周立寒二人来得较早，落座之后仍有好多臣子陆陆续续到场入席。
治宪帝显然不可能早早来等，他虽然看着不着调，但还是比较勤奋，大年二十九也逮着个别臣子在御书房议事。
已经到场的臣子也在闲聊和互相寒暄敬茶，有比较欣赏或是有意跟周立寒搭关系的，见她来了便上前攀谈；也有视她如泥中腌臜、看不上她的，直接无视或者跟身旁人开始阴阳暗讽。
当然也有怀恨在心、仇视在眼的，比如说身为户部尚书，自然也在百官之列的韩裘。
“恬王到！懿王到！”
总算来了两位小主子，臣子们停下各自的谈笑，原地行礼。
“恭迎恬王殿下，懿王殿下。”
“诸位大人快免礼请便。”项霖今日着木兰色广袖袍、披雪色白裘，虽然天冷，但这笑颜看起来气色还不错，身上似乎并没有皇长子的骄矜，仿佛只是一个温和君子。
项霆稍落后他一步，狐裘下的海青色锦袍更衬得他肤白似雪，两颊透着健康的淡红，微扬的下巴透出些许小矜贵；
相较之下又更高一掌之宽，看起来完全不像个才从民间被认回来不到一年的皇子。
君子宴项霆借机昭告身份的时候，当然不是没有人质疑的，尤其是皇后开始视他们为敌之后。
完全否认很难，就只能拿项霆的先帝五皇子旧身份试图做文章。
但也遭到了很多人的否认。主要原因很简单：
项霆看起来太健康了。
没人相信在冷宫孱弱多年的先帝五皇子流落闽地那种地方，生活了四年就能康复成现在这样，甚至还拥有了一般健康人没有的身手。
项霆冷淡地将殿中众臣扫视一圈，扫见周立寒时那双傲娇的眼睛瞬间就又亮又水汪。
“你可不能坐这儿啊，您得坐前边儿。”周立寒见他要坐到自己另一边的空席，立即阻止道。
“今日这是百官宴，又不是皇家宴。”项霆眨眨眼翩然落座，“就算是家宴，我也可以和兄长坐一边呀。”
周立寒丢白眼：“按照百官宴你就得往殿外坐了，从五品刚好被卡在外面。还有，按照家宴，咱俩中间还隔坐着恬王殿下呢。”
项霆：“......。”
“我不管，我就坐这儿，看谁敢说我。”他坐定如钟，“一会儿万一发生些什么，我在这里可以保护你。”
周立寒：“......。”
“秦箬还好吗？”她凑近低声问。秦箬的品阶是坐在外围的，她照看不到，略微担忧。
“挺好的啊，还很自如地和周围邻座交谈呢。”项霆不太情愿地答道，并问，“你们打算什么时候开始？”
恰好正五品官坐在大殿边边儿，周立寒能看得到天色：“应该快了，等迟晦和赤魅传信儿。”
二人又低声交谈了几句，外面便通传摄政王到了。
摄政王虽然仍是往日那副如沐春风的样子，但显然最近心情和精神没有很阳光，尤其是看到周立寒。
“周大人，你的案子还没有办完么？”他一上来便问，虽然问得令人不明所以，但周立寒一听就知道他具体指什么。
当然是因为柴奚按照他的嘱咐，紧急阻拦冯时请命去灭口郎家晚了一步，冯时已经走了。
摄政王很担心，再加上郎家迟迟没有被押送到达京中的消息，按照周立寒惯来的神速高效，不应该这么慢的。
这两天他就越想越觉得，这十有八九是周立寒的阴谋。
“这个，应该马上了吧。”周立寒笑得很无邪，好心安抚道，“这不是年底吗，城里城外进进出出的人太多，不大安全，所以咱比较谨慎，宁求全不求快。”
摄政王丝毫没有被安慰到，甚至加深了不安。他隐隐预感今日就会事发。
“乐大人怎么还没到？”这个时候，在邀请之列的百官几乎都到齐了，空着的席位就很扎眼。摄政王盯着乐台应该在的席位眯着眼问。
项霆冷眼道：“父皇和几位大人还在御书房议事。”
“嗐，他是我上司，他啥时候来我哪儿晓得。”周立寒学他那谦谦笑容，“王爷进来别站着呀，快入座，不然臣怪不好意思的。”
摄政王：“.....。”
正说这话，治宪帝便领着几位臣子浩浩荡荡地来了，大殿由外而内的百官纷纷俯身行大礼。
“恭迎皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“众卿免礼，都坐。”治宪帝登上龙椅，笑得意气风发，“来齐了？那开席！”
众臣又道一声谢皇上，宫女太监们便鱼贯而入开始上菜。
来齐了？哪有来齐了！摄政王一眨不眨盯着跟随治宪帝最后到场的几位臣子，分明就没有乐台，那么乐台此时此刻正在哪里，在干什么？！
“笑死了，头一年见摄政王爷在年宴上这么低气压强颜欢笑的。”陈瑰意低声偷乐，“看来他已经感到今天会收到一份新年大礼了。”
周立寒笑容淳朴：“可不是。希望能成为他有生之年最难忘的一份新年礼。”
治宪帝坐在龙椅上，待尚恩给他倒好酒，便举起金樽道：
“一眼望去，朕实在是分外欣慰！今年这大殿内外，不仅有陪伴朕多年的老面孔，还多了不少鲜活的新面孔！正是因为有了你们，朕才能安心地坐在这儿，大楚才能富强安定至今！”
开场白说完，众人便也齐齐举杯回敬。
“吾皇万岁，大楚万年！”
“这真的很年会，很老板总结。”陈瑰意用酒樽和袖子挡住嘴巴，低声调侃道，“看来年会这种形式真的不分古今中外，不分资本老板或是封建老板。”
虽然不太理解老板和资本是什么，但周立寒大概能领会其意：“这不是很正常？不管啥年头啥地方，只要你召集了一帮人干活儿，就得总结和犒劳啊。怎么，你不请你带的那帮乐手吃总结饭啊？”
“也是，看来你已经习惯当上小老板了。”陈瑰意朝她扮个鬼脸，还想说些什么，便见殿外空中齐齐飞过一群大鹰。
“哔——”
到了。
周立寒第一时间便听到尖锐的鹰鸣。
见到鹰群和听到鸣啼的不只有她。
大殿外，一众百官末位当中，秦箬喝掉樽中最后一滴酒，砰地搁下起身。
“箬兄，你怎么了？”邻座的同僚见她突然之间的异状，不解道，“你是要入殿敬酒么？这会儿还没到时候呢，要再等等。”
秦箬直直地站着，抬手正了正衣冠。
“不，就现在。”她对同僚灿然一笑，“没有比现在更好的时候了。”
哒，哒。
她一步一个汉白玉台阶地往上走。
古人云，有一伤人凶兽名为“夕”，它害怕响声与红色，是以百姓燃炮竹、贴红联，以驱赶夕兽。
“今年除夕，就让我们来好好除一除。”
周立寒眯起眼，望向殿外步步走近的人：
“就用‘夕’兽最害怕的臣民之响和锦衣之红，让他彻底被除去吧。”
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