碰到村里的大人，陈零都会十分有礼貌的点头唤人，因为没有什么血缘关系，基本都叫大哥大姐叔叔婶婶爷爷奶奶，村里人也会不咸不淡的回应一句，当然也有人会露出一抹复杂的表情，有厌恶，有怜悯，有冷漠，并不搭理。
陈零面色坦然自若，并不会因为他们对待自己兄妹俩的不同态度而有情绪起伏。
陈一总觉得，陈零好像变了一个人似的，以前他基本不会到村里来，遇到人也是能躲则躲，实在躲不开才会低着头唤一声，不过现在的哥哥，好像更像一个大人了，这样也挺好。
陈零心底微微叹息，这具身体之前，因为无父无母，连来历都讲不清楚，因此处处都显得十分自卑，遇到村里人，头就从来没有抬起来过。
其实多亏了这个村子里的人，若不是他们接济，兄妹俩早就饿死冻死病死了...每家每户吃剩的饭菜，要丢弃的衣服都会送给他们，就连病了，也会施舍一点儿草药，陈零每每受到恩惠，皆铭记于心，或偷偷送给那户人家一捆整整齐齐的柴火，或在他们未醒之前将水缸填满，或上山采药回赠，偿还人情，村里人也都知道的，所以大家才默许他们俩就在村子里，如果有官府核查人口，便谎称是一对儿老夫妻留下的孙子孙女，以防止二人被官府以来历不明之罪强行遣往荒芜之地。
大荒王朝本就被这座天下视为被众神抛弃的蛮夷之地，所有人都是受到天道诅咒的嗜血蛮子，因此村民的冷漠与麻木，并不是针对陈零兄妹，而是由于这个无情的世道，对一个隐匿在山里的村子来说，实在是太过于残忍了，每个人都畏惧死亡，但也清楚，死亡随时都会降临到他们头上，活着，已经是上天最大的恩惠。
老柳镇，名字源于镇东一颗十人环抱的千年老柳树，具体是何人所种已无从考究。
老柳高约数十丈，黑郁繁茂，华盖如伞，翠枝下垂，如妇人青丝，每逢春夏，树叶随风轻晃，又如少女腰肢摇曳生姿，因老柳活的岁月极长，却枝叶苍翠欲滴，便有人断言此树早已成精，又因镇子从未出过什么大灾大难，觉得都要归功于老柳庇佑，于是一座柳仙庙就应运而建，听说当初为了柳仙神像是男是女，出钱建庙的两家地主望族还大打出手，吵得不可开交，后来还是用最笨又最简单的法子，在柳树前掷铜钱猜正反来决定。
于是一尊泥胎铜镀的柳神娘娘像便被能工巧匠铸造而成，端庄神圣，一手持柳枝，一手托玉瓶，眉宇之间充满悲天悯人的神色，倒也颇具威严，柳仙庙香火鼎盛，信徒众多，更有十多名庙祝日日打扫填油，与那朝廷敕封建造的山水神庙都不遑多让，而相距柳仙庙不远的破烂土地庙便显得有些凄凉了，门前杂草丛生，一年到头也看不到几缕香火。
一大一小两兄妹出现在镇口，衣着破烂，缝缝补补，已经瞧不出原本布料是什么颜色，好在洗的干干净净，不然说他们是乞丐，恐怕都只能算“业务不精”的那种了。
陈一瞪大眼睛，看着一张张陌生的脸，激动又紧张，陈零紧了紧身后包裹，心里多多少少有了些许底气，拉着陈一干枯粗糙的小手，大步走向城门，门口两侧歪歪斜斜站着几名身披甲胄的守军，是本镇驻军，隶属一名武官职位最低的从九品执戟郎，听闻此人当年身处行伍时也是一个颇有前景的将才，加上朝中有人，只待日后积累一些战功便可平步青云，只可惜流年不利，一场剿灭叛军的战斗大胜而回，一时得意，酒后调戏了一个女子，那女子二八年华，想不开便投井自杀了，原本这事儿很容易就能压下去，谁料女子父亲早年间竟与当朝兵部尚书结下过一段善缘，老人牵着一匹瘦马，整整走了一个多月，找到尚书，双眼泣血，将此人罪行叩说一遍。
