第230章 燃一束挽歌
江挽回到星回村，站在那条既熟悉又陌生的小路前。她微微垂着头，似是心怀愧疚，不敢抬头仰望天空。
她轻声哼着平仲教她的那首歌谣，大步向前跑去。歌声在空气中飘荡，带着忧伤，又含着力量。
当白榆人再度踏上这片土地，那一棵棵古老的银杏树，仿若感受到故友的气息，焕发出蓬勃生机。
她带着爱意向那荒芜跑去，于是荒芜在她途经时一刹万春。
“我有一个梦中乡，人来人往，熙熙攘攘，
不见一人面带哀伤。
它是我的避风港，暖若旭阳，深植心房。
为我隔却凛冽风芒。
我在，山野间漂泊流浪。
负起行囊踏渺茫，星辰相伴逐月光。
你听，银杏在沙沙作响。
风攀过他的肩膀，我轻吻你的手掌。”
她跑着，她唱着，她笑着，似乎时间又回到十四年前，她只是那个无忧无虑、无病无灾的江挽。
她穿过江洵等人的幻影，在跑到最后一棵银杏树下时，猛地停下脚步，转身望去。
她在看她的来时路，也在看她的常青树。
她深吸一口气，用尽全身力气，向着前方大声喊去。是压抑许久的释放，亦是对命运不公的抗争。
恨意将她吞噬，黑暗将她包围，是林若生临终前一句句的“念善”，让她得以苟活一年又一年。
“阿娘，可以了吗？”
“我好恨，也好累。”
“我真的，好想你们。”
她跌坐在地上，用泪水浇灌着故乡的土壤。
她用前十四年的福，去抵后十四年的苦。
当她知悉大陈与白榆绵延百年争斗的缘由时，那一刻，她只觉世事荒诞，徒生可笑之感。
可笑朝榆之人，何其无辜，却被这世间不容，仿佛生来便是罪孽。
可笑她殚精竭虑，所筹谋、所布局的一切，在庞大的大陈王朝面前，恰似竹篮打水，皆是一场虚空，徒劳无功。
可笑这竟如死局一般，叫人深陷其中，无从挣脱。
她该如何是好？她还能如何？她深知自己无法以一人之力，抗衡万千众人，更何况，她的生命已然所剩无几，不过寥寥数年光阴。
于大陈百姓而言，无论是朝榆人，亦或是暮榆人，他们的存在，仿若高悬的利刃，随时可能落下，对日常生活都构成潜在威胁。
于白榆人而言，他们本与常人无异，本应能堂堂正正、光明磊落地活在这朗朗乾坤之下。
然那昏庸的狗皇帝，过河拆桥，一手将他们拖入深渊，毁了他们一生，甚至祸及后代，戕害不断。
江挽心里明白，欲成就大事，总要有牺牲之人，也总要有人背负千古骂名。
可未曾亲身经历，又怎知那切肤之痛？凭什么她的亲族要被牺牲？凭什么亲族牺牲之后，非但未得安抚，反倒被赶尽杀绝，不留一丝活路。
只因畏惧吗？或许吧，正是因为畏惧。
她偏不隐姓埋名、苟且偷生。
她定要站在那至高之处，让那些见不得光的肮脏勾当，传遍大陈的每一寸土地。
朝榆人的隐忍，换不来帝王的丝毫体谅，只会让他愈发得寸进尺、肆意妄为，乃至变本加厉。
她江挽即便身死，也不会无声无息地消逝。
她要先发制人，以自己的血去揭露大陈那被粉饰、被掩埋的来路。
她要诛杀的，从来不是大陈无辜的百姓，而是那端坐龙椅之上，隐瞒真相、篡改历史的“明君”。
至于南宫家掌管的中律司，对皇室愚忠到了极致，实在令人心生厌烦。
可常言道：物极必反！
他们世世代代效命皇室，为钻研白榆人，不惜创建组织“拓”。其间，数不清的弟子为之牺牲，甚至不乏南宫家的子嗣。
女子自呱呱坠地起，命运便被既定。不管是承袭爵位，还是入宫为妃，都只能安分守己，乖乖充当一个被人摆弄、让人放心的花瓶。
