沉吟片刻，李遥决定一探究竟，于是吩咐道：“二位先行退下歇息，明日随本王共赴早朝。”
“遵命。”二人朝着李遥恭敬行礼，随后退出了御书房。
不久，玄武引领着一位身穿华贵服饰，头戴璀璨金冠，容颜秀丽的女子款步而入。
“妾身常氏，拜见王爷。”常氏微屈膝，谦恭行礼。
“跪下！”玄武在后厉声喝令。
常氏闻言，身形微颤，惊诧中望向端坐于书案后的李遥，只见他双目紧闭，仿佛外界喧嚣皆与其无关。
权衡之下，常氏轻咬朱唇，屈膝跪地，复又高声道：“妾身常氏，参见王爷！”
李遥这才缓缓睁开眼眸，挥手示意玄武退下，待房内仅剩二人，方启齿问道：“你深夜来访，所求何事？”
“妾身……恳请王爷兴师动众，迎接真正的大周帝王归来！”言罢，常氏匍匐于地。
“真正之帝王？”李遥嘴角勾起一抹冷笑，“莫非是指姬尘？”
对于李遥直呼姬尘名讳，常氏心有不快，却依然点了点头，承认道：“正是。”
“本王为何要这么做？”李遥笑容中藏着戏谑。
“若王爷愿挥师相援，妾身愿为王爷肝脑涂地，万死不辞。”言至此，泪珠自常氏眼角滚落。
虽得姬妧册封，地位未减，实则待遇天差地别。往昔衣食无忧，仆役成群，如今却如宫女般自食其力，苦不堪言。姬妧更是逐步削弱常家权势，常家日渐式微，她深知长此以往，不仅自己，连同整个家族都将陷入绝境。
唯有姬尘归位，她方能重登后位，母仪天下。
“任何事？”李遥突兀站起，步步逼近，语气中带着几分玩味，“本王倒想试试，身为皇后是何种滋味！”
言出如箭，常氏娇躯轻颤，似是下了极大的决心，缓慢起身，开始解开繁复的华服。
李遥一愣，原只想稍加戏弄，未料常氏竟如此直接，主动至极。
哎，女人都如此积极了，堂堂男儿岂能退缩？
至于是否营救姬尘，此刻似乎已不再那么重要，先享受眼前再说！
思及此，李遥猛然将常氏按于书案之上。
事后，望着那抹刺目的红，李遥略显惊讶，询问道：“姬尘未曾触及你分毫？”
此语让常氏本就绯红的脸庞更加羞赧，声音细若蚊呐：“姬尘自幼遭宫廷内侍所累，丧失了那份能力。”
姬尘竟有此隐疾？
李遥闻此，不由失笑。姬尘年纪尚轻，便已如此，真是辜负了后宫佳丽三千。
且慢，这么说来，后宫佳丽们岂非个个冰清玉洁？
姬尘害得北疆十万壮士丧命，他以这种方式“补偿”，难道不是恰如其分？
“今夜，本王便让你体验为真正女人的欢愉！”
……
深宫之内，姬妧背手而立，目光穿越夜幕，落在那轮皎洁的明月之上。文喜佝偻着身躯，默默地侍立一旁。
“陛下，常氏往见李遥大人了。”文喜压低嗓音，细语道。
“此人，本就不应留于世。”姬妧语带寒霜，眼眸深处翻涌着凌厉的杀机。常氏此举意图何为，姬妧心知肚明无需多言。至于李遥，那个狡猾如狐的男子，会如何应对常氏，她亦是洞若观火。
常氏毕竟是其弟之皇后，如此行径无疑是给皇室抹黑，辱没了尊严。姬妧心中更添一丝隐忧，万一李遥真的为常氏所惑，出手将姬尘从怀宁王的掌控中解救出来，该如何是好？毕竟，李遥曾言不忌更换帝王人选。
念及此，姬妧轻叹，前路漫漫，一片混沌。
“陛下勿须忧虑，镇北王断不会为常氏所迷惑。”文喜洞察姬妧心事，出言宽慰。
“此话怎讲？”
“陛下试想，废帝遭怀宁王擒获，久未现世，怀宁亦未借此向朝廷邀功，说不定废帝早已命丧黄泉。”
“放肆！”姬妧厉声喝止，“此等大逆之言，岂是尔等所能妄议？”
“老奴该死！”文喜慌忙跪倒在地，惶恐不已。
姬妧瞥了文喜一眼，终是轻叹一声：“罢了，你继续。”
文喜迟疑片刻，续言道：“况且，镇北王李振山乃姬尘所害，李遥对姬尘，即便其尚存人世，也绝无宽恕之理。”
姬妧闻言，心下稍安。是了，自己怎会忽略了这至关重要的一点？以李遥的性格，断不可能与杀害父辈的姬尘同流合污。
“薛家那边可有动静？”
“静如止水。”文喜据实以报。
姬妧再次长叹，目光重归苍穹，沉默不语。
文喜望着姬妧孤寂的背影，无奈地摇了摇头。
陛下啊陛下，您怎能还寄望于薛家？
薛家虽贵为皇亲，且有辅佐登基之功，但他们终究是薛家人。
薛真真与李遥即便结成连理，李遥也不会因薛家而对陛下有所敬重。
求人不如求己，撮合薛真真与李遥，倒不如陛下亲自下嫁李遥，如此，您的帝位才能固若金汤，无人能撼。
然，这些念头，文喜只敢默默腹诽，祈愿女帝终有一日能悟透此理。
那一夜，洛阳城的月色隐于暗云之后，锦衣卫身披繁星绣服，如幽灵般穿行于街巷之间。
贵族府邸中，哀号与绝望的曲调交织，血色染红了石板路，流淌成一条条悲伤的河。
及至晨曦初照，朝廷的议政堂上，官员的数量竟锐减三分之一，仿佛一夜之间，诸多权柄之座化作了空荡的寒石。
直至皇榜昭告天下，揭露那些失位官员的滔天罪行，朝臣们方恍然惊觉，那些缺席者，皆因与西斯国私通，终遭灭门之灾！
其中赫然列有户部尚书曹正宏，吏部尚书徐书茂之名。
而李遥，借姬妧之名颁布圣旨，任命杜如晦为户部新首，房玄龄接掌吏部重职。
这两位虽是新面孔，但在众人眼中，无疑是李遥的亲信。
在锦衣卫与虎豹骑的铁蹄威慑之下，杜、房二人顺利接手两部，至此，六部之中已有半数落入李遥的掌心。
二品重臣，杀伐由心，册封随意，朝野上下，人人自危，对李遥的敬畏与日俱增，同时也暗生不满，一股潜流在官员间涌动。
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