尚书一怒之下，便欲斩了那厮，多亏这人在朝中的后台足够硬，在刑部身居要职，多方运作，这才保住了一条性命，只可惜今生再也无望晋升，被发配至此，终日以酒度日，醉生梦死，因此他手下这百十来名守军也成天不思训练，军纪涣散，领着一份刚够解决温饱的俸禄度日，所以根本没心思检查出入城门的行人。
两道瘦弱的身影进入镇内，大手攥紧小手，还算宽敞的街道上贩夫走卒，市井百姓，摩肩擦踵，熙熙攘攘，并不像前世在古装剧中看过的那般繁华有序，由于刚刚下过一场淫雨，本就坑坑洼洼的街道愈发泥泞湿滑，空气中充斥着令人作呕的腐朽霉味。
但麻雀虽小，五脏俱全，各种叫卖声此起彼伏，竭力想脱颖而出，商贩们几乎是扯开了嗓子嚎叫，毕竟半个月没有开张，这些商贩早就要揭不开锅了。
陈一瞪大眼睛，看着琳琅满目的街道，感觉自己来到了另一个世界一样，到处都是没见过的东西，目不暇接。
陈零只是粗略扫了一圈便拉着陈一汇入人群，在推搡中穿过街道，直奔镇东，陈零想到的赚钱法子很简单，那便是替人捉鬼，而且还是那种最低级的作祟阴魂，至于降妖除魔，暂且还是算了，以自己目前的法力，不管是妖还是魔，敢去碰那些东西，不如直接自杀来的爽利。
至于为何去镇东，自然是去看看那所谓的柳仙庙，入寺拜佛，进庙烧香，这是师傅告诉自己的规矩。
柳仙庙很好找，因为老远便可看到那颗枝繁叶茂的树冠，当真如少女万千青丝垂下，生机盎然，状如绿瀑。
与街道泥泞不同，柳仙庙前的地砖却是干净如洗，进香拜神者络绎不绝，庙内香火鼎盛，青烟缭绕，足足聚起三层楼那么高。
柳仙庙不提供免费的敬香，需要去请香，所谓的请香，便是这柳仙庙庙官为了让信众“尽情”表达对柳仙的崇敬所设置，三炷香就要耗费一枚精铜钱。
一枚精铜钱，足以购买十斤细粮了，但是对于镇子居民来说，哪怕吃上半个月的糠，也要花钱请那三株香到柳仙神像前跪拜许愿，祈求一家人平平健康，无病无灾，凡是从柳仙庙中出来的人，皆是露出一副安心的表情，仿佛只要上了香，磕了头，柳仙就一定会保佑他们心中所求可以实现，更有大户人家，往功德箱中投下数枚精铜钱，钱币碰撞，声音叮当，引来数道羡慕的目光，守在功德箱旁的庙祝更是笑容加剧，对着那人作揖行礼，点头致谢，表示柳仙定能感受到他那拳拳的虔诚之心，对于只是来进香的，却不往功德箱投钱的，庙祝则是一副漠然的情绪，无喜无悲，至于没钱请香的，就被门口的庙祝悉数拦下。
陈零看了半响，叹了口气，自己根本没钱请香，所以连进庙拜神都做不到了，只能带着陈一绕过庙门，准备寻一处可以暂时容身休憩之处，等待天黑。
为何要等天黑，自有原因，由于陈零已经能够感知天地灵气，并且成功将灵气转化为罡炁，所以便能够清晰的感知到，这个世界白天的阳气是如何强盛，断然没有一只鬼祟之流敢暴露在烈日之下，否则顷刻间就会被日精灼烧的魂飞魄散。
只有到了深夜，阴阳转换，阳退阴盛，阴气充盈天地，为鬼祟的提供了相对适宜活动的空间，并且天地间的阴气也能增强修为，它们才敢现身，所以陈零便是准备等到深夜再看看能不能找到几只准备害人的鬼祟，然后与被害之人商议价格，以此赚钱。
当然，就算对方不给钱，他还是会出手的。
找来找去，陈零发现只能去那年久失修，破损严重的土地庙了，拨开杂草，来道庙门前，仰头望去，有副对联，颇有意思。
上联：“这一街许多卖笑”，下联：“我二老从不做声”横批：“笑不动了”
陈零跟着笑了笑，不由感慨这两位土地爷还挺有意思。
入庙前，陈零提醒陈一迈右脚入门，且不可踩踏门槛，陈一问为什么，陈零便说这是规矩，陈一眨巴眼睛，哥哥怎么突然就懂了这么多东西？
