一大早，林鹭就把两个半扇的猪肉挂在仵作房房梁上，让大家看。
“左边这个是普通刀划的，右边是杀鱼刀，你们看看，哪个和王宪、张惠身上的伤口更相似？”
严以琛仔细观察，就说是右边的更像。林鹭点点头，“我现在基本能确定，杀王宪、张惠和杀杨万的不是同一个人。”
费征雁说：“昨天老夫提审了不少人，倒也问出了点东西。一个月前，王宪、杨万和张惠在一家酒楼里小聚，不知怎的闹得不欢而散。据酒楼里的小二说，王宪当时出言威胁杨万，语气不怎么好。”
“他们几家的生意不是没有冲突吗？为何产生矛盾？”严以琛问。
奕宁想起昨天在杨万码头见到的“运沙船”，说：“表面上的生意没矛盾，私底下，就不一定了。寺卿，你找人去看看杨万在河湾里停着的运沙船，我觉得肯定会有所发现。”
“杨万用这些船干了什么？”陆骁昨天看了那些船，吃水不算太深，货舱里应该没东西了。
奕宁说：“肯定不是什么合法的勾当，不然他不至于如此避人耳目。”
“嗯。”费征雁找来了杨万家的账目，发现了一些端倪，用朱笔圈出几个很大的数额，让众人看。“账上有不明来源的大笔银子，很可疑啊。贩卖水产，会有这么大数额的银子吗？”
叶渡清看过，认为这些银子的确不太寻常，“账目写得很隐晦，我觉得这些收入没向朝廷上税。如果是这样的话，杨万应该有两本账，一真一假，这本是真的吧？”
“哈哈，没错。我让徐崇他们去杨家转了一圈，他们从杨万的枕头底下找着这真账本。”费征雁得意地说道。
严以琛对比着真假两本账，飞快计算了一下，发现数额相差甚大，杨万的灰色收入是暴利。“这么说来，凶手还是为财杀人。会不会是商会五杰中其余几人撞破了杨万的这门生意，加以威胁，随后几人互相厮杀呢？”
林鹭同意他的想法，“杨万以前是杀鱼的，用刀很熟练。我猜想，是杨万先动手杀了王、张二人，抛尸江中。”
“那么杨万又是被谁所杀？”叶渡清问。
陆骁说：“你们昨天说，刘思均是假死，把他找到打一顿，或许就有结果。”
大将军的办法简单粗暴，严以琛笑了笑，叫人把刘家的管家带上来。
何管家被吓唬了一晚上，现在什么都招了，“各位大人饶命啊！小的也是奉老爷的命办事，根本不知道什么杀人案的内情！”
“说吧，你们家老爷哪去了？”严以琛走到近前，问他。
“唉，老爷就和我说最近生意有些问题，怕仇家找上门，自己要先做戏假死，瞒过仇家再说。六月十九的晚上，他就拿了些盘缠，连夜赶去江阴避风头，嘱咐我把白事做的妥帖些，连家小都一并瞒了，谁也别告诉。”何管家苦着一张脸，把刘思均的计划全盘托出。
“知府，你现在可与江阴县丞联络，找一找刘老爷了。”严以琛对赵涟说。
大理寺指哪，赵知府就打哪，立马差人去江阴寻人。他另派了一波人，与大理寺几个护卫一起，严查杨万那几条来路不明的船。
最后，还有一个高钧，生不见人死不见尸。赵涟说：“我们是寻遍了淮扬府，就差掘地三尺了。高钧有可能真是沉尸江中，命丧鱼腹了。”
昨夜听高阳念念叨叨，叶渡清总有一种不好的直觉作祟，问知府：“高家的酒厂和酒窖，有找过吗？”
“找过是找过，那些地方都是酒缸，并没有人影。”赵涟回答道。
奕宁这时候也有了不好的预感，“嗯…我有个想法，可能有点倒胃口。”
叶渡清和他对视，两人决定去看上一眼。严以琛和陆骁自然跟着去。天一今天醒酒了，不知怎的和严屹宽走到官府这边，一听孩子们要去酒厂，就想着同行。
“昨天买的酒就是高家的，喝着还算醇厚。”天一背着手在队伍前面瞎走，被叶渡清拉回正确的方向。
严屹宽点头，“味道不错，去酒厂说不定能免费喝点。”
“瞧你那点出息。”天一翻了个白眼，不屑与他为伍。
酒厂并没歇工，还在正常运转。叶渡清找到一个工人，问他哪些酒缸是不常打开的。
工人想了一阵，说：“正在发酵的酒肯定不会打开，这一批还得等两个月吧。哦，还有小仓房里的一些陈酿，高老爷总是去那看看。那几缸酒珍贵，他不让别人动，偶尔有酒坊的人过去接一点酒液带出去卖。”
几人让工人带路，往小仓房去。
严屹宽闻着酒香，对工人说：“把这些酒缸都打开，让我们看看。”
