随着风暴消逝的，还有蓝龙女法师眼中那炽烈的目光。
如同被骤然掐灭的烛火，她眼中的专注，以及所有复杂的情绪，都如同退潮般迅速消散、剥落，挺直的脊背瞬间垮塌下去，仿佛支撑她的力量被瞬间抽空。
她踉跄了一下，眼神重新变得空洞，比之前更加深沉的混沌重新弥漫开来，吞噬了那短暂的光亮。
绿影急忙扶住了她，而她呆呆地望着那片空无一物的东方天空，嘴唇无意识地翕动了一下，最终却什么声音也没发出。
“看样子，那风暴之中的东西，很有可能就是我们的目标了。”
艾尔文张了张嘴，却发现自己发出的声音干涩至极。
绿影也皱紧了眉头，望着那片诡异的海域沉默了。
猎手大厅厚重的橡木门在艾尔文身后合拢，隔绝了外面低沉的风声。
珊蒂斯·羽月正伏在那张巨大的木桌上。
桌面铺着一张几乎覆盖了整个桌面的羊皮地图，边缘已经磨损卷曲，上面用褪色的墨迹和代表不同势力的彩色箭头标记着埃达拉斯废墟及其周边复杂的地形——扭曲的街道、坍塌的高塔、被污染的运河，以及他们推测的敌人布防点。
她纤细却有力的手指正按压着地图上代表废墟核心区域的一点，长辫从肩头滑落，几乎要触碰到墨线。
她的眉头紧锁，薄唇抿成一条刚毅的直线，整个人像一张蓄势待发的弓。
在她旁边，阿卡丽塔萨正百无聊赖地有一下没一下地敲打着石砌地面，发出轻微的“哒、哒”声。
当艾尔文等人走进来时，阿卡丽塔萨的耳朵瞬间支棱起来。
她猛地抬起头，眼中骤然爆发出明亮的光彩，
“艾尔文哥哥！”
她激动的声音在大厅里激起小小的回音，
“你们可算回来了！闷死我了！”
这动静终于惊动了沉浸在地图世界的珊蒂斯。
她倏地抬起头，目光瞬间扫过门口进来的三人。
视线在艾尔文脸上短暂停留了一瞬，随即她的目光便重新垂落回地图上，仿佛那错综复杂的线条才是她唯一关心的世界。
“谢谢。”
她发出一个短促的音节，甚至没有完全抬起下颌，声音清冷而平静，像山涧滑过石头的溪流， 这声道谢简洁得近乎吝啬，是对他给营地伤兵治疗的感激，但也仅此而已。
她的大脑显然早已飞向了即将到来的血战。
艾尔文随意地挥了挥手，
“小事一桩，将军大人。”
他走到桌边，目光也落在那张详尽却令人压抑的地图上，眼神却变得专注起来。
珊蒂斯再次抬起头，这次她的目光锁定了艾尔文。
“计划已定，”
她的声音不高，却清晰地穿透了略显空旷的大厅，带着一种斩钉截铁的意味，
“今夜，月落之后，突袭埃达拉斯废墟。”
艾尔文微微颔首，表示理解。
他当然明白珊蒂斯的考量：浓稠的夜色是暗夜精灵天然的斗篷。影
遁的天赋能让她们的身影融入最深的阴影，如同鬼魅；
而天生的卓越黑暗视觉，则让这片对人类而言伸手不见五指的黑幕，在她们眼中纤毫毕现。夜战，是暗夜精灵流淌在血液里的优势。
但是。
“很合理的计划，”
艾尔文的声音沉稳下来，他曲起指关节，轻轻敲了敲地图上代表废墟入口的位置，那里被珊蒂斯用红色的箭头重重标记着，
“只是要小心一些，珊蒂斯。”
他抬起眼，直视着精灵的双眸，
“如果对面那些娜迦已经和你们在这片土地上相互攻防了上千年，那他们对你们的作战方式，恐怕比你们自己还要熟悉。他们一定能猜到你们会在夜里发动进攻。陷阱、伏兵、针对影遁的反制手段，他们必然早有准备，就等着你们踏入精心编织的罗网。”
珊蒂斯的嘴角露出了笑容，似乎是对艾尔文相当认可。
“没错，”
她承认得异常干脆，
“这些海洋中的怪物肯定早已布好了网，磨利了爪牙，就等着我们一头撞进去。”
她修长的手指重重地点在废墟核心区域，
“就像我们了解他们一样，他们也一样了解我们。这千年血仇，早已将彼此刻进了骨髓里。”
“哦？”
艾尔文眉毛一挑，他故意拖长了语调，身体微微前倾，目光带着点不怀好意地在珊蒂斯的胸口扫了一圈，
“听起来，我们的指挥官大人，似乎已经胸有成竹，有了应对的妙计？”
一丝极其细微的红晕，如同初升的朝霞，瞬间染上了珊蒂斯白皙的耳尖。
这罕见的羞赧一闪而逝，快得让人几乎以为是烛光的错觉。
她迅速板起脸，恢复了那副冷冽指挥官的姿态，声音也更加果断：“兵分两路。”
她的手指在地图上划出一道清晰的弧线，
“由我和莉安，率领主力部队，从南面发起正面强攻。动静要大，要让他们以为这就是我们的全部力量，把他们的注意力牢牢钉死在南线！”
她的目光再次转向艾尔文，银眸中带着前所未有的郑重：“艾尔文，我需要你帮我一个忙。”她指尖一转，精准地戳向地图废墟的北端，那里地形更加破碎复杂，标记也更少，
“你和绿影姐姐，绕到北面，从他们防御最薄弱、也最意想不到的后方潜入。你们的任务只有一个——像影子一样无声无息地穿过废墟，直插他们的心脏，找到那个盘踞在指挥所里的、叫什么库斯的鱼脑袋军阀，然后，”
她顿了顿，银眸中寒光一闪，
“让他永远闭嘴。”
她深吸一口气，声音低沉下去，
“这任务很危险，艾尔文。你们将孤军深入，四面皆敌。一旦暴露，不会有援军。所以，我再说一次，这很危险。我不会强求你接下这个任务。”
她的目光坦荡而直接，
艾尔文脸上的戏谑早已消失不见，他咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，
“你知道我从来不会拒绝你，珊蒂斯。”
“潜入？暗杀？制造混乱？我想这没什么难度，实在不行绿影可以变成风暴乌鸦带我跑路。”
“那我呢？！”
一直竖着耳朵听的小红龙再也按捺不住，“我和艾尔文哥哥一起吗？”
珊蒂斯转向年轻的龙族，
“阿卡丽塔萨，你的力量至关重要，我需要你留在正面战场。”
她指向地图上南面进攻路线的关键节点，
“当我的号角响起，当我们的部队与敌人绞杀在一起，我需要你用最炽热的龙息，给我狠狠地撕开他们自以为固若金汤的防线！烧出一条通往胜利的火焰之路！”
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