而男子，既不能参加科举，入朝为官，也无法手握兵权，驻守一方。他们只能被困在中律司，沦为皇帝的看门狗，替其监视江湖上的各派势力。
更令人心寒的是，他们穷尽一生苦苦追寻的真相，竟被“自己人”牢牢攥在掌心。
他冷眼旁观，看着他们四处碰壁，看着他们不断牺牲，却始终缄口不言，只作壁上观。
然而，仅凭一个中律司倒戈，还远远不够。
她还得拉拢沈峥渡这条线。此人表面上是靖王的人，实则暗中为二皇子陈尘效力。
沈家当年惨遭满门屠戮，缘由是在官场得罪权贵，被诬陷卷入谋反一案。沈峥渡和沈柔皆是从那场灾祸中死里逃生之人。
沈柔逃至栖花里，幸遇林若生和苏晚晴，才得以在栖花里安身立命。
年幼的沈峥渡则被路过的亓流萤所救，也就是二皇子陈尘的生母。他被好生安置在槐序山庄抚养，之后又被亓流萤送往靖王手下谋事。
陈尘不能涉足之地，他去；陈尘不能诛杀之人，他杀。他是亓流萤送给儿子的一柄利刃，一柄专为弑君而备的利刃。
亓流萤此生，既不愿为妾，亦不屑为妃，她一心要做那母仪天下的皇后。若皇后之位不可得，那便要做垂帘听政的太后！
沈柔与沈峥渡在大陈站稳脚跟后做的第一件事，便是四处寻觅沈家当年未参与谋反的铁证，他们期许能用这双手，洗清沈家背负的冤屈。
再次重逢之时，仅仅一眼，他们便认出了彼此。
姑姑依旧是记忆中的姑姑，只是眉眼间多了几分历经沧桑的疲惫与从容；阿峥也还是那个阿峥，只是眨眼间，已然成长为能独当一面的大人。
沈柔明知那是一场专为她而设的局，可她依旧毫不犹豫，踏入其中。这是她作为姑姑，送给阿峥的重逢礼。
“请带着我的那份，继续为这世间的不公，奋力抗争吧。”
至于苍术，江挽已经知晓他便是当年那个向皇室传递密报之人。
苍术在得知江言庭的身份后，极力怂恿江言庭与他一同谋反，欲为白榆人平冤昭雪，却遭江言庭当场严词拒绝。
江言庭道：“冤冤相报，何时能休？”
而苍术却道：“杀个干净，自然就休了。”
二人观念相悖，话不投机，最终不欢而散。
可苍术心中不甘，同是白榆人，凭什么朝榆人能偏安一隅，不问世事？而暮榆人却只能东躲西藏，饱受风波之苦。
那就都杀了吧，不能为他所用之人，迟早会与他兵戎相向。
这不，江挽便是活生生的例证。表面上一口一个伯伯喊得亲，背地里却尽干些捅他刀子的事儿。
江挽最后的记忆，停驻于摘星楼，停留在那一声声满含关切与担忧的“师父”之中。
她不知该向江洵倾诉些什么，亦不知能为他留下些什么。
江洵，仿佛始终是记忆中的少年模样，望向她的眼神，温柔且忠诚，岁月流转，从未更改。
他说：“洵儿给师父买一辈子的桂花糕。”
“洵儿只在师父面前哭。”
“洵儿要站在对师父最有利的位置。”
“洵儿心甘情愿当师父的棋子。”
“洵儿给师父做好吃的。”
“弟子江洵，请师父不吝赐教。”
“师父怎得又不戴白纱。”
“师父说好那便是好。”
“师父请用茶。”
“师父注意脚下。”
“师父总会好的。”
“师父真是一点儿也不手软。”
“师父还会回来吗？”
“师父不要洵儿了吗？”
“师父教我，师父教我。”
于是，她终是在那封信笺之上，落下笔触，写下一句简短却暖彻心扉的话语。
至此，魂珠所收纳的记忆，于一声声稚嫩悠扬的歌谣里，缓缓落幕。
“我有一个梦中乡，人来人往，熙熙攘攘......”
