巨大的蓝银色飞艇如同从云端降下的神只，悄无声息地悬停在内河艇前方百米处的低空，庞大的阴影笼罩下来，带来无与伦比的压迫感。
飞艇表面流动着的金属光泽，与这个破败的世界格格不入。
“戒备！最高警戒！”
瓦西里嘶吼着，仅存的三根手指死死扣住重机枪的扳机。
所有队员立刻俯下身子寻找掩体。
步枪齐刷刷对准了空中的庞然大物，尽管他们都知道，这不过是徒劳的心理安慰。
伊凡瞳孔骤缩，心脏几乎停跳。
他强压下转身逃走的冲动。
将帕维尔和年轻的队员护在身后，右手紧握胸前的十字架，一层微弱的、带着虔诚信仰之力的圣辉自他体内弥漫开来，试图驱散那令人窒息的威压。
他能感觉到。
飞艇中蕴含着一股远超他理解的力量。
那种威压绝非血兽，也不同于他所知的任何势力。
就在这剑拔弩张的死寂中，飞艇吊舱腹部的舱门无声滑开。
一道身影从中跃下。
在他们惊恐的眼神中，并未使用任何降落设备，而是如同羽毛般轻巧地落在内河艇前方不远处的河滩上，点尘不惊。
那人面容平静，眼神深邃，只是平静地站在那里。
周身没有任何能量剧烈波动的迹象，却自然而然地成为了整个天地的中心。
他没有携带任何显眼的武器。
来人正是三齐。
他目光扫过众人紧绷的神情。
最终落在伊凡胸前的十字架上。
三齐点开实时翻译器，缓缓开口道：
“我们没有恶意，只是想和你们谈谈。”
三齐抬起右手，掌心向上，做了一个通用的、表示和平与无害的手势。
三齐的声音不大。
却清晰地传入每个人的耳中，带着一种奇异的安抚力量。
伊凡紧紧盯着三齐。
圣辉在他体表流转不定，他能感觉到对方身上没有任何血炁的污秽，反而有一种……难以形容的、如同星空般浩瀚又内敛的气息。
他深吸一口气。
上前一步，将十字架握在掌心，沉声回应，用的是带着些许口音的英语：
“你是谁？来自哪里？为何拦住我们的去路？”
他的声音因为紧张而有些干涩。
三齐的目光扫过伊凡胸前的十字架，以及他周身那微弱的圣辉，眼中闪过一丝了然。
他切换为英语回答，语气平和：
“我们来自东方，你可以称我为‘裴’。和你们一样，我们同样也是一支探索队，为建立人类幸存者联盟而来。”
他顿了顿，目光投向勒拿河下游的方向：
“我们观测到你们的行动，猜测在下游的季克西，可能存在一个幸存者基地。我们希望能与你们的领导者建立联系，交换信息。”
“东方？探索队？”
伊凡心中疑窦丛生。
东方的势力怎么会出现在遥远的西伯利亚？
而且拥有如此先进的飞行器？
他紧紧盯着三齐的眼睛，试图从中找出欺骗的痕迹，但那双眼睛如同深潭，看不到底。
“我们如何相信你？”
伊凡没有放松警惕：
“前天在扎甘斯科丛林里的动静，是你们弄出来的吧？”
“是的。”
三齐坦然承认：
“我们当时不希望被打扰，所以用了一点小手段引导你们离开，对此我表示歉意。但我们确实没有敌意，否则……”
他没有说完，但意思不言而喻。
以逐日号的武力，若要消灭他们这支小队，不费吹灰之力。
伊凡沉默了。
他回头看了看身后紧张得脸色发白的队员们，又看了看瓦西里。
瓦西里微微摇头，示意在绝对的力量差距面前，反抗毫无意义。
伊凡重新转向三齐。
圣辉稍稍收敛了一些，但眼神依旧锐利：
“季克西基地确实存在，但我们无权决定是否与外来者接触。我需要向长官汇报。”
“理解。”
三齐点头：
“我们并不急于一时。为了表示诚意，我们可以提供一些帮助，作为见面礼，我们可以为你们补充一部分燃油和……食物。”
他的指尖轻弹，一枚古朴的墨色戒指骤然亮起微光。
没有复杂的机械运转，没有能量爆发的轰鸣。
数十个金属箱体凭空出现在河滩上。
其中既有紧缺的燃油桶，也有密封完好的真空食品箱，甚至还有几箱包装精致的压缩饼干和罐头，在荒芜的河滩上泛着诱人的光泽。
伊凡瞳孔骤缩，圣辉险些溃散，手指死死攥住十字架，指节泛白。
他见过教廷的圣物。
见过血兽的邪异，却从未见过如此违背常理的景象——无中生有，宛如神迹！
瓦西里的重机枪险些脱手。
目光在三齐和物资间来回扫视，满脸难以置信的呆滞。
其他队员的脸上更是写满了震撼。
有人揉着眼睛以为出现幻觉，有人失声低呼，原本紧绷的戒备姿态瞬间瓦解，取而代之的是纯粹的震惊与茫然。
寒风依旧呼啸。
伊凡看着这些他们急需的物资咽了咽口水。
喉结暗自滚动，指尖将十字架攥得更紧，面上却强行压下所有惊涛骇浪，只淡淡扫了眼河滩上的物资，目光重新落回三齐身上。
“阁下这手魔术，确实是罕见。”
他刻意用了“魔术”二字，语气听不出波澜，仿佛刚才那颠覆认知的景象不过是不值一提的戏法。
“我们并不缺乏补给，还请您将这些提前布置的物资收回去。”
三齐眸中闪过一丝笑意，并未戳破他的故作镇定。
“提前布置？”
三齐目光扫过内河艇甲板上冻裂的防滑垫，以及队员们磨破鞋帮的靴子：
“教士何必强撑？我们可是观察你们很久了，若是补给充足，怎会让一位尊贵的修士不辞辛苦在寒风中这般窘迫？”
他顿了顿，看向伊凡紧握十字架的手：
“季克西基地缺燃油、缺药品、更缺过冬的食物，这些物资对你们而言，是救命的东西，而非可有可无的摆设。我无意窥探，只是这些窘迫，早已写在你们的船身和脸上。”
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