余烬的声音在萧瑟脑海中激荡，银色刀刃朝他们飞旋而来。
“拦住它。凭我们新获得的力量，第一轮应该不难。”
尽管余烬语气笃定，萧瑟却仍未真切感知到这把刀的威力。它比萧瑟超形态下对灵魂武器的演绎长了数十倍，可他仍如临致命一击般严阵以待 —— 几乎倾尽全力格挡，同时向上挥剑激活了剑前的六边形防御阵。
余烬咧嘴一笑，也腾空而起，伸出带爪的手掌格挡。但他甚至没动用上次对战烈焰猎犬时所使用的银色能量。
当那把城市规模的刀刃砸向萧瑟的屏障与余烬的利爪时，萧瑟感受到了磅礴的压力，可它却轻易停住了 —— 甚至未能穿透防御的四分之一。
天空中浮现出巨大的银色数字 [3]……[2]……[1]……[0]…… 随着 “0” 的消散，整把剑也随之湮灭，压在他们身上的重量骤然消失。
恶魔之臂收回至休眠状态，新的文字浮现：
[第 2 轮（共 9 轮）即将开始。]
同一恶魔之臂上又凝出一把新的银色刀刃，紧接着，雕像另一侧也形成了第二把银刃。第一把剑瞬间向下劈来，余烬的声音再次在萧瑟脑海中响起，语气比上次更显凝重：
“准备承受冲击……”
萧瑟上一轮的防御尚未完全消散，于是直接注入更多神力修复六边形屏障，同时抬眼凝视天空，准备再次迎击。
这一击确实强劲，但并非无法承受。即便未能格挡而被直击胸口，萧瑟猜想它留下的伤痕也不会比雷德格雷夫的初次攻击更严重。不过，如今他的真核力量已提升五倍有余，属性的暴涨或许让他对 “强大” 的认知产生了偏差 —— 就在几分钟前，他恐怕还得拼尽全力才能挡住那把剑。
然而此刻，当上方的刀刃切开他超过四分之三的六边形屏障时，萧瑟瞬间抛却了先前的疑虑 —— 这一轮的威胁远比第一轮致命。未等他反应过来，第二只手臂也向下挥砍，沿着镜像轨迹落向同一压力点，与第一把剑的力量汇合。
双剑合力下压，轻易粉碎了萧瑟的六边形屏障，继而与他更强大形态的灵魂武器及余烬的利爪相撞。
[3]……[2]……[1]……[0]……
倒计时结束，双剑消散。萧瑟立刻全力恢复能量，转向余烬，为下一轮攻击做准备：“那是什么……？剑越来越强，还变成了两把…… 难道每轮难度都会成倍增加？”
余烬一边用银色神线缠绕利爪，一边终于开口：“我以前从未遇到过这种试炼，所以你的猜测和我一样。但有个问题 —— 它的力量难度是根据我们双方的潜力校准的，而非仅针对你。所以，准备突破极限吧，刚才那场不过是轻松的热身。”
他的话音刚落，下一轮的文字便在空气中闪耀。恶魔雕像的手中凝出三把刀刃，第一把在最后一轮结束仅几秒后便挥砍而下。
萧瑟死死盯着头顶的雕像，不再仅是格挡，而是纵身跃起，配合余烬的技巧。自吞噬剩余神器后，他的灵魂剑首次泛起红光 —— 它感知到这将是真正的挑战，并为此兴奋。萧瑟唯一的念头，就是在挥剑上挑、激活六边形防御的同时，用真核的新技能 “神圣之火” 释放出一波圣火。
即便如此，他的屏障仍像玻璃般被第一把银剑击碎。余烬用两对覆着银光的利爪抵住刀刃，却未能减缓其势头。他们双双被压向试炼场中央的黑色地面，刀刃的重量比第一轮强了数十倍。
第二把剑在他们刚稳住身形时便袭来，当它与第一把剑的力量汇合下压时，冲击波震得萧瑟骨头发麻。他激活了心灵感应技能，同时调动风魔法、重力控制能力 —— 用尽所有手段向上推挤刀刃，阻止它继续下压。余烬咆哮着从口中喷出一道浓密的火柱，同样奋力向上推剑。
刀刃压迫着他们格挡的锋面，第三把剑也随之轰下。那一刻，巴尔米拉从天而降的画面在萧瑟脑海中闪过，但眼前的压力远胜百倍 —— 仿佛巨石由纯铁铸成，又有巨大的恶魔之神用念力压制他们，如同碾死脚下的虫豸。