在茫茫无尽的黑暗之中，江洵仿若再度瞧见那个坐在平仲枝干上，哼着歌谣笑得一脸纯真的小女孩。
他们在魂珠营造的虚幻场景里，见证了江挽的一生。而在现实世界，不过仅仅流逝了一个夜晚。
和煦朝阳，倾洒在星回村的每一寸土地之上，亦轻柔地落在江洵等人的肩头。
秦念淑怔怔地凝视着沈亦行那满头如雪的银发，久久失语。
因皆处于大陈境内，沈柔途经淮州时，总会携着沈秋前往阳春门，探望苏晚晴。而苏晚晴有时带她前往栖花里游玩之际，亦会与居于此处的沈秋偶然相逢。
只是在后来漫长的十余年光阴里，她再也未曾见过沈秋，与沈柔的碰面，也愈发稀少。
原来，他那些年间都住在星回村啊。
原来，他一直都有好好吃饭，好好安睡，好好被人爱着。
江洵回过神时，不假思索，转身朝着书房奔去。
映入眼帘的，是那张孤零零置于桌上的信纸，以及那一行令他瞬间泣不成声的字句：
“愿吾家洵儿，脱往事之羁，破枷锁之缚，乘青云之风，朝朝无虑，夜夜酣眠。”
江洵以点滴爱意，慢慢治愈着江挽；而江挽，又何尝不是以丝丝温情，一寸寸温暖着江洵。
他们名为师徒，实则亲如家人。
江挽最终葬于江言庭和林若生的坟墓之畔，她终于得偿所愿，回归自己的故乡，在此长久地沉睡。
在她的墓旁，新增了一座空墓，墓碑之上，端端正正地镌刻着“沈秋”二字。
这尘世之中，既然没了江挽，便也等同于没了沈秋。
他背离自身的血脉，以己身布局，不过是为了给心爱之人，争一隅安身之地。
可林钟难以理解，江挽亦无法参透。他们皆以为他志向高远，心怀天下四方。
但实际上，他不过是个被误解的“伪君子”，他最为“自私”，什么家国大义，什么天下苍生，与他何干！
他自始至终要做的，便是与沈峥渡一同助力陈尘登上皇位，开创一个陈榆共生的盛世。
他所求的条件，唯有一个：待大事告成，星回村归白榆人自行掌管，大陈不得干涉，亦不可兴兵侵犯。
同时，白榆人也不能以自身血液去伤害并控制大陈人，更不能在未经允许的情况下擅自离开星回村半步。
如此，江挽便能毫无顾忌地回到星回村，无人能诟病她的身份，更无人能阻止她归家。
可如今......可如今，她是回家了，但却是以这种方式回来的。
沈亦行跪坐坟前，轻声道：“愿卿化作风一缕，亦作星芒耀夜天。伸手可触，抬眸可观。”
“小孩儿，你怎么穿上鞋子了？”秦念淑瞧着跑来跑去的池愿，她记得这孩子以前从不穿鞋的。
池愿身形一歪，翘起脚上的鞋子，回道：“喜欢。”
“喜欢这双鞋子呀？”
“昂！”
“那你往后长大了可如何是好？等你长大了，这鞋子可就小啦。”
虽说她也不确定池愿会不会长高，可按时间推算，池愿今年理应十六岁了。
真是活得久了，世间种种皆能得见。一边是骤然长大的邱漓，一边是始终不见长大的池愿。
池愿思索着秦念淑抛出的问题，郑重回道：“不长大。”
“是你不能长大，还是你不愿长大？姐姐有些好奇，你能掌控自己身体的大小吗？”
“能。”
“那你为何一直以孩童模样示人？”
“小碗儿能看见我。”
她离开星回村之时，亦是孩童身形，只是那身高着实多有不便。故而长高些许后，她便刻意控制，希望有朝一日与江挽重逢时，那人能一眼认出她来。
秦念淑听闻这个回答，不禁微微一滞，旋即低下头，无声笑了。
致阿姐：
吾料阿姐必随秋哥行至星回村，亦料阿姐定会目睹卧于病榻之上的秦叔叔。
此事吾怀私心，纵阿姐怨怼，吾亦无悔。忆当年星回村之任，阳春门所扮角色，吾实难明了；秦叔叔彼时之态度，吾亦不得而知。
本欲待其苏醒，亲询当年诸事之细枝末节，然憾甚，吾终难候其醒转之日。
吾之部属于山底寻得彼二人时，柏川师兄已然气绝。彼时状况，吾不得详知，然观现场，乃柏川师兄以躯护秦叔叔，方使其得活，而师兄却当场殒命。
血灵花种于星回村，有池愿照管，必无差池。吾思，未几，其花将绽。
待小锦灵骨复原，望阿姐代吾向小锦致歉。彼时，吾当令江洵先赴阳春门助之，不然小锦亦不至孤立无援，乃至自伤其身。
另有一事，烦劳阿姐。
吾闻，非所有白榆人之血皆带毒性，以控害他人性命。而部分白榆人，其血非但无毒，反可制良药，延续生命，吾与池愿便是如此。
愿阿姐日后寻得解除血液传染之药方。吾念，唯此，白榆人方可坦然与大陈人相交为友。
然若未得，亦无妨。此乃绵延百年之纷争，不应独累阿姐一人。
且行随风，莫执拗，勿强求。
愿阿姐永绽明媚之姿，洒脱度日，如雩风般，利落果敢。
小挽敬上。
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