霍格莫德村的景色与冬天时截然不同了。
积雪已经完全融化，露出了村庄原本的模样。鹅卵石小路被春雨洗得发亮，柳枝长出了嫩绿的新芽，轻轻拂过佐科笑话商店窗台上咯咯傻笑的弹簧小丑。
猫头鹰邮局的玻璃窗后时不时探出几只毛茸茸的脑袋，最小的红角鸮看起来只有巴掌那么大。
在一片春意盎然中，艾勒提却没时间细细欣赏。她既然决定了要去拜访小天狼星，自然就不能空着手去。
于是，她先带着大家去了蜂蜜公爵，让哈利买了一大堆糖果和巧克力送给他的教父，接着又从空间里取出五份早就精心准备好的见面礼，给大家分发下去。
“其实用不着这样隆重……这些糖果就足够了……”哈利轻声嘟囔着，那个装满糖果的纸袋几乎完全遮住了他。
“这是我们第一次正式拜访，所以绝对不能失礼。”艾勒提坚持道，并将一个用银绿色缎带扎好的礼盒递给德拉科。
“等回到霍格沃茨，我会把钱还给你。”赫敏一脸认真地说。
“如果不是你们非要去，我根本不需要额外支出这笔费用。”德拉科轻轻掂了颠手中的礼盒，皱起眉头，“这里面装得什么玩意儿？不会让我丢脸吧？”
“放心吧，”艾勒提随口回答，“里面都是挑不出错的实用品。”
罗恩有些不自在地摸了摸鼻子。作为h.m.F.的负责人之一，他虽然能定期从“双子奇妙魔法铺”的盈利中获得一些分红，但真要买份像样的礼物，对他来说还是有些勉强的。
艾勒提完全不知道罗恩在想什么，直接把礼物盒塞进他的怀里，“况且，我从来都没打算让你们付礼物的钱。”
“所以我的礼物是双份吗？”凡特茜突然从身后搂住艾勒提，下巴轻轻靠在她肩上，笑着问道。
“不是。”艾勒提头也不回地说，“另一份是我自己的。”
……
六人拎着大大小小的包裹来到热闹的街道上。晴朗的天空下，微风偶尔吹过，轻轻撩起他们的发丝，带来一阵若有似无的痒意。
尖头叉子酒吧就藏在蜂蜜公爵旁的小道深处，夹在两栋紧挨的房屋后面，要不是有意寻找很容易错过。
酒吧入口处悬挂着一个黑色招牌，上面用金色字体醒目地写着“prongs pub”。
招牌两侧装饰着棕褐色的巨大鹿角，鹿角表面泛着温暖的油光，分叉的枝干向两侧延伸。
酒吧背后是一处约有二十英尺高的陡崖，崖底正对着一家魔法乐器店的后门。
哈利曾说，那位戴着眼镜的女店主总是坐在窗边喝茶，店里传出的音乐声哪怕关上窗户也会钻进屋里。
小天狼星经常会抱怨那音乐像是婴儿的摇篮曲，嘟囔着“为什么不能来点摇滚乐”。
“等等，我有个疑问。”凡特茜突然停下脚步，转头看向哈利，“小天狼星为什么不喜欢被叫作‘布莱克先生’呢？”
“是特别不喜欢。”哈利眯着眼睛望向前方，已经能看清招牌上那对巨大的鹿角了。
“布莱克可是魔法界最古老的纯血家族之一！”德拉科立刻高声喊道，“这姓氏代表着无上的荣耀与地位！可他呢？根本不知道自己该走什么样的路！”
他嫌弃地撇了撇嘴，“我父亲说他从小脑子就不太好使，从没干过什么正经事。现在开了家破酒馆，生意也一直亏本……”
“闭嘴，马尔福！”哈利气愤地打断他，“你根本不了解他，不许你这样侮辱他！”
“我哪里侮辱他了？”德拉科反问道，眼睛里透着困惑，“我说的难道不是事实吗？你有什么可生气的？”
凡特茜翻了个白眼。装得跟真的一样。
哈利一口气哽在了喉咙里，想要反驳回去，又不知道该说什么好。
“你怎么知道小天狼星开的酒吧在亏钱呢？”凡特茜看向德拉科，巧妙地转移话题。
“这一点大家都知道。”德拉科扬起下巴，语气里带着几分傲慢，“布莱克被误判关了十年，魔法部为了补偿他，才特批了酒吧执照。”
“现在仍有不少人在暗中关注他，酒吧是赚是赔，对那些人来说根本不是什么秘密。”
“而且，我妈妈还是他血缘上的表姐……虽然我们完全不想承认这层关系。”
“所以说，小天狼星其实是你的表舅？”凡特茜感到有些惊讶。
“仅限于血缘上。”德拉科淡淡补充，“他早就被布莱克家族除名了。”
罗恩忍不住嗤笑一声：“说得好像谁稀罕似的。”
“是啊，韦斯莱。”德拉科慢吞吞地拉着长音，“既然你这么不在乎，不如也赶快离家出走吧。我认为没人会阻止你，对不对？”
罗恩也变得和哈利同样生气了。
“你们非要为了这种无聊的小事浪费时间吗？”赫敏翻了个白眼，径直从两人中间穿过去，“别傻站在这儿吵了，我还指望在返校前能去趟羽毛笔专卖店呢。”
“谁又惹她了？”德拉科皱着鼻子问。
“快闭上你的嘴吧，马尔福。”哈利没好气地瞪了他一眼，“没人愿意听你发表高见。”
德拉科涨红了脸：“你——”
“我们也快走吧，姐姐。”凡特茜抢在两人的争吵升级前，一把挽上艾勒提的手臂，拉着她快步跟上赫敏。
德拉科只能把到了嘴边的话咽了回去，跟哈利互相瞪视一眼，随即又同时别开脸，匆匆追了上去。
“你们也等等我啊！”罗恩抱着几乎要被他摇散架的礼物盒，手忙脚乱地跟上大家。
刚到门口，门就从里面打开了。一个身穿灰色毛呢外套、发型齐整的男人站在门内，嘴角带着温和的笑意。
“卢平！”哈利惊讶地喊道，“我没想到会在这里见到你——我是说，我以为你今天会在城堡里。”
“当然了，”卢平笑眯眯地看着他，“如果不是因为收到了一位来自老朋友的‘求助信’，我现在可能正享受着难得的休息日呢。”
他走上前，轻轻拍了拍哈利的肩膀，“你知道，当某个人第一次邀请心仪的姑娘来家里做客时，如果他的教父收到的‘注意事项’读起来像是一篇冗长的作业论文，就很难不把它当回事。”
哈利的脸一下子红透了；艾勒提不自在地低下脑袋；赫敏轻轻拉住艾勒提的手；凡特茜和德拉科哧哧地笑了起来；罗恩立刻板起了脸，显得不太高兴。
“好了，孩子们，”卢平微笑着张开双臂，“欢迎来到尖头叉子酒吧。”
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