因为户部筹集粮饷的事，大军耽误了一天。今日启程，曹国公带领七万将士，一路与后军汇合至三十万大军，直到与满都蒙克带领的察哈尔部对阵。
皇帝带领文武百官为曹国公送行。站在城门上，皇帝俯瞰下去，文武百官整齐的肃立于道路两侧。将士们身着战甲，头戴战盔，手执兵器，目光坚毅。曹国公站在大军最前方，向皇帝单膝跪拜，大军高呼皇帝万岁。皇帝起身，步下城门，将曹国公扶起。
“曹国公，朕等着你凯旋而归。”
曹国公双手抱拳，“臣领旨，誓死效忠陛下，效忠大胤。”
“誓死效忠！誓死效忠！誓死效忠！”大军声音响彻云霄。
出征的号角响起，将士们士气高昂，骑兵马蹄嘶鸣，步兵步伐铿锵有力，在满朝文武和百姓殷切的目光中向北进发。
曹国公府的女眷直送到城外。万老夫人手里握着暖炉，吴氏和赵氏一左一右扶着她。穆芙芮和万佳站在后面，两人手挽着手，踮着脚尖看着一眼望不到头的队列。等完全看不到前头的曹国公和郑言慎，万老夫人挥挥手让大家回府，点名让穆芙芮跟自己坐一辆车。
万佳捏捏穆芙芮的胳膊，示意她姑祖母肯定是要问关于子嗣或者通房的问题，让她好好表现。穆芙芮扯了扯嘴角，点点头。延年将她抱上了万老夫人的马车，却被方嬷嬷打发去后面坐。
车里四个人稍微有些挤，万佳习惯了照顾万老夫人，坐在旁边一直嘘寒问暖。穆芙芮虽然伤的是腿，但她完全把自己当病人看待，没有一丝要去孝敬万老夫人的意思，反倒是问方嬷嬷要了一块毯子将自己的腿盖得严严实实的。
“阿馒，你这腿伤筋动骨一百天，可得仔细养好了，缺什么就问府里要，府里没有祖母给你。”万老夫人先是关心穆芙芮，随即话锋一转，“不过你这腿要静养，我看言恭近来也是公事繁忙，你也无暇照顾他。”
穆芙芮配合的问道：“祖母您说得对，我看惟寅身边是缺个可心的人照顾，您看谁合适呢？”
万老夫人没想到穆芙芮这么懂事。通房这事其实有些不妥，小两口刚成婚几个月，但穆芙芮的身子总是出现状况，让她生孩子不知道得等到猴年马月。虽然国公府没有纳妾的先例，但长子这房情况特殊郑铄就郑言恭一个儿子，将来总不能让国公府后继无人吧。
拍了拍穆芙芮的手，万老夫人说道：“是个懂事的好孩子，你放心，祖母会给你找个忠心可靠的。要是日后有了孩儿，就抱到你房里养着，有祖母给你撑腰，谁也越不过你去。”
“全凭祖母做主。”穆芙芮低头浅笑，一副乖巧听话的样子，完全不理旁边的万佳。还是方嬷嬷发现万佳坐立难安的，关切她怎么了，万佳这才消停没有继续扯穆芙芮的衣服。
昨天郑言恭回涵碧轩心情不是很好，穆芙芮还是提醒他关于万老夫人在选通房的事，并表示自己没办法帮他推脱。郑言恭只说他会自己去跟祖母说，不叫她做这个违逆长辈的妒妇。有了这句话，穆芙芮才不想听万老夫人夫妻纲常那一套，无论说什么她只管答应就是。
回到曹国公府，万佳说延年有道补汤做得特别好，她要去学来孝敬万老夫人，然后跟长辈们屈膝行礼拉着穆芙芮回涵碧轩。
两人还没开始说话，下人通传，大少爷的师弟来拜访，说是跟郑言恭约好了今日上门，按规矩这事儿是要知会穆芙芮的。不一会儿，闻诗来请教穆芙芮怎么招待这位她没听大少爷提起过的师弟。
“是姚相新吗？”穆芙芮问到，“你把他带去小花厅，茶水果子招待着，一会儿大少爷回来自会安排他。”
闻诗恭敬应是，想了想还是说出来：“那位姚少爷还问了您在不在家，说要拜见您。”
万佳好奇地问道：“谁呀？表哥的师弟？拜的哪位师父？没听说过呢。”
穆芙芮清了清清嗓子，故作神秘道：“这位师弟荣国公的侄孙，至于师父是谁我也不知道，肯定是很厉害的人吧。”然后跟闻诗说：“告诉他我腿伤未愈不便见客，请他等惟寅回来。延年，捡几样你做的点心，他爱吃的那几样，包好给闻诗一块儿给他。”
延年听吩咐去拿食盒装点心，之前在太清观她们带的点心有几样姚相新很喜欢，每回都要叫延年拿出来招待他。闻诗一看，连穆芙芮的丫鬟和姚少爷都很熟络的样子，越发好奇了。但她不好直接问，只能等之后跟少爷打听了，拿了延年装好的食盒去招待客人。
姚相新先去拜见了万老夫人几位长辈，然后被安顿在小花厅。他还在期待能不能跟师父见上一面。
自从遇到刺客以后他再也没见过穆芙芮，昨天好不容易让清风在郑言恭回家路上堵着人，说了今日要上门拜访，还特意选在郑言恭下值前，这样说不定能请穆芙芮出来说几句话。结果闻诗一个人回来，连延年几个都没来。
要不是闻诗带来的点心里有延年做的那几道他爱吃的，姚相新甚至怀疑闻诗是不是没有告诉穆芙芮自己来了。吃点心喝茶，直到肚子都饱了才等到郑言恭回府。
“师兄，你可算回来了。”姚相新见到郑言恭立刻扑过去，“怎么我不来找你，你就想不起你二师弟啊。”
郑言恭见他不像是有事的样子，让他再等一会儿，自己先去更衣。姚相新这次就坐不住了，走来走去，一会儿就要下人去催催。
“你有何事，下次让清风跟门上说一声，或者好好递张帖子，别像昨日一般在街上拦住我，像什么样子。”郑言恭换完衣服再来，看姚相新坐不住的样子，觉得自己既然是师兄，对师弟还是要适当地教导一下。
姚相新没有觉得郑言恭的态度有什么问题，大师兄嘛，情有可原。要是换做他是郑言恭的师兄，他能把师弟玩儿出花儿来。等闻诗将郑言恭的茶端来，他让闻诗先带着其他人下去，连清风也没留。
“没什么事儿，下回我让清风别去路上找你，直接找颂歌算了。师兄，师父怎么样了？我这都多久没见她了，你把师父请出来让我拜见拜见她老人家吧。”
郑言恭说：“出入不是很方便，脚还不能沾地。过些日子她能自己走路了，我们一起去集贤楼聚一聚。”心里想的是，姚相新难道真的觉得穆芙芮能做他的师父？教什么？找个机会要再套套话，这两人分开套。
姚相新不死心，接着问：“今日我来都来了，晚膳就在师兄这儿用了，你把师父请出来一块儿吧。”
郑言恭高声喊闻诗进来后，让她去问穆芙芮，“你去涵碧轩问问大奶奶，就说姚少爷晚膳要在府里用，她要不要来一块儿见见。”
“去！”万佳在旁边先帮穆芙芮答应了，她很好奇那个荣国公的侄孙，听说也是个小道士。“表嫂，去吧，我陪着你一起。”
穆芙芮被万佳烦得不行，要是不去，就要一直听她说些妾室和通房有多可恶的话。于是坐着轿椅带着万佳一起去见姚相新。
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