氛仿佛凝滞了一瞬。
姜辰那带着些许戏谑的言辞震惊了在场的所有人，尤其是左勇禹，他哪里想到这一场看似随意的对话，竟然成了一场打赌，赌注居然还是他自己的前程？
左勇禹顿时觉得有些手足无措，整个人愣在原地，双唇微张，仿佛还未从这突如其来的“抬爱”中反应过来。
虽然他是出身武将，军中的规矩与谋略也习惯了，但眼下姜辰这番言辞让他感到前所未有的惶恐，对方的目光仿佛一柄利刃，透过笑容直刺内心。
“殿、殿下抬爱了，属下惶恐，这……”左勇禹结巴着，不知该如何应对。
作为一个实打实靠武力爬上来的将领，他从不擅长溜须拍马，更不会轻易揣测主帅的心意。
上将军钟文斌见状，见机打破了这略显尴尬的局面，爽朗大笑，替左勇禹解围：“哈哈，老夫在军中多年，规矩就是规矩，军中从未有过打赌的习惯，但今天老夫倒也愿意破个例。”
钟文斌话锋一转，带着一丝轻松的语气，似乎在给左勇禹一个台阶下，又不失对姜辰的支持。
左勇禹感激地看向钟文斌，知道上将军的这番话是为了替自己解围。
“上将军……”他低声道，话语中带着一丝钦佩与感激，上将军视乎看出了左勇禹的想法。
钟文斌哈哈大笑，语气里带着几分玩味：“这次可是输赢各看天意了！不过老夫愿意赌一文钱，赌殿下赢。”
帐中众人一阵哄笑，气氛顿时轻松了许多。
这时，一直站在旁边的十三公主姜思柔也凑了上来，眼中带着一丝狡黠与戏谑。
她仿佛在观察姜辰，又在逗弄左勇禹，轻声笑道：“既然上将军都如此看好十六弟，那本公主也要来凑个热闹。我要赌一文钱，买我十六弟输！”
左勇禹不由得抬眼看向十三公主，发现公主正含笑望着他，仿佛在看一出好戏。姜辰见状，只是微微一笑，并未多言。
“左将军，”姜思柔笑着说道，“我和上将军都已经买定离手了，你还不快去将那位西域使者请进来，好让我们接盅？”
“是是！公主殿下说得对，属下这就去。”左勇禹连忙领命，快步出了大帐。走在路上，他心中却有点莫名其妙，他始终无法猜测这十六皇子是何时“看上”自己的，然而却为自己的突然升迁感到不知所措。
官职在军中固然是一步步升上去的，但像左勇禹这样突然“被赏识”的情况，还真是少见。
尤其是他清楚姜辰如今的地位和影响力，这番“赌注”恐怕不仅仅是一个玩笑，而是给他日后铺路。
不一会儿，西域使者便被左勇禹带到了大营内。
西域使者看上去神色谨慎，面色略显苍白，显然是在这种战局紧张的情况下被迫派来。
他的目光左右扫视着营中的每一个人，尤其是坐在主位上的姜辰，神情中透出深深的敬畏与不安。
“你姓甚名谁，是谁派你而来，有何目的？”姜辰语气淡淡，目光冷静地落在使者身上，似乎早已看穿了对方的一切。
使者连忙上前一步，深深鞠躬，声音中带着明显的颤抖：“各位大人，在下叫迟冬青，在下奉西域右御史纪大人之命前来，目的是……为了谈和。”
姜辰一听，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝了然。
果然，正如他所料，西域此刻派人来，不过是想借此机会求和，西域王已经没有再战的底气了。
“谈和？”姜辰冷笑一声，语气中透着一丝嘲弄，“现在战局正胶着，西域突然派人前来，想要谈和？怕是西域自己撑不下去了吧？”
使者一听这话，额头上的冷汗瞬间滴了下来，连忙解释：“殿下误会了！我们西域并非无路可走，只是眼下两国再战下去，势必会造成无尽的伤亡。我家纪大人思虑再三，愿意割让边境之地，作为赔偿……”
“赔偿？”姜辰抬手打断了使者的话，目光冷厉，声音中透着一股不容置疑的威压，“你们西域的诚意何在？若是谈和，只派你一个小小使者来？
而且派你前来的，并不是西域王，而是纪大人？你们究竟是想求和，还是想拖延时间，借机喘息？”
使者心中大惊，连忙辩解：“殿下冤枉了！在下不过是奉命行事，纪大人的诚意绝对不容质疑！而且这个也是西域王的意思，只是……”
“只是西域王不愿丢面子，派你来试探罢了。”姜辰冷冷说道，丝毫不给对方解释的机会。
上将军钟文斌见状，轻声说道：“殿下，既然他们派来了使者，我们不妨看看他们的条件，再做决断。”
姜辰点点头，语气缓和了些许，但目光依旧凌厉：“好，我倒想看看你们西域王的诚意。”
使者战战兢兢，连忙从怀中掏出一份折子，递上前去。
姜辰接过折子，目光一一扫过，嘴角泛起一丝冷笑：“割让几块贫瘠之地，想要换来和平？你们西域的算盘倒是打得，我在京城都能听得到。”
他随手将折子递给身旁的钟文斌，冷声道：“上将军，你来看看，西域王的这点诚意，可值几分？”
钟文斌接过折子，扫了一眼，眉头微微皱起：“殿下，这些地界确实贫瘠，若只是这样谈和，恐怕对大梁无益。”
姜辰眼中闪过一丝冷意，抬头看向使者：“回去告诉你们纪大人，也告诉你们西域王，想要求和，就拿出真正的诚意！若再拿这些敷衍之词来搪塞，休怪我不再留情！”
使者脸色煞白，连忙拱手：“是！是！在下定会如实禀报。”
姜辰冷哼一声，摆了摆手：“退下吧。”
使者连忙退出了大营，带着满身冷汗匆匆离去。
当使者离去之后，姜辰站在营帐中央，冷冷地看向众人，语气中透着一丝肃杀之气：“西域已经撑不了多久了。我们不能轻易放过这个机会，必须继续施压，直到他们彻底崩溃。”
钟文斌点点头，表示赞同：“殿下所言极是，现在西域内忧外患，正是我们进攻的最佳时机。”
姜辰微微颔首，目光如炬：“不过我们不能急于求成，西域若是感到太大的威胁，反而会死拼到底。
我们要继续稳扎稳打，逐步蚕食他们的力量，待到他们无力回天之时，再一举拿下。”
众将纷纷点头，心中对姜辰的谋略佩服不已。
左勇禹这时也忍不住出声：“殿下，您之前的判断果然准确，看来西域这次是派人求和，而且好像西域王并不知情。”
姜辰微微一笑，目光中带着几分深意：“左将军，这不过是小小的试探而已……”
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