经过一个时辰的浴血奋战，方奕与方博率领的队伍终于在晨曦微光中凯旋。
疲惫的战士们拖着沉重的步伐踏入宁锦城门，战马嘶鸣，铁甲碰撞发出清脆的声响。
“启禀太守，此番末将率领两千兵马驰援，最终只带回来了一百五百人！”
方奕面露愧色。
虽然这已经是他能做到的最好的结果！
城内，宁锦太守吴敏博早已等候多时，眼见一千多兵马归来，心中五味杂陈。
在这一刻，他对方奕的能力有了更深一层的认识——能在劣势下保全大部分兵马全身而退，这绝非等闲之辈可以做到。
“方奕，此役你功不可没，实乃我军之幸！”
吴敏博的话语中带着几分由衷的敬佩，声音不大，却足以传遍在场每一个人的耳畔。
然而，正当他准备对方奕大加赞赏之际，一旁的方博脸色复杂。
吴敏博敏锐地捕捉到了这份异样，转而询问方博：“你是哪家的将士？”
方博迟疑片刻，终是开口：“我是云州城将领，曾为武威侯之子方凡副将。但此次，我等遭遇突袭，小侯爷则是选择了撤退……”
随着方博的叙述，众人也是知道了方凡的无耻。
吴敏博听完，怒气冲冠，猛地一掌拍在桌上，桌上的茶盏震得跳了起来。
“岂有此理！如此背信弃义之举，我必上报朝廷，此事绝不能不了了之！”
情绪稍许平复后，吴敏博转向方博，眼中多了一份柔和：“那么，方博，你现在有什么打算？”
方博挺直腰板，目光如炬：“我希望留在宁锦城，能追随方奕校尉，即使从一名普通士兵做起也无妨！”
这话一出，四周一片寂静，所有人都被方博这份坚决所震撼。
放弃原本的身份地位，甘愿从头开始，这需要何等的勇气与决心！
要知道，他可是被武威侯点名去保护方凡的人。
自然他本身的能力就是比较出众。
吴敏博内心更是波澜起伏，对方奕的评价不禁又提升了几分。
能让一个武将自愿放弃自己的仕途，甘心追随，方奕的个人魅力与领导能力，无疑已达到了常人难以企及的高度。
吴敏博对方奕道：“既然方博得到了你的认可，此事便由你全权安排。至于武威侯那边，本官自会与他交涉。”
话语间，隐藏着对武威侯府多年容忍的不耐，若非顾及皇上的深远布局，他早已不愿插手其事。
谎报军情，横征暴敛，鱼肉百姓。
这一桩桩一件件，吴敏博全部都记录在册。
眼下只是缺一个契机！
只要这个契机出现，吴敏博保证一次就能直接把武威侯顶翻！
方奕听闻点头回应：“自今日起，方博便是我麾下百夫长。”
方博原以为自己只能从底层士兵做起，未料方奕竟赋予如此重任。
激动之下，方博毫不犹豫地跪地谢恩。
事情结束后，几人开始商议后续对策。
吴敏博转而向方奕探讨：“女真族接连受挫，想必不会善罢甘休，你认为他们会如何行动？”
方奕凝视着面前的军事地图，眉头微皱：“女真族连续失利，定会寻求报复。今日一战，我估摸着他们的前锋兵力远不止两万，后续援军恐有四万之众！”
方博在一旁点头附和，证实了方奕的判断。
“这庞大军力，意味着他们无法长久维持战线，必须速战速决。”
方奕的话语中带着几分肯定，“以战养战是他们生存之道，缺乏囤粮的习惯意味着，攻占城池成了他们唯一的出路。”
闻言，吴敏博沉吟片刻，决然道：“那我们就必须将宁锦城固若金汤，防守无懈可击！”
然而，方奕审视地图良久，忽然指向遥远的玉门关，眼中闪过一抹难以言喻的忧虑。
“不，总觉此事有异。玉门关，或许会成为变数。”
吴敏博闻言，沉思半晌，终是摇头否决：“此想法太过冒险，玉门关地形不利于骑兵，女真族难有可乘之机。”
方奕虽点头表示理解，但心中那份莫名的不安却难以消散。
……
三日后。
云州城，武威侯府的庭院中。
方凡跪坐在武威侯面前，那张年轻的脸庞上交织着不甘与委屈。
“爹，您可要为孩儿做主啊！”
方凡的声音带着几分哽咽，字字句句如利箭般射入武威侯的心坎。
“孩儿本已率方家铁骑，直捣女真腹地，胜利近在咫尺。谁曾想，那方奕，那狡猾如狐的方奕，竟似有神鬼莫测之能，不知从何得知我军行踪，趁我等全力冲锋之时，从后方偷袭而来。”
方凡说到这里，眼中泛起了泪光，双手紧握成拳，似乎在竭力压抑着内心的愤怒与伤痛。
“他方奕，为了那一点点虚名浮功，竟对大周将士下此毒手！我方家铁骑，忠肝义胆，浴血奋战，却遭此暗算，落得大败而归！孩儿心有不甘，更心痛我那数百忠魂，无故蒙难……”
言及此处，方凡再也控制不住，泪水顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上，溅起一朵朵悲伤的水花。
他心中认定，那方奕定是已经丧生，毕竟，以两千兵马对抗如潮水般的敌军，除非是真正的战神下凡，否则无人能幸免。
更何况，掌握秘密的方博，也一并随风消逝，那些秘密，也随之埋葬于黄土之下。
府中静谧，只有方凡的哭诉回荡，而武威侯听完儿子的一番言辞，双目如同燃起熊熊怒火，一掌拍在案几之上，震得茶盏跳跃，发出清脆的响声。
“岂有此理！方奕这小子，真是狼心狗肺！他若死了也就罢了，竟还连累我方家铁骑，毁我战略大计，实乃罪无可恕！”
但旋即，武威侯的目光深邃起来，眉头紧锁。
“话虽如此，方奕若真的丧命，倒是解除了心头一大隐患。近几天来，为父总觉他行为举止有异，似乎藏着什么秘密，让为父难以心安……”
听到武威侯的话，方凡嘴角露出一抹狞笑。
“如此说来到也算是个好事！”
他们二人似乎已经认定了那些死去的方家军并没有他们图个心安来得重要！
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