齿轮迷局蒸汽机车的汽笛声刺破雾都特兰城的阴霾，林夏握着扳手的手顿了顿。工作台前的黄铜钟表零件泛着冷光，这已经是她这个月修复的第七块故障机械表——可当她拧开表盖的瞬间，瞳孔骤然收缩。表盘背面刻着古怪的齿轮纹路，那些精密咬合的金属齿间，竟嵌着极小的密文。林夏屏住呼吸，将放大镜凑到眼前。她看不懂那些符号，但作为传承三代的钟表匠，她敏锐察觉到这些齿轮的转动规律与普通时钟截然不同。“林小姐，修好了吗？”尖锐的女声从身后传来。穿黑绸旗袍的女人捏着镶钻手包，猩红指甲不耐烦地敲击着柜台。林夏不动声色地合上表盖：“还需调试两天，这表的擒纵装置有些特殊。”女人冷哼一声，甩着貂皮披肩离开。林夏望着她消失在雾中的背影，心跳如擂鼓。她记得三天前当铺老板的嘱咐：“若是发现异常，立刻去码头仓库。”此刻她攥紧那枚表针形状的铜钥匙，这是父亲临终前塞给她的唯一遗物。夜幕降临时，林夏裹紧风衣，顺着潮湿的青石板路朝码头走去。仓库铁门半掩着，煤油灯在墙上投下摇晃的阴影。“进来吧。”低沉的男声惊得她后退半步，黑暗中走出个戴圆框眼镜的男人，银灰西装笔挺，领带夹竟是枚齿轮造型。“陆沉。”男人递来一杯冒着热气的红茶，“听说你父亲曾是皇家科学院的机械师？”林夏警惕地抿了口茶，舌尖泛起苦杏仁味。陆沉轻笑：“放心，是加了苦艾酒的英式红茶。林小姐可知，你手里那只表的主人，是潜入特兰城的敌国间谍？”窗外突然传来玻璃碎裂声，林夏本能地扑倒在地。子弹擦着她的发梢钉入木梁，陆沉已经掀翻桌子挡在她身前。黑暗中响起齿轮转动的嗡鸣，三具机械傀儡破窗而入，关节处泛着幽蓝的电光。“拿着！”陆沉塞给她一把袖珍手枪，自己则掏出怀表。那怀表表面浮现出复杂的符文，随着他的转动，傀儡的行动明显迟缓。林夏咬咬牙，瞄准傀儡脖颈处的齿轮扣动扳机。金属碰撞声中，傀儡轰然倒地，零件散落一地。“你究竟是谁？”林夏喘着粗气问。陆沉擦拭着怀表，镜片后的眼睛闪烁着危险的光：“我是你唯一的盟友。敌国正在制造能引发蒸汽爆炸的终极武器，而那只表，是打开核心装置的钥匙。”接下来的日子，林夏在陆沉的安排下住进了城郊的机械工坊。工坊地下室里堆满了各种精密仪器，墙上的地图用红笔圈出特兰城的关键设施。陆沉将那只神秘机械表放在检测台上，随着齿轮的拆解，表盘夹层中滑出一张透明胶片。“全息投影密码。”陆沉将胶片对准灯光，墙壁上立刻浮现出动态的齿轮矩阵。林夏凑近观察，发现每个齿轮边缘都刻着微型文字，组合起来竟是皇家科学院的绝密公式。“这不可能！”她惊呼，“这些公式三年前就该随着实验室爆炸一起消失了！”陆沉神色凝重：“有人在利用科学院的旧图纸制造武器。林小姐，你父亲当年参与过那个项目，他留下的铜钥匙，或许就是破解密码的关键。”就在他们全力破译密码时，特兰城接连发生离奇爆炸。化工厂的蒸汽锅炉突然失控，火车站的机车脱轨，整个城市笼罩在恐慌之中。林夏在破译过程中发现，密码里反复出现“深渊齿轮”这个词——那是传说中能引发地脉蒸汽暴走的禁忌装置。“必须阻止他们！”林夏攥着破译出的坐标，那是废弃的皇家科学院旧址。陆沉却拦住她：“等我部署好人手......”“来不及了！”林夏甩开他的手，“你以为我不知道你在犹豫什么？你根本就是双面间谍，既想阻止阴谋，又不想暴露自己的身份！”陆沉沉默片刻，摘下眼镜擦拭镜片：“随你。但到了那里，不要相信任何人。”科学院旧址被浓雾笼罩，生锈的齿轮在废墟中发出呜咽般的声响。林夏握着铜钥匙，心跳几乎要震破耳膜。当她将钥匙插入一扇布满苔藓的铁门时，整座建筑突然震动起来。通道尽头，那个穿黑绸旗袍的女人正站在巨大的齿轮装置前，嘴角挂着阴冷的笑。“果然是你。”林夏举起手枪，“当铺老板也是你杀的？”女人抚弄着装置上的符文：“可怜的林小姐，到现在还不明白吗？你父亲就是‘深渊齿轮’的设计者，而你，不过是我们找回装置的诱饵。”话音未落，陆沉的声音从身后传来：“把枪放下，林夏。”她惊愕地转身，却见陆沉的枪口正对准自己。女人放肆大笑：“看看，这就是你的盟友。只要你杀了她，我就给你荣华富贵。”林夏的手微微发抖，泪水模糊了视线。突然，她将铜钥匙狠狠插入身旁的控制台。整个装置发出刺耳的轰鸣，齿轮开始逆向转动。“你疯了？！”女人尖叫，“这会引发全城爆炸！”“你错了。”林夏抹掉眼泪，“我父亲在设计时就留了后手。陆沉，启动反制程序！”一直沉默的陆沉突然扣动扳机，子弹擦着林夏的耳畔飞过，击中女人身后的能源核心。剧烈的爆炸中，他一把将林夏护在身下。当硝烟散尽，林夏在废墟中醒来。陆沉躺在不远处，西装染满鲜血，却仍握着那只神秘机械表。“密码......最后一个齿轮......”他气若游丝地说。林夏颤抖着打开表盖，在最深处的齿轮上，她看到了父亲刻下的临终留言：“守护光明，哪怕代价是燃烧自己。”三个月后，特兰城恢复了往日的生机。林夏的钟表店里，一块崭新的机械钟挂在墙上。每当整点报时，钟面上就会浮现出齿轮组成的和平鸽图案。而在城市的某个角落，陆沉戴着兜帽，默默注视着这一切。他的怀表里，藏着林夏留给他的纸条：“下次见面，换我请你喝苦艾茶。”
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