“这…这不好吧？高老爷平时可不让我们动这几缸酒。”工人有些为难。
严以琛说：“大理寺办案需要，你打开吧。再说了，你的高老爷未必还在人世，他不会介意的。”
听他这话，工人挠了挠头，用竹竿挑开酒缸上的盖子。众人就感觉一股浓郁的酒气扑鼻而来，的确是好酒。
奕宁往后站了站，对陆骁说：“你挑一个，上去看看。”
陆骁没什么所谓，找了架梯子爬上去，俯瞰酒缸里的事物。
看到中间那个缸，他愣了一下，找人要竹竿。拿了竹竿，陆骁伸进缸里搅了搅，沉默着不动了。
“啥情况啊？说啊。”严以琛抻着脖子往里看。
陆骁爬下来，说：“你们自己看吧。”
严以琛耐不住好奇，也爬上去，看过后同样沉默一会儿，说：“高老爷找着了。”
酿酒商高钧，此时正在自家陈酿酒缸里泡着，还是个囫囵个，只不过看起来有些发白、发软，和发酵过的酒曲待在一起。
天一和魔尊对视一眼，严屹宽说：“咱俩昨天买的酒，是高家的陈酿，对吧？”
相视无言，俩老头默默地走出去，在墙根底下干呕。
这死法的确是恶心了些，这回连严以琛都有点反胃了。他把林鹭叫过来，几人合力捞出尸体，平放在地上。
林鹭啧啧称奇，他也是第一次见被酒泡的尸体，打算验完后研究一番。“是淹死的没错。”
“他是自己掉进去淹死的，还是被人推进缸里的？”严以琛看了一下大缸的盖子，“这东西不轻，我们来的时候它是盖上的。”
工人吓坏了，战战兢兢地说：“前几天我来这巡夜，看见这个缸没关盖子，就给盖上了。谁知道…谁知道这里面是……”
“那天都有什么人进出酒厂？你把当班的酿酒工都叫来，我要问个清楚。”严以琛有些苦恼，这已经是商会五杰中第四个死者了。
问了一大顿，工人们都说没外人来过。那天晚上，只有一个老工人看见高家少爷高阳在这里玩，后来他就自己回家了。
严以琛叹了口气，“等赵知府把刘思均找到再说吧。”
奕宁看了泡在酒里的尸体，有点被恶心到了，想先回去歇着，陆骁就与他一起回去叶府。
两位武林至尊这回着了道，干呕半天也没吐出来什么，脸色发黑。
叶渡清找了点茶水给他们喝，安慰道：“没事，也不一定就是那一缸酒吧。”
天一越想越恶心，一巴掌拍在旁边的空酒缸上，酒缸顿时瓦解成成米粒般大小的碎片，散落一地。
“咱俩去江边瞧瞧杨万的运沙船吧。”严以琛提议道。和叶渡清一起看看江景，转移转移注意力，要不然中午都吃不下饭。
他们俩到场时，四艘沙船已经靠岸。杨家码头那个管事的拼命拦着官府的人，不让他们上去。“各位大人，这几艘沙船有什么好看的呢？船上脏，木板都老化了，上去不安全呐。”
他越是这么说，越说明这些船有问题。严以琛和叶渡清才不管他，运起轻功跳上船，走进船舱里观察起来。
船舱底部的确有一层沙子粘在上面，严以琛用手一摸，发现沙子还很湿润。
“这个湿润程度，可不像是剩下来的沙，更像才从江里挖来，撒上去的。”他闻了一下手上的味道，稍微舔了一下手指。
叶渡清被他这个行为吓了一跳，睁大眼睛看着。
“咸的？这里离入海口还有一段距离，沙子怎么会是咸的？”严以琛发现问题。
叶渡清听他这么说，蹲下来，仔细去看地上那层沙子，发现沙子中间掺杂了一些白色的结晶颗粒。他用手指捻了一块，拿到船舱外。两人看去，都觉得这是盐巴。
“我明白杨万那些钱是怎么赚的了。”严以琛又去余下的几条船里看了看，“背着官府贩运私盐，他胆子可真不小。”
叶渡清计算了一下这些船的运载量，杨万用这些船运一趟盐，就能收获满满。“王宪和张惠一定是撞破了他这门非法生意，杨万怕事情败露，就杀人灭口。”
他们两个从船上下来，查封了这处码头。赵涟得知此事后，立马展开调查。这种事情他在行，抓了倒卖私盐的一众人等，打入大牢严加审讯。
等刘思均被带回淮扬，真相就会大白。现在大理寺的任务基本已经完成，可以稍微轻松些了。
奕宁早早地回了叶府，走在折桥上看水边优雅踱步的白鹤。
岸边的石舫中有一个背影，坐在那，肩膀一抖一抖的，竟然是叶夫人。
她看上去是在啜泣，奕宁和陆骁大吃一惊，天性乐观开朗的叶夫人怎么独自一人在此哭泣？