天空中的数字在倒数，萧瑟却无暇顾及，只是拼尽每一分力气抵住三把银刃。当数字归零时，刀刃消散，他刀刃上格挡出的巨大红黄新月形火焰与余烬的火光一同冲天而起。
三只手臂收回原位，第四轮的信息在天空闪烁。萧瑟大口喘着气转向余烬：“如果还有六轮这样的攻击…… 你得用那道金光 ——”
余烬打断他，此时恶魔手中的剑已开始成型，每侧各两把：“我的力量被封印是有原因的。离开这个领域前，我只能用这么多。作为真核，我能使用少量银线，但再多就会像上次一样长期无法动用力量。”
第四轮第一剑开始下劈，余烬的眼神变得极其严肃，周身泛起亮黄色的光芒：“激活你的星体形态。如果我们硬接，后果不堪设想。”
萧瑟抬头盯着袭来的刀刃，依言而行。
——
塔外，自萧瑟开始试炼的那一刻，王座泛起银色光芒。所有在场的恶魔与人类视野中都出现了相同的信息：
[所有挑战者已进入：选拔赛开始。]
与此同时，一道高数百公里、宽数千公里的透明银光穹顶从塔的中部爆发，在曾被深渊覆盖的荒凉沙漠周围形成了一道奇异能量的力场。
铜角恶魔借此机会，率领半数恶魔兵力 —— 包括两名高级黄核、半打橙核及一百多个红核 —— 向中央冒险公会的势力发起挑战。而冒险公会部队中，竟没有一个战士超过中级黄核。
黑角恶魔挥舞着神秘长矛，在另一位将军离开时上下打量了瑞文几秒，随后命令相同的战斗小队向猩红军团与核心圈进发。战场上的将军们都收敛了部分气场 —— 他们深知，若对下属施加过多压力，对方可能在战斗开始前就昏厥。这一点从许多黄芒同时冲天而起、以 45 度角飞向远离塔楼的不同方向便可看出。
冒险公会小队的六名黄核与恶魔部队的三名将军在第三区的死区深处交锋。铜角恶魔匕首手目睹两名手下将军如戏耍老鼠般碾压冒险公会剩余的最强兵力。指挥官与恶魔骑士挥舞着由神能强化的恶魔魂气冲向两组中央冒险公会成员，在 15 秒内便击溃了所有人 —— 他们并未杀戮，而是按命令制服或击倒人类，因为征服世界后，强壮的人类将被用于劳役。
与此同时，黑角枪使用者与瑞文飞至近千公里外的二区银色屏障边缘，释放出真核的光环。恶魔没有立即进攻，只是双臂交叉，握着长矛在身前缓缓旋转，警惕地看着她，咧嘴露出锋利的白牙：“看来你是这颗星球上残存的最强者了。所有能威胁我们的领导人都将在王座内被杀死。我们的大人注定成就无上伟业，人类注定灭亡。在我让你后悔没和你的领导一起赴死前，现在投降对你最有利。”
瑞文抽出两把银刃，眼神锐利如锋：“我也可以对你说同样的话…… 放下长矛，我会让你死得又快又不痛。”
与此同时，一股巨大的法力主导的神圣光环从一区向外扩散 —— 林小美与沈青云从超过 1800 万个忠诚链接中抽取 1% 的借用属性，以对抗跟随她们的两名高级黄核。塔附近还荡漾出两道强烈的紫色光环 —— 阿布将露娜提升为指挥官，她获得 0.25% 的借用属性，同时天空中浮现出 13 只巨大的恶魔之眼。阿布用剩余 0.75% 的借用属性强化自己更强的弓箭手形态，通过露娜的眼睛观察冒险公会部队被击溃的战况，同时密切注视着第二波逼近的橙红恶魔兵力。他拉满最强之箭，准备在毫秒间精准猎杀。
费翔与莉迪亚率领猩红军团参战，与四倍于己的恶魔军队交锋。僧侣、圣徒及两名橙核弟子绽放白光，激活独特气动力的更强形态，紧随猩红军团之后。萧瑟的三个分身盘旋在众人上方，准备迎战红核恶魔骑士，随时准备牺牲这些法力显形来拯救盟友。
瑞文与黑角恶魔率先碰撞 —— 银刃格挡着黑色长矛，不祥的神气在银色穹顶下扩散，预示着王座之外的战争已然爆发。
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