伊西隆的佣人们在太后宫殿前，把马车交给了宫人。
“我们是伊西隆公爵家的人。夫人交代过，请您格外留意。”
“我会的。这些人都是伊西隆的佣人吗？”
“是的。”
“可以进入后院的侍从，只限一人。其余的人在大厅里等候。”
总管向宫人行礼后，从怀里掏出了通讯石。
通讯石里传来了玛丽的声音。
【是，总管大人。】
“后院我进去。玛丽，你到后院外面等候。”
【是。】
总管进去后，太后宫殿的女仆把佣人们带到了等候室。
跟着皇宫女仆走着的佣人们窃窃私语。
“真是难以置信，玛丽竟然收到了通讯石？”
“只有二等以上的总管或者贴身女仆才能收到通讯石，她到底是怎么做到的？”
佣人们的表情有些不自然。
一个年轻的女仆两眼放光地窃声说道：“我听说了，最近总管大人让玛丽整理邀请函。”
“真的？”
“嗯，据说夫人很满意玛丽处理事务的能力。所以又让她整理其他的文件。”
“那可不是谁都能做的事情吧？”
“所以才了不起啊。这可是说明她得到了夫人的赏识啊。”
玛莎吃了一惊，看向窃窃私语的佣人们。
竟然有这种事？
可是，姐姐为什么没告诉自己呢？
又不是要抢她的工作……为什么要对妹妹保密呢……。
玛莎一脸失落的时候，伊西隆的佣人们还在继续闲聊着。
“所以说，还是进内部的佣人好啊。至少有机会得到主人的赏识。”
“内部佣人可不是谁都能进的。玛丽还是靠阿斯特拉伯爵家的小姐推荐才进去的呢。”
“是啊。就算在外面的佣人里当上了二等佣人又如何？内部佣人只要一句话，你就得马上低头。”
玛莎紧紧地咬着嘴唇。
比姐姐地位高，也不是什么好事啊……。
当她成为三等佣人，而姐姐是四等佣人的时候，她还感到很高兴。
因为她觉得，这是总管大人看重自己的表现。
但是，当她真的成为佣人后，发现地位高低根本不重要。
就在她这样想着的时候，他们到达了等候室。
伊西隆的佣人们进入等候室后，发出“哇……”的感叹，环顾着四周。
“皇宫的佣人等候室都这么豪华啊。哇，我这辈子第一次来到这种地方！”
“是因为布罗尼事件，上级佣人全都被调查了，所以我们这种人才有了机会。”
“我们要感谢布罗尼才行。”
哈哈！
就在佣人们笑起来的时候，玛丽进入了等候室。
玛丽直接走向了玛莎，“宫里太大了，我找了好久……怎么了？你的表情怎么这么差？又犯什么错了吗？说出来，我好赶紧处理。”
玛丽的话让玛莎怒火中烧。
“我总是犯错吗？我只是……只是现在才知道姐姐收到了通讯石而已……。”
“通讯石怎么了？”
“……你是怎么收到的？”
“有时候，在做夫人指示的事情时，有可能会需要用到。”
“那你为什么不告诉我……我竟然不知道……”玛莎一脸不悦。
玛丽皱起了眉头，“通讯石有什么重要的？我又不能私自使用。”
“但那不是代表你得到了夫人的认可吗……以前是我……。”
在老家，所有人都很喜欢玛莎。
独自照顾生病姐姐的可怜孩子；诚实、开朗，大家都喜欢的好孩子。
大家都这么说她。
能搬到这么好的地方，也是因为神可怜她……大家都这么说……。
但是。
‘在这里，我每天都被训斥。’
这里的大人们总是把她和玛丽进行比较——
“新苗怎么还没送来？玛莎，你不是说了内院需要新苗吗？”
“啊！怎么办，我给忘了……。”
“这都多少次了？玛丽让你做一件事，她能帮你做好两三件。你们姐妹俩怎么差这么多！”
甚至有人记不住她的名字——
“那个，你。对，就是玛丽的妹妹。”
她还以为，总管大人知道自己的潜力，可是他只把重要的工作交给了姐姐。
‘我也是被阿斯特拉伯爵家的小姐推荐来的啊……。’
玛丽抓住了垂头丧气的玛莎的手腕，“你到底怎么了？身体不舒服吗？”
“我没事。”
“你今天早上不还头痛吗——”
“我都说了没事，你烦不烦啊！”玛莎粗鲁地甩开了玛丽。
身体虚弱的玛丽被她一把甩开，踉跄了一下。
砰！
突然响起的巨大声响吸引了所有人的目光。
“怎么了？”
“在皇宫里闹什么闹。”
除了伊西隆的佣人外，其他家族的佣人也窃窃私语起来。
玛莎非常慌张，连忙扶住了自己的姐姐，“对，对不起，我不是故意推你的……。”
“没事。”玛丽皱着眉头站了起来，捡起了摔倒时掉出来的东西。
就在玛丽把皱巴巴的纸条放进口袋的时候。
“那是什么？”玛莎问道。
“没什么。”
“是纸条啊。上面写的名字……那是……。”
“都说了没什么。”
玛丽若无其事地站起身，走向了空着的椅子。
玛莎狠狠地瞪着玛丽的后背。
没什么才怪！
她清楚地看到了纸条上写着的东西。
【致性格恶劣的书呆子——阿奎拉】
阿奎拉……。
是老家照顾姐妹俩的邻居家的少年。
对玛莎来说，阿奎拉是哥哥、朋友，也是她的保护者。
搬到这里后，她发过好几次信，却只收到过一次回信。
【我不太会写字，你就随便写吧。我懒得找字了。】
玛莎怒视着玛丽的背影。
太过分了。
明明知道自己有多么期待收到阿奎拉的回信……！
……
当艾莉来到太后的后院时，已经有很多贵妇人到了。
她和小姐们、公爵夫人一起，向太后行礼。
“祝您万寿无疆。”
她把裙摆向两边展开，深深地弯下腰，然后直起了身子。
太后和蔼地笑着说道：“无论看几次，西军凤舞的礼仪都无可挑剔。”
“是因为我有一位好老师。”
“你还有这么好的老师吗？”
“是的，之前我在美术馆遇到了一位优雅的贵妇人，她的举手投足都非常优雅，我一直努力向她学习。”
提到美术馆，太后睁大了眼睛，“美术馆……？不知道是哪位贵妇人呢？”
“那位贵妇人说，她的名字叫‘伊丽莎白·卡尔索伊’。”
那是太后的名字。
“你这个孩子，哈哈！”
太后难得地笑出了声。
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