送走钦差，叶明立刻召集心腹议事。他将部分赏赐分给有功将士，又拨出五百两白银赈济贫民。剩下的则充入府库，用于青河谷建设和互市开办。
\"大人，这是拟定的庆贺宴名单，请您过目。\"赵德安呈上一份名册。
叶明浏览一遍，提笔添上几个名字：\"加这些乡绅。虽然平时不太对付，但这种场合不能落下，免得被人说得意忘形。\"
赵德安会意：\"大人考虑周全。对了，是否要派人去青河谷报喜？\"
\"当然。\"叶明点头，\"派快马去请秃发头领和乌云姑娘来参加庆宴。另外，准备一份厚礼给白鹿部，毕竟'归义校尉'也是朝廷正式册封。\"
接下来的几天，安阳府沉浸在喜庆氛围中。叶明下令全城张灯结彩，减免市税三日，还在城隍庙前搭了戏台，请来戏班连唱三天大戏。他自己则换上麒麟服，骑着高头大马巡城，接受百姓祝贺。
这一系列举动看似张扬，实则深意存焉。叶明深知，在政治漩涡中，民心和名声是最坚固的盾牌。越是位高权重，越要展现亲民形象。
庆宴当晚，府衙大开中门，城内官员、乡绅、商贾济济一堂。叶明特意让秃发鹰和乌云坐在上席，向所有人彰显朝廷对汉胡一视同仁的态度。
酒至半酣，叶明起身举杯：\"诸位，叶某能有今日，全赖大家鼎力相助。安阳府今日之繁荣，是每一位父老乡亲共同奋斗的结果！\"
众人轰然叫好，纷纷举杯回应。叶明环视全场，目光扫过一张张或真诚或虚伪的脸庞，心中清明如镜。
他知道，从今天起，自己已不再只是一个边关知府，而是正式踏入王朝政治的大棋局。
宴席散后，叶明独自在书房起草谢恩奏折。他字斟句酌，既表达对皇恩的感激，又强调镇北王的指导之功，还不着痕迹地提到太子的英明决策。
写完后，他特别用上了新得的安北都护使印信，然后封入锦盒，明日快马送往京城。
窗外，庆祝的爆竹仍在绽放，照亮了安阳府的夜空。叶明站在窗前，望着那绚烂的光芒，心中已开始筹划下一步：巩固边防、发展互市、培养嫡系...还有，如何在这波诡云谲的朝局中，为自己和安阳府谋得一方安稳
庆祝完以后，叶明开始安排接下来的工作。
\"赵师爷，立刻派人请秃发头领和乌云姑娘来府议事。\"
他一边大步往回走，一边吩咐，\"另外，把《安北新政十策》抄录几份，给府中主要官员人手一份，三日后我要听取他们的落实方案。\"
回到府衙，叶明马不停蹄地开始工作。他首先召见了工房主事，详细询问城墙加固进度和青河谷营地建设情况；
接着又约谈了几位乡绅代表，听取他们对互市的建议；最后还抽空去城外的屯田视察，与老农讨论作物改良的可能性。
一整天的高强度工作后，叶明依然精神抖擞。皇帝的期许像一剂强心针，激发了他全部的能量和智慧。
夜深人静时，他再次伏案疾书，将《安北新政十策》扩展为更详细的实施方案，甚至绘制了配套的图纸和表格。
\"大人，该休息了。\"赵德安第三次进来添茶时，忍不住劝道。
叶明这才发现已是三更时分。他伸了个懒腰，突然问道：\"赵师爷，你说十年后的安阳府，会是什么样子？\"
赵德安一愣，随即笑道：\"有大人在，必定商贾云集，百姓富足，成为北疆第一重镇。\"
叶明望向窗外的星空，目光似乎穿越了时空：\"我希望这里不仅是军事要塞，更是汉胡交融的乐土。商队可以平安往来大漠南北，农夫不必担心胡骑劫掠，草原孩童能上学读书...\"
他的声音渐渐低下去，仿佛在自言自语。这些愿景，在原来的世界里或许平常，但在这个时空，却是划时代的变革。而现在，有了皇帝的支持，这些梦想有了实现的可能。
很快秃发鹰和乌云如约而至。叶明在后花园的凉亭接待他们，桌上摊开着青河谷的规划图。
\"朝廷已经批准设立安北都护府，我任都护使，负责这一带军政事务。\"叶明开门见山，\"秃发头领也被封为归义校尉，这是朝廷对白鹿部的认可。\"
秃发鹰难掩喜色：\"多谢叶大人提携！\"
乌云则敏锐地注意到叶明眼中的血丝：\"叶大哥，你多久没好好休息了？\"
叶明摆摆手：\"无妨。今天请二位来，是想商量几件大事。\"
他指向地图，\"首先，青河谷营地要扩建为永久性边镇，既是军事要塞，也是商贸中心。\"
三人就营地的规划深入讨论。叶明提出了一个大胆的想法：在青河谷设立一个联合议事厅，由汉官和白鹿部长老共同管理边境事务。
\"这...\"秃发鹰有些迟疑，\"朝廷能答应吗？\"
叶明微笑：\"皇上给了我'放开手脚干'的特许。只要利国利民，都可以尝试。\"
乌云眼中闪过敬佩：\"叶大哥果然非同一般。\"
会谈持续到午后，三人确定了军事、经济、民生等多方面的合作计划。临别时，叶明特意留下乌云，交给她一份特殊的任务清单。
\"这些是互市需要的管理人才和工匠。白鹿部若有合适人选，请优先推荐。\"
乌云接过清单，手指不经意间擦过叶明的掌心。两人同时微微一怔，乌云迅速收回手，耳根却悄悄红了。
\"放心，我会亲自挑选。\"她转身快步离去，发辫上的银铃清脆作响。
叶明目送她走远，这才回到书房。案头堆满了等待处理的公文，最上面是赵德安整理的全府官员考评表。他深吸一口气，提笔蘸墨，开始了新一轮的工作。
皇帝的信任是动力，也是压力。叶明知道，从现在起，他每做一个决定，都可能影响整个王朝的边疆战略。这份重任，让他既兴奋又忐忑。
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