楚琼稍稍低头，心道：许清凝啊，你准备好承受我的反击了吗？
很快，封许清凝为神女的圣旨就下达长安王府了，一同抵达的，还有几千禁军。
许竣看着王府外重重包围的禁军，心知这事没有转圜的余地了。
他不知道皇帝为何选许清凝当神女，也不知道她会面临什么。
天言道人之前打算用少女生祭，现在选许清凝为神女，估计是想要她的命。
直觉告诉许竣，此去怕是凶多吉少。
然而天性软弱的许竣，还是什么都不敢做，他把圣旨交到许清凝手里，有些于心不忍。
“阿凝，你准备一下吧。”
许清凝仔细看了圣旨几遍，不用猜，选她当神女肯定是楚琼的阴谋。
什么神女？什么祈福？
不过就是请她入瓮。
灵庙在京城百里之外，许清凝就算是死在那儿，死讯传到长安王府也得好几天。
天高路远，她会被他拿捏得死死的。
许清凝深吸了口气，很快冷静下来了。
“他们让我什么时候出发？”
许竣说：“只给你一个时辰准备，车马和禁军都在府外等着了。”
许清凝知道避无可避，她面无表情，没有惧怕也不慌乱。
“我知道了，先回房里收拾点东西。”
许竣真是看不明白许清凝了，这样大的事砸在她身上，不哭不闹，竟有几分坦然赴死的从容。
但他什么都做不了，自己空顶个王爷名衔，无权无势，只能叹气走开了。
许清凝回到房间，把门窗都关上，只叫来了宁安。
她按住他的双肩，“宁安，你听我说，现在有很重要的事情交给你做。”
宁安知道情况紧急，他也跟着紧张起来了。
许清凝：“我马上要被送去灵庙了，这一去不知能不能活下来，等外面包围王府的禁军离散，你立刻就召集所有的暗影卫来救我。”
“还有……”许清凝微微闭眼：“若是救不了我，你别硬来，科考放榜之后，把账本交给一个名叫沈雁书的人。”
宁安听到“死”这个字的时候，心被刺了下。
他言语倔强说：“我不会让你死的。”
许清凝：“我是说假如，假如我死了，你一定要去找沈雁书。”
宁安还是头次听到这个人，“沈雁书是谁？”
许清凝半是嘲讽地笑了笑，“一个心系家国妄图挽救山河的傻子，我也只能把账本给他。”
假如她真死在灵庙，不久后沈雁书新科及第，他定会尽全力铲除楚琼这个奸臣。
“宁安，你记住了吗？”
宁安眼眶泛红，他是真切感知到了许清凝要离开的事实，点头说：“我记住了。”
许清凝拍了拍他的肩膀。
“别哭，还是那句话，我会活下来的。”
她整理仪容之后，便大大方方走出去了。
……
前来接许清凝的，正是天言道人。
天言道人看到许清凝第一眼，就满心惊艳，原来传言非虚，此女确有艳绝天下的容颜，尤其是她眉眼中的韧性，会让人不禁产生一种想要折服她的心思。
早知如此，他当初何不直接向皇帝提议，用此人血肉生祭贵妃娘娘呢？
美人的血，一定很好喝吧。
他不由舔了舔唇齿，对许清凝不怀好意地笑着，伸手去搀扶她：“神女，请上马车。”
许清凝只听说过天言道人，今天是第一次看见。
他满头白发，一袭仙气飘飘的紫衣，据说年过百岁了，可皮肤光滑细嫩，脸上没有一丝皱纹，看起来也就二十出头的样子。
年轻倒是年轻，不过许清凝可没看见仙风道骨，反而觉得处处透着妖气，不像好东西。
什么仙人？明明就是妖道！
许清凝避开了天言道人的触碰，上了马车。
一上车，许清凝就闻到了奇异的香味，估计是迷香一类的，他们大概怕她半路逃走，所以才在车里放了迷香。
她趁自己还没吸入多少，忙用手帕捂住了鼻子。
许清凝其实没有想过在路上逃，那样不就相当于抗旨了吗？
抗旨要满门抄斩，虽然她不在乎许家，可还得顾虑远在桃县赈灾的许清巍。
她不会逃的。
但她也不会坐以待毙。
圣旨是让许清凝以神女的身份，前去灵庙为郑贵妃祈福，并没有直接说让她死，她还有活下来的机会。
许清凝正思考着，头却越来越重。
迷香还是钻进了她的鼻息里，令她无力靠在车里晕过去了。
……
再次醒来的时候，人已经在灵庙了。
他们在灵庙弄了间祈福殿，许清凝就被关在里面。
许清凝睁开眼睛，发现自己不着寸缕坐在浴盆里，水刚好淹到她肩膀的位置。
全身所有衣服都被脱下了，发簪耳环也被取走了，也就是说，她藏的那些暗器毒药都被搜走了。
两个穿着白色衣裙的婢女正为她擦洗身体。
许清凝问：“你们是谁？”
她们异口同声道：“奴婢是来为神女沐浴净身的。”
许清凝浑身无力，她现在很累，连手臂都抬不起来，她并不喜欢被人触碰，很是抗拒。
可这两个婢女死死压住她，仔细擦洗她身体的每一个地方、每一寸肌肤，像是在检查什么，生怕她藏了东西。
许清凝不由联想到待宰的小白兔，死前也是要被拔掉所有的毛发，放在水里反复搓洗。
楚琼那人就算要弄死她，也不至于搞这么多流程吧，事情的发展越发迷离了。
也不知洗了多久，许清凝浑身皮肤都要被搓红了，再洗下去，她整个人要脱皮了。
婢女们把许清凝从浴盆里架出来，擦干她身上的每一滴水。
然后，其中一个端着衣服走过来。
“奴婢现在为神女装扮。”
许清凝根本没有反抗的力气，她们干什么都行，她就像是被随意打扮的布偶娃娃。
这套衣裙穿在身上很轻薄，没什么重量感，大概是蚕丝质地的，在寒冬里显然不保暖。
她们为许清凝穿好衣服后，接着为她梳妆。
许清凝所有的头发都被盘起来，婢女在她头顶戴上发冠，发冠两边各插一支对称的步摇，最终用朱砂在她眉心点了颗红痣。
全身衣裙是白色的，唯独披帛上以金丝绣了圈五彩祥云，看上去的确有那么几分庄严圣洁的样子。
许清凝瞧着镜子里的人都不像自己了，倒真像什么所谓的神女。
“奴婢领神女前去为贵妃祈福。”
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