安礼门位于皇城东北处,紧挨着的就是通往东宫的至德门,另一边就是皇城正北的玄武门。
进了门便马球场和小花园,左侧不远处是紫云阁。通往内廷需要绕过宫内各处内监衙署,走的全是运送宫中器物的宫苑小道。
刘武一路领着众人避开宫中各署,路上未碰到一个宫女内传。
刘武解释道:“因逆贼攻打延喜门,宫中各处宫女内侍都分派到了各殿,此处反而没人走动。”
还有没说的一个原因,齐王带兵闯入内廷时,为防有人提前通风报信,监门卫已经将此条道上的各衙署清了一遍,将人赶到了别处。
宋灵淑猜到原因,并未多问。
赵司礼初次到西京,又是第一次入皇城,对眼前的宫墙内苑极为陌生,东张西望,不停往两边警惕打量。
“我刚到西京时,听有人提到北门,难道就是此处?”
宋灵淑目不斜视,只注意着前方,边走边解释道:“北门是玄武门,在我们入城门的地方再往上走一段距离,那里有羽林军防守。”
“就在小的来接应宋中丞之时,北门也突遇敌袭,眼下也不知那边什么情形……”刘武突然插话,脸上尽是担忧。
“北门不会有事,他们只是为了拖住羽林军,我们只需尽快赶到两仪殿。”
齐王几百人岂敢与羽林军正面对上,否则也不会偷偷从侧门进入,让人四处进攻,转移视线。
一行人快步穿过小花园后,突然听见前方传来叫喊声,听着像宫女内侍的声音。
刘武止住脚步,朝所有人打手势,众人俯身停下来,分别蹲在巷道围墙的两侧。
“发生了什么事……”宋灵淑皱眉问,“是哪个殿的宫女内侍遇到叛军了?”
距离约两道宫墙之外,内侍被殴打的喊叫越发清晰,宫女哀求着放过,几声粗暴怒喝声响起,杂乱的声音瞬间噤住,只余小声啜泣。
刘武屏息听了片刻,发觉内侍开口求饶的声音,竟有几分耳熟,“好像明华殿李内侍的徒弟,他二人都是在明华殿伺候陛下……不好,齐王将明华殿的宫女内侍赶出来,想必已经去过那边!”
宋灵淑打量一眼刘武神色,见他虽然慌张,却不急切,猜陛下早不在明华殿内。
她早一日就将齐王进京的消息传给了长公主,此刻,陛下和太子应该藏身在安全的地方。
至于陛下在何处她也不能问,只凝思道:“明华殿在东侧,距离两仪殿有段距离,他们将宫女内侍赶到后廷,那……齐王就应该去了两仪殿。”
“那我们尽快赶去救驾!”刘司义急切道。
“不,那边先不急。”宋灵淑听着叫喊声越来越近,朝众人挥手道:“先将外围的人解决掉,断了齐王所有能逃走的后路。”
不能放任这些叛军在宫内大开杀诫。
齐王的目的是陛下和太子,要想借此逼长公主拟伪诏,支持他登基为帝。
赵司义点点头,分派人出了巷道,从两侧包围而上。宋灵淑和刘武也紧跟其后。
……
两仪殿内,柔和的烛火照亮每一个角落,依然驱散不开那股冰冷的寂静。
长公主李岚端坐案前,心无旁骛般看着手中奏折,似乎对延喜门外的攻伐丝毫不在意。
刘内侍匆匆从门外进来,脸色已无丝毫血色,苍白得吓人,“殿下,他们在明华殿那边找不到人,正往这边来。”
“怕什么,来了就来了,闹出同室操戈,篡权夺位的丑事,他是当真不怕天下人指责!”
李岚面容平静,目不斜视,说到天下人时,才露出一丝讥讽之色,一双素手轻缓执笔,继续批写奏折。
正在这时,殿后遮挡处钻出一道小小的身影,趁刘内侍不注意,半蹲着跑向长公主。
刘内侍一直忧心外面情形,直到太子跑到跟前才瞧见,当即吓得惊恐失态。
“哎……太子殿下,快快……快回去,可不能在这个时候出来!”
说罢,又回头看了一眼确认,见再无人出来才松了口气,转而伸手去拉太子。
太子灵活躲开刘内侍,趁机一把扑在李岚身上。
“姑姑,我与你一同守在外面,我不怕他!”
太子仰着头,眼眸中有着不符合年龄的坚毅,两手紧抱住,任刘内侍怎么拉也不肯松手。
“不行!”
李岚能感觉到抱在身上的小手,有着不同往常的坚定,心中顿时涌起暖意。
很快又想到叛贼内外勾结,已经带兵闯入内廷,不得不板着脸怒喝:“你忘记你父皇是怎么与你说的?”
“如果你出了事,这大虞的江山就要落入乱臣贼子之手,你忍心让姑姑看着你们……”说着说着,李岚渐渐失声。
太子一脸羞愧,却依然不肯松手,“父皇说而今朝野动荡,身为太子,不能像平常人家的稚儿般天真烂漫,需得像个大人一样坚强,才能护住这江山。”
说着说着,太子眼泪忽而流了下来,哽嗯着道:“麟儿不想让姑姑独自挡在前面,自己却躲在后面藏起来!”
“‘晏子春秋有云:社稷之臣,能安社稷。’而今宫阙危如累卵,麟儿身为储君,如若避祸于夹墙,只会被天下百姓耻笑!”
李岚听得一阵欣慰,俯身抱住了太子,缓缓侧过头,指向殿内的最粗壮的两根梁柱说道:“你且看这殿内龙柱,金龙绝非池中凡物,能曲于九渊之下,有朝一日,亦能腾于九天之上!”
“而今暂避锋芒,不应引以为耻,此为‘潜龙勿用’之智谋。”
太子侧看向殿内龙柱,两条金龙被雕得活灵活现,双双盘于柱上,鳞爪张开,目露威严之气。
在灯火摇曳间,金龙好似正从深不见底的九渊,集全身之力,一举飞上九重天。
李岚轻声道:“到了该由你出来独挡一面的时候,你就算想躲,我也是不许的。如今你尚年幼,你父皇又没有其他孩子,唯有靠你才能守住这江山。”
“姑姑年纪渐长,早已力不从心,帮不了你几年。如若逞一时之气,被人伤了,这天下就当真要落入他人之手!”
太子垂着脸,沉默不语,手上的力道却渐渐松开。
刘内侍适时上前劝道:“太子殿下,你就听长公主的话,快些回去,外面太危险。”
正在这时,外面传来守卫的呼喝声,很快,打斗声瞬而变得激烈。
李岚脸色微变,急忙拉住太子,快步往殿后走。
“不许再胡闹!快些回去藏起来,这里的还轮不到你来操心!”
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