欠了很多银子…难道小玉的父亲是做买卖的？
小玉哭着哭着就打起嗝，夏青转身去倒了杯水。
孔敬懒散地倚靠在房间门口，插话道：“说不定你爹就是给债主杀了……”
小玉听见这话呆愣了瞬间，只敢咬紧双唇，小声呜咽。
几人都朝孔敬投去责怪的目光，孔敬只好讪讪地瞥过头去，不再说话。
宋灵淑帮她擦了眼泪，安抚道：“小玉别哭了，快喝口水吧。”
小玉紧抿住嘴，乖乖听话地接过了水杯，小口饮啜。
翟云霁眼神中满是探究，想问却不知如何开口，宋灵淑看明白了他想说什么。
轻声道：“小玉，你父亲都欠了谁的银子呀，你家还有……”
她本想问小姑娘，还有没有其他亲人，突然又想起丁勇提过，小玉的亲人不要她了。一时之间问不出口，生怕小姑娘又哭了。
小玉心思单纯，喝了口水后，很快平静了下来，稚嫩的嗓音说道：“姑母说爹欠了村里人很多很多银子，如果把我带回去，姑父会将她赶出来的。”
“你爹为何会欠村里人银子？”宋灵淑小心翼翼地问道。
小玉扁了扁嘴，表情低落道：“爹收了村里人的棉花没有给钱，因为棉花都坏了，别人不要……爹才去借了贷……”
宋灵淑与翟云霁听完小玉的话惧是一惊，互相对视了一眼。
难怪丁勇不担心府衙的人去查如云棉行，想必是姚缪特意嘱咐过了。
丁勇是不知道这批坏棉花的来历，还是故意隐瞒？丁老三又是否清楚？
翟云霁沉思片刻后道：“丁老三见过小玉的父亲，他应该知道这批发霉棉花从哪来的？”
宋灵淑轻点头，“如果他认识小玉的父亲，那又完全不一样了……”
小玉好奇地看向宋灵淑两人，接着道：“当时爹和娘都受了重伤，带我逃到城外，后来在林子里遇到了丁叔叔，爹就让我跟丁叔叔走…”
“那以前见过丁叔叔吗？”
小玉摇了瑶头，“爹只说丁叔叔是好人，叫我要听他的话。”
宋灵淑恍然，看来小玉的父亲确实与丁老三是旧识，否则也不会在这么危难之际，将女儿交给他。
丁老三却并未将他认识小玉父亲的事告诉丁勇，可见两人之间确实有矛盾。
“小玉知道那些棉花是怎么坏的吗？”
小玉小脸微皱，瓮声瓮气道：“娘说……是屋顶漏雨，棉花就坏了……”
宋灵淑急忙问：“是在什么时候？”
“半年前。”小玉认真答道。
“这批棉花是半年前的…许大公子怎么会不知道消息？”翟云霁诧异地看向宋灵淑。
“如果小玉的父亲，与如云棉行签订过契书……”
宋灵淑抬眸接着道：“那他们肯定不会四处张扬，说不定还会逼小玉的父亲私下处理。”
翟云霁想了想后，沉默点头。
一切关键就在丁老三身上，只有他清楚小玉父亲的事，只能等他回来再行审问。
荀晋与贺兰延外出买了不少糕点，这会儿正拎着几个油纸包回来。
几人都没有吃午膳，到这个时辰，肚子正饿得咕咕叫。
……
苏州城郊十里外。
密林深处的官道上，五人骑马急驰而过。
突然，一人大喘着粗气，急急勒住了缰绳，大喊道：“不行了，我要出恭！”
陈司马也立刻停了下来，骑马回到了丁老三身边，不耐地皱眉，“就你事多，我们此行不能耽搁时间。”
“我知道，我知道……”丁老三一脸痛苦地捂着肚子，语气虚弱道：“就一会儿，很快……很快就回来。”
丁老三不顾陈司马冷冷的目光，急忙滑下了马，又牵着马往路旁走了几步，直接将缰绳扔下，急不可耐地钻进了茂密的树林中。
几名差役看丁老三狼狈的模样瞬间哄笑出声，陈司马一脸严肃，并没有开口阻止。
半刻钟后。
陈司马已经等得不耐烦了，往树林中大喊道：“丁老三，你还没拉完吗？”