“我去看看。”奕宁小声说道。
陆骁点头，示意他去，自己站在树后面观察。
察觉到奕宁靠近，叶夫人用手帕拭去脸上的泪痕，勉强挤出一丝笑意。
“夫人，这是为何？”奕宁看着她哭红了、有些肿胀的眼睛，柔声问道。
叶夫人想找人倾诉，又无从说起，千言万语化作一声叹息，“唉，没事，想起一些伤心事，不打紧的。”
能惹得叶夫人如此伤心的，只有至亲之人。叶胥岷精神很好，十分正常，叶渡明在外为官，也没什么事情。结合昨日天一和严屹宽的反常行为，有事的就只能是叶渡清了。“夫人是为叶兄伤心吗？”他问道。
他猜的很准，听了这话，叶夫人又落下两滴泪来。
奕宁知道自己说中了，但心中仍然不解，“叶兄怎么了？他一表人才，文武双全，没有任何不良嗜好，有什么不对劲的？”
他一说起叶渡清身上这些优点，叶夫人就更伤心，抱着他哭起来。奕宁没法子，只能轻声安抚，坐在这陪伴，等她平静下来。
叶夫人哭了一阵，逐渐平复了心情。纠结再三，还是把事情和奕宁讲了：“奕宁，你既然是醒儿的好朋友，那我就把这事说与你听。”
“夫人放心说，我会保守秘密。”
擦了擦眼泪，叶夫人说道：“其实醒儿他也有一先天的不足，从小到大，每隔一段时间就会陷入昏睡，无论怎么样都叫不醒的。自从醒儿拜入天师傅门下，昏睡的症状有所缓解，我和胥岷认为这孩子没有大碍，就放心多了。”
叶渡清虽然不会撒谎，但隐藏这件事隐藏的很好，奕宁和陆骁都没对他起过疑心。奕宁没听说过这种奇特的病症，想起那日叶夫人得知自己味觉丧失后突然而来的伤感，原来是联想到自己儿子的症状。
“如不危及性命，这孩子昏睡也就昏睡吧，不过只是消耗些时间罢了。但叶师傅这次回来，带回一个很坏的消息。他寻得一些古代的典籍，上面记载了这种病症，患病者…患病者……”说到这里，她又哽咽了，奕宁轻拍她的后背，给她顺气。“唉，患有此症状的人，没有能活过四十岁的，最终会在睡梦中死去。”
“什么？！”奕宁吃惊不小。天一说话自然不是开玩笑的，既然把这事情告知叶渡清的母亲，就是为了让她有些心理准备。“叶老爷，他也知道么？”
叶夫人点了点头，“你们不在的时候，叶师傅和严师傅把我们两个叫到书房，说了这事。胥岷一下子愁昏了头，现在还在屋里休息。”
奕宁突然得知这个消息，心中五味杂陈。想了一会儿，他小声说：“夫人，你们准备把此事告知叶兄吗？”
叶夫人此前正在想这个呢，内心纠结极了。告诉他，让他面对死亡的恐惧，还是一直瞒着，直到……
“真的一点办法都没有吗？”奕宁问，“连天一老人和魔尊都没有办法？”
天一其实是把最坏的情况告诉了叶夫人，其实他还说了一句“转机”，叶夫人看他的神色，并不觉得他有很大的把握。
奕宁听了叶夫人的描述，宽慰她道：“既然天一老人说有转机，那么就一定还有回旋的余地。夫人千万不要轻言放弃，说不定就有那么个法子，能救叶兄。奕宁没有什么能耐，但我父皇毕竟是中州之主，普天之下没有他得不到的东西。如果医治叶兄需要什么，我一定竭尽全力帮忙取得。”
听他这么说，叶夫人心里好受一些了，拉着奕宁的手，“好孩子，醒儿能认识你们，真是太好了。季留姝先在此谢过宁王殿下。”她说着，就要行大礼。
奕宁赶忙拉住她，“使不得，我和叶兄之间只论朋友，不论身份。我帮他是出于情谊，不是因为别的。”
叶夫人这才重新坐下，有些许脱力。奕宁扶着她回屋休息，陆骁一直在后面静悄悄地跟着。过了一会儿，奕宁出来，两个人走远了些，眼神中都是凝重。
刚才叶夫人和奕宁说了什么，陆骁全听见了，此时低声说：“叶渡清能不能知道，是个问题。还有另一个问题，就是严以琛。他若知晓了这件事，会作何反应？”
奕宁叹了口气，“我瞧他这两天跃跃欲试，正琢磨怎么表达心意。如果知道此事后他始乱终弃，我肯定要把他腰打折。”
“他不是那种人。”陆骁也叹气，“他们俩，还能成吗？”
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