“线索嘛，自然是有的。”粗犷汉子故意卖了个关子，看到众人焦急的眼神，才慢悠悠地说，“听说，那贼人受伤不轻，尤其是手臂上的伤口，是被墨羽剑客独门剑法所伤，留下了特殊的剑痕。言家已经放出话来，只要有人能提供可靠线索，或是直接抓到那贼人，赏银万两，外加一件稀有宝物。”
此言一出，整个酒馆顿时沸腾起来，人们纷纷议论着这诱人的奖赏，心中盘算着如何能够分一杯羹。
粗犷汉子见状，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，仿佛自己也是这场江湖风云中的一名看客，享受着这突如其来的热闹与刺激。
“好了，这些可不是你我这样的普通百姓能够去琢磨的啊！”就在此时，一位年事已高的老者开口言道：“老夫倒是可以跟你们说一说，昨晚除了言府那边所发生之事外，这城南之地同样也有一桩了不得的大事出现，而且此事还与我们所有人都有所关联呢。”
刹那间，这位老者便成为了在场众人瞩目的焦点，就连那原本气势汹汹、颇为粗犷的汉子此刻也是不敢再造次了，他连忙拱手问道：“老丈，您快说说看，昨晚这城南到底发生了怎样惊天动地的大事？”
要知道，这莫莲城的城南区域尚未得到修缮，到处都是残垣断壁、破旧不堪的景象，可以说是这座城市中最为贫困和混乱的地方，那里居住着大量的乞丐以及无家可归的流民们。
只见那位老者不紧不慢地端起酒杯，轻抿了一口酒后缓缓说道：“诸位切莫着急，先让老夫稍作歇息，待饮下这杯美酒，滋润一下干涸的喉咙之后再慢慢道来。”
待到一杯酒落肚，那老者仿佛一下子来了精神，猛地一拍桌面高声喊道：“来来来，大家都竖起耳朵仔细听好喽，老夫现在就将昨夜城南发生之事一五一十地讲给你们知晓。话说昨晚，在城南的一处残破院落之中，一户人家惨遭灭门之灾，全家上下四口人无一幸免，全部命丧黄泉呐！尤其是那家的媳妇儿，更是遭受了惨无人道的凌辱后才含恨离世……”
“什么？竟然会有如此丧心病狂之事发生？简直就是没有丝毫天理可言呐！”听闻此言，在场之人皆是义愤填膺，纷纷怒声斥责起来。
粗犷汉子闻言，眼中怒火中烧，一拳重重砸在身旁的桌子上，震得碗碟乒乓作响，引得周围人纷纷侧目。“这世道怎的如此黑暗，连妇人之流都不放过！”他愤慨道。
老者深深地叹了一口气，他那饱经沧桑的眼眸之中，瞬间闪过了一丝难以掩饰的沉痛之色：“没错啊！如今这莫莲城的流民数量与日俱增，导致城内的治安状况变得愈发混乱不堪。所以呢，大家伙儿在每晚入睡前，务必要将自家门户牢牢关闭，并仔细地检查一番，以免出现任何疏漏之处。”
就在此时，一名女子插话进来，追问道：“那么，最后的结果究竟如何？”
“还能怎样处理呢？那些官兵们只是默默地抬起尸体便离去了。”老者缓缓摇头，语气中充满了无奈和悲哀。毕竟，这一幕惨剧乃是他大清早时亲眼所见。
紧接着，又有人提出疑问：“难道就这样放任凶手逍遥法外不成？”
面对这个问题，老者再次发出一声长叹：“唉……又该如何去捉拿凶手呢？连凶手究竟是谁都无从知晓，而那些官兵们对此更是漠不关心。他们所关注的，仅仅只有权贵世家的利益罢了，对于普通老百姓的死活，根本就无暇顾及。”
听到这里，一直沉默不语的皮迟言终于回过神来。此时此刻，他才深刻地认识到，自己所处的竟然是这样一个毫无法度可言的世界。
在这里，一切皆是以实力作为衡量标准。那些掌握权力的人，可以肆意践踏平民的尊严与生命；而那些弱小无助的百姓，则只能默默承受命运的不公与苦难。
…………
西市，怀民药铺的后巷，夜色如墨，仅有几盏灯笼摇曳，勉强照亮这幽深狭窄的空间。领头的官兵，铠甲在微弱的灯光下泛着冷冽的光，他的面色凝重，脚步沉重地停在怀民药铺那扇略显陈旧的木门前，抬手轻轻扣响了门环。
“咚咚咚——”三声清脆却带着不祥之音的敲门声在静谧的夜晚回响，惊扰了四周沉睡的虫鸣。门内，先是短暂的寂静，随后是轻微的脚步声，伴随着一阵轻微的吱嘎声，门缓缓开启，一缕昏黄的灯光从门缝中溢出，照亮了官兵们疲惫而坚毅的脸庞。
开门的是一位年约半百的老者，他身穿粗布衣裳，面容憔悴，眼中却闪烁着几分不易察觉的警惕与疑惑。他抬头望向领头的官兵，声音微颤：“这位官爷，深夜造访，有何贵干？”
领头的官兵面色凝重地沉声道来，他那低沉而略带沙哑的嗓音之中，似乎潜藏着一缕难以捉摸的怜悯之情：“老先生，不知小五此刻身在何处？”
话音未落，只听得一声应答传来：“来了！”紧接着，一个身影匆匆忙忙地从屋内奔出。原来是药徒小五，他手忙脚乱地套上衣衫，一路小跑而来，满脸惶恐与敬畏之色，躬身施礼问道：“官爷，不知您此番前来所为何事啊？”
然而，领头的官兵并未立刻回应，而是稍稍侧过身子，腾出些许空间。小五顺着他让开的方向望去，顿时脸色一变，但随即又强自镇定下来，挤出一抹笑容说道：“快快有请，请诸位官爷将这四具尸首抬进院中吧。”
在小五的热情招呼之下，那些官兵们小心翼翼地抬起地上的四具冰冷遗体，缓缓走进院子，并按照指示将它们放置于一间屋子里。待一切安置妥当后，小五伸手探入怀中摸索片刻，掏出了几块沉甸甸的银铤，毕恭毕敬地递到领头官兵手中，同时陪着笑脸相送这些官兵离去。
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