片刻后，树林中只有悦耳鸟鸣声，还有树叶被风吹动的沙沙声。
“不好！”陈司马大叫一声，焦急地往树林中跑去。
其他差役也脸色大变，匆匆紧随在后，一同钻进了树林中。
林中长满了小矮木，冠顶长到了肩膀处，个子稍矮一些的，只要弯下腰就能隐匿身形。
几人慌忙地在林中搜寻丁老三的踪迹。
陈司马脸色铁青，他突然意识到自己太大意了。
在堂上时，丁老三一直都是老实配合，提出要他同去建州时，丁老三也立刻就应下，积极表态要抓到姚缪。
万万没料到他会中途逃跑。
很快，几人就将附近的林子都翻了个遍，没有发现任何痕迹。
陈司马气得砸向树干，发泄自己心中的怒火。
“陈司马…需要再扩大搜查吗？”差役小声请示。
“过去这么久了，人早跑了，树林漫无边际，往哪个方向搜？”陈司马怒吼道。
他也明白这是自己大意导致的结果，怪其他人也无用。
忍下了怒火，朝其中一人道：“你回去通知卢刺史，让他派人守住城门口，搜查所有进出苏州城的人，全城通缉丁老三！”
“我带着其他人去建州城南客栈，如有消息，我会让人立刻传信回苏州……”
“是。”差役利落上了马，调转方向，返回苏州城。
陈司马叹气，重新上了马，“走，立刻随我快马加鞭赶往建州，务必要赶在丁老三的前面。”
很快，一行人策马扬鞭，消失在官道上。
此地又恢复了平静，只有山林中一深一浅的鸟鸣声传来。
官道上方的树林中，一道身影狼狈地站了起来。
丁老三往官道张望半天，确认官府的人已经离开，这才急冲冲地回到了空无一人的官道。
……
宋灵淑已经从小玉的口中，知道了很多丁老三的事，还知道丁勇的武馆到底惹了什么事。
孔敬冷冷道：“没想到这个丁老三还不算坏…”
丁老三左拖右拖，意图独吞下他的银子，他可不会因此就放过丁老三。
翟云霁对孔敬的话不置可否，说道：“也是丁勇一时贪财，这才铸成大错，害死了两个投奔武馆的青年……”
“难怪丁勇几人会暗中欺负小玉，原来是怪丁老三没有与他同流合污。”夏青愤愤道。
荀晋道：“抓丁老三的时候，我就发现他功夫底子还不错。”
贺兰延也点头应和。
众人都对丁老三有了细微的改观。
就在这时，一个差役进来，给几人带来一个炸裂的消息。
“丁老三在半路跑了，现在卢刺史已经下了海捕文书，全城通缉丁老三，特命小的前来通知宋长史…”
“什么！”孔敬的怒火上涌，不可置信地看着差役。
差役眼神有些躲闪，只好又重复了一遍。
宋灵淑急忙问道：“那陈司马呢，他回来了吗？”
“陈司马说他先赶去建州，如果有消息就立刻让人传回来……”
“具体说说，你们在路上都发生了什么事。”
差役只好将官道上发生的事一一道出。
差役的话音刚落，孔敬气得咒骂道：“这个该死的丁老三，果然不能相信他的话……”
宋灵淑想到小玉还在，只好安抚道：“丁老三不一定是去了建州，有可能是回了苏州。”
“银子不知被他藏到了何处，他定然会拿上银子就远走高飞了。”孔敬怒道。
宋灵淑看了一眼小玉，思索片刻后道：“不会，他肯定会回来，就是不知他这么做的目的是什么？”
荀晋想起了什么，开口道：“我们在追丁老三时，他是跑向苏州十里地外的汭河县，或许他这回也是去那里。”
孔敬一拍大腿，立刻道：“对，我以为他是汭河县人，没料到他并非苏州人。”
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