当年，因秦国内部矛盾不绝，因此被霸主齐国逮住了机会。
谁都没有料到，齐国会联合晋、楚两国，一起对秦发难。
那场旷日持久的大战之后，秦国的领土被侵吞殆尽。
连作为公主的秦妙善也不得不逃出皇宫避难。
就在秦国即将覆灭的最后关头，杨束横空出世，并力挽狂澜。
在用计瓦解敌方联盟的同时，杨束开始疾速壮大秦国的军队。
最终不止将秦国被侵吞的领土悉数夺回，还强占了齐国和楚国的不少领土。
至于晋国，则直接被杨束用计所灭，好好的一个国家终被一分为三。
战前，秦国位于齐燕楚秦晋五国整体版图的西部和西北部。
北部是晋国；东北区域是燕国；燕国往南则是齐国。
楚国则整体位于江东，占据五国版图的南部区域。
齐国的国力在当时虽然是最强的，但国土面积却并非是最大的。
或许正是因为想要开疆拓土的迫切心作祟，齐王才会拉着楚、晋两国对秦发难。
毕竟晋国和楚国在当时与秦国直接接壤，真打起来，受到的影响必然要比齐国大。
那一战，齐国一直暗中打着一口气削弱三个国家实力的主意。
事实证明，齐王的如意算盘成功了。
在秦国触底反弹，开始凶猛反击之时，楚国和晋国确实成了被重点“关照”的对象。
联盟破碎的那一刻，齐国并未立刻从楚、晋两国境内撤军，反而做起了趁火打劫的勾当。
可以说，无论在秦国的振兴过程中，还是在衰落过程中，齐国都起到了至关重要的作用。
但秦国对齐国的清算终究还是开始了。
然后，楚晋两国被齐国占领的领土全被秦国抢了去。
眼看自己反抗无用，齐国开始想着把燕国也拉下水。
遭遇燕国拒绝之后，齐王放了个大招。
既然靠自己一个国家挡不住秦军的攻势，那就让其余三国也被迫加入这场抗秦大战。
为此，齐王主动放弃了东部领土，把国都西迁。
毕竟之前侵吞了不少秦国和晋国的领土，因此齐国在西部和西北也有不小的国土面积。
要知道，齐国本就和晋、楚、燕三国接壤。
齐王让出的东部领土立刻引得这三国眼红。
算上当时势头正盛的秦国，四国对齐国在东部的那部分遗弃领土展开了激烈争夺。
毫无疑问，最后是秦国赢了，但从那之后，秦国取代齐国，成为了被四国环伺的那个。
那一场混战之后，五国几乎都元气大伤，默契地选择了休养生息。
虽然仗没继续打了，但世界格局已经大幅度改变。
齐国和秦国的地理位置，几乎可以说是进行了对调。
从那之后，齐国便偏居西部一隅，只南域边陲与秦国小范围相接。
楚国北部和晋国东南、南部，及燕国西部、西北的大片领土俱被秦国纳入版图。
秦国就像一个不规则的钝角三角形，嵌在其余四国中间。
只秦一国的国土面积便超过了五国面积总和的三分之一。
自此，大秦成为傲立五国之巅的超级大国！
至于三家分晋，乃是后来为削弱晋国的国力而想出的计策。
斜倚在马车内壁，杨束梦到了曾经驰骋疆场的恣意时光。
突然一道惊雷乍响，将他从睡梦中惊醒。
一个猛子掀开眼皮，他不自禁地打了个摆子。
待头脑稍微清醒一些，他抬手挑起窗帘，往外面瞥去。
呼啦啦，窗帘刚起，便有一道疾风闯入。
潮湿的空气随风灌进鼻子，杨束鼻头生痒，仰头打了个喷嚏。
听得动静，沙泱撩起门帘望了过来。
“座下柜子有毛毯，您可以取出披上。”
他的话音刚落，便又有一阵噼里哗啦的声音响起。
豆大的雨点砸在车顶，犹如被擂响的腰鼓，喧闹不止。
没一会儿功夫，林间便漫起了一层浓雾，连百米外的道路甚至都再难看清。
安全起见，沙泱放缓了车速，还支起了安装在车门上沿的那只雨棚。
即便如此，还是有零星雨点灌进雨棚。
冒雨行驶不长时间，沙泱的裤腿便被淋湿大片。
“这雨太大，先找个地方避一避吧。”
听着从车棚传来的咚咚声，看着外面缭绕的大雾，杨束淡声道。
“是！”沙泱自然没有反对的道理，毕竟被淋湿的只有自己。
绕过一座大山，山阴便有一座不大不小的镇子。
杨束二人略做乔装，驱车往镇子里而去。
或许是因为下雨的缘故，街面上几乎看不到什么人。
摊贩也好，居民也罢，或蹲坐门槛，或凭倚窗棂。
看似闲散的模样，却给人一种莫名的肃杀之感。
“不对劲儿！”沙泱巡目扫过，突然心生警觉。
杨束这会儿也看出了猫腻儿，沉声道：“那些人看咱们的眼神并非单纯的审视，还带着一股子森然之感。尤其是……”
尤其是前方客栈里的那几个酒客，已然把手伸向了桌下！
“快走，这镇子里留不得！”杨束突然加重语气。
事实上，在他开口提醒之前，沙泱便已经扬起了马鞭。
啪的那声脆响之后，拉车的马儿立刻扬起了四蹄。
水花飞溅，马车并未在镇内停留，快速往镇尾冲去。
可是，没等冲出多远，杨束和沙泱便都狠狠抖起了眼皮。
只因为，在前方镇尾，竟然拉起了路障。
在路障后边，还有一个白衣长枪的壮年汉子跨马立于马路中央。
“杨先生，顶着如此大的雨，您这是急着去哪儿？”
被一言捅破身份，杨束心头暗凛。
沙泱则趁机回头，小声开口：“他就是叶斐！”
“这家伙竟然亲自来了这儿，看来咱们的路线，早被人家料到了啊。”
沙泱闻言，心头一个咯噔，急声解释道：“小的从未与人透露过咱们的行踪！”
“我就随口一说罢了，你紧张什么？”杨树装模作样地笑了笑。
沙泱却被笑得心里发毛，张嘴还待解释。
不过，叶斐却没给他说下去的机会。
“杨先生大驾光临，叶某若不好好招待一番，岂不失了礼数？来呀，请先生去客栈暂歇！”
随叶将军一句话落，马上便有一阵急促的脚步盖过密集的雨声。
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