庙内灰尘遍布，看样子早已无人打扫，两尊约莫丈许高的泥胚土地像端坐，一男一女，却不是前世所见那种慈眉老态，而是两名中年男女模样，男的威严，女的温婉。
两尊神像衣纹洁简，刀法粗犷，只不过工丽有余而气魄不足，过于细腻而欠传神，加之神像蒙尘，使得这两位土地爷看起来有些落魄。
供桌上摆着五枚碗碟，不过里面除了碗底的灰尘便是空空如也，油灯熄灭，半截灯芯显得尤为可怜，香炉中尽是一些陈灰，几株没有燃尽的香也早就没了本来颜色，陈零叹了口气，用庙外杂草简单绑了个扫帚，开始清理神像以及庙内的灰尘，完事儿后又极为不舍的取出两块木薯，掰成五份，放入供桌上的碗碟。
而后从包袱里取出三株青木藏香，这是他下山时自己带的，也只有这三株了。
道门有言，九天之上，惟道独尊，万法之中，焚香为先，陈零整理衣着，神色肃穆，掐诀敕火，点燃藏香，左右摆灭，青烟袅袅，继而面对神像，双手举香，与额相齐，躬身敬礼，后以左手上香，三炷香间隔不过一寸宽，以表“寸”心。
上香毕，叩拜成，陈零看向三株藏香，眉头微皱，三株香火星微弱，似有随时熄灭征兆，然而这香足够干燥，怎会不燃？此香乃是昆仑秘制，专门用来供养上界云府高真，中界岳渎威灵，下界水府仙官的特殊香，三界诸神皆可受之。
忽然，陈零想起师傅说过一句话，“香自诚心起，烟从信里来，一诚通天界，诸真下瑶阶”，于是便嘴唇微动，轻声念起祝香神咒：“道由心学，心假香传，香燃玉炉，心存帝前，真灵下盼，仙旆临轩，令臣关告，迳达九天。”
咒语念罢，藏香果然顺利燃烧起来，青烟缭绕，腾空作香云状，陈零微微一笑，这两位土地爷架子还挺大，品质如此之好的藏香，连三清都会笑纳，竟然还要搭配祝香神咒才愿意接受供养。
凡人上香必有所求，然而陈零身为到门弟子，一心只为供养，积累功德，因此并未默想什么愿景。
香烧到一半，陈零看着三株藏香的长短，忽然拉着陈一跪下，对着两位土地爷又诚心拜了拜，因为三株香此时竟烧成了两边短，中间长的样子，道门有观香之法，此香便是大天真之相。
香意：主神临坛，请速礼拜！
拜完之后，兄妹二人便出了庙门，走的稍远一些，本就备受冷落的土地庙更是行人罕至，生火做饭，也就是烤木薯，这次出门，他们又挖了好些作为口粮。
只是兄妹俩不知道，在他们离开土地庙的时候，两道土地金身自神像之中踏出，神威犹在，却有种后继乏力之感，金身已然布满触目惊心的裂纹，仿佛瓷器即将破碎，就像那百战将军尚有余威，却难敌岁月摧残，英雄迟暮，作为土地爷的大道本源，金身便是功德之身，唯有以香火淬炼，方可日渐凝实，金身游方，监察领地，不知何故两尊土地金身却破损如此，如无意外，过不了多久便会彻底化为齑粉，灵气反哺天地，除非此时大荒王朝愿意颁旨敕封，以玉笔点国运为墨描身，方可令其金身完复，但这几乎是不可能的，国运有数，若是那镇守国运的文武正神，以及镇压山水灵气的大江水神，五岳山神，倒是可以受此恩泽，可土地这种最低级的村镇小神不计其数，朝廷哪会管你死活，金身碎了，若是重镇再封一名即可，一般的村镇，有没有土地根本无所谓，撑死也就是此地孤魂野鬼暴增，或许会孕养出一两只凶厉之物为祸一方，屠戮生灵，但那又如何？天地不仁以万物为刍狗，在朝廷眼中，百姓连刍狗都不如，像这种可有可无，岁供还不足以装备一骑精甲的穷酸镇子，没了就没了，到时候派人前来擒拿妖物，若能降服，就编入军队，若冥顽不化，就地格杀毁灭便是。
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