而秦良玉则走到一名受伤的甲士身旁，蹲下身子，轻声问道：“感觉如何？可还撑得住？”那甲士见是秦良玉，挣扎着要起身行礼，秦良玉连忙按住他，“别动，好好躺着。你在战场上奋勇杀敌，是好样的！”
甲士眼中含泪，虚弱地说道：“能为将军效力，为大明尽忠，小人死而无憾！”秦良玉轻轻拍了拍他的手，眼神中满是关切，“安心养伤，等伤好了，还有更多仗要打！”
毛文龙在一旁看着，心中也颇为感动。他走到秦良玉身边，感慨道：“有这样的好儿郎，何愁不能战胜女真人！”
待一切安排妥当后，几位将领在临时搭建的营帐中商议下一步计划。营帐内，烛火摇曳，众人围坐在一张简陋的木桌旁。毛文龙率先打破沉默：“如今我们已取得宽甸之战的胜利，士气正盛，应当乘胜追击，与徐天爵大军在赫图阿拉会合，一举拿下努尔哈赤的老巢！”
秦良玉沉思片刻，说道：“毛将军所言有理，而且这也是徐督师交给我们的任务，不过咱们拿下了宽甸，努尔哈赤必定已有防备。我们行军途中，还需时刻警惕敌军埋伏。”
李有为也补充道：“不错，而且长途行军，粮草补给是关键，一定要确保粮草供应不断。”
周文这时连忙起身保证道 ：“粮草的问题不用担心，我部从定辽右卫出发时，带足了大军所需要的辎重粮草。”
“那太好了. . . . . .。”
“报，督师军报。”
几人还没商量完，便有斥候携重要军报匆匆赶来。
“快拿过来。”
“是。”
秦良玉接过书信，先是简单的一览，看清楚大致内容就也放心了，这是徐天爵给他们这一路的情报，内容也很简单，即是明军主力已经在五岭和后金主力交战，让他不必忧虑火速向北进军，围困赫图阿拉。
当在场的众人得知书信的内容，也都没了后顾之忧。
李有为更是请求火速进军，这可是攻灭敌国国都的军功，谁不想要？
“秦将军，快快进军吧！”
“对呀，督师之令已下，我军已无后顾之忧。”
见众将请战心切，秦良玉也不想扫兴，当即下令大军暂行休整，随后向北开进。
“是，我等领命。”
随着一声令下，明军开始整顿军备，准备继续向北进军。士兵们迅速行动起来，收拾行囊，检查兵器，喂养战马。夜色渐深，军营中却依然灯火通明。
与此同时，在明军各路都打得热火朝天的时候，马燃这一路倒是异常的安静，
暮春的辽东山区，冷风裹挟着枯叶呼啸而过，明军的行军队伍蜿蜒在崎岖的山道间，如同一道灰色的长龙。
马燃身披玄色披风，骑在枣红马上，目光警惕地扫视着四周。他身后副将许明章策马靠近，脸上满是疑惑：“大人，都走了好几日，连个女真人的影子都没见着，这也太蹊跷了，按理来说这么重要的地方，应该像上次一样，刚出鸦鹘关就能看见金军，可这次却什么都没有。”
马燃握紧缰绳，眉头紧皱：“越是安静，越要小心。传令下去，各营间距缩短至百步，斥候再往前探二十里。”话音未落，前方突然传来一阵惊呼，只见几个士兵连滚带爬地从山道上退下来，他们的衣甲被荆棘划破，脸上布满血痕。
“怎么回事？”马燃一夹马腹，疾驰上前。一个百户喘着粗气禀报道：“大人，前面的路. . . . . .被暴雨冲垮了！”众人抬眼望去，原本的山道已变成一道深不见底的沟壑，浑浊的泥浆还在汩汩流淌，两侧的峭壁上，松动的石块不时滚落。
副将许明章跳下马，蹲下身抓起一把泥浆：“这可如何是好？绕道至少得多走两日。”马燃盯着沟壑沉思片刻，突然指向右侧陡峭的山坡：“搭人梯，攀上去！”此言一出，四周响起一阵骚动，那山坡近乎垂直，灌木丛生，稍有不慎便会跌落。
“大人，这太危险了！而且我们的人太多，还有火炮和辎重。”许明章急得直跺脚。
马燃却翻身下马，解下披风扔给亲兵：“我还没说完呢！赫图阿拉近在咫尺，若是延误军机，我们谁都担不起！留下5000精兵跟我翻过去，其他人由你带领携带火炮自重绕行，记住要快。”说着，他抽出佩刀，率先砍断荆棘，向山坡爬去。
“是，大人。”
见马燃主意已定，许明章也不好再说什么，毕竟，他们这一路距离最近，要是最后到免不了责罚，而且如果努尔哈赤战败，他在赫图阿拉的家眷必定要跑，能不能拦住，也看他们了。
可他终于体会到几年前，李如柏为何在萨尔浒大战中行军缓慢了？除了他出发晚之外，还有就是这山路实在是太崎岖了，根本就不是给人走的。女真人能绕，他们绕不了啊！
甲士们见状，纷纷咬牙跟上。铁甲与山石摩擦发出刺耳的声响，不时有人脚下打滑，身后的同伴便伸手死死拽住。一名年轻士兵的草鞋被石块划破，脚底渗出鲜血，身旁的老兵立刻撕下衣襟为他包扎：“忍着点，等打完这仗，带你去喝庆功酒！”
“好，谢谢大哥。”
夜幕降临时，队伍终于翻过山坡。疲惫不堪的士兵们瘫坐在地，啃着冷硬的干粮。马燃站在一处高地上，望着前方黑黢黢的山林，突然转身对身旁的千户说道：“今夜不扎营，继续赶路。”
那千户刚要开口，就被马燃打断：“我知道兄弟们累，但越靠近赫图阿拉，越不能给敌人可乘之机。传令下去，每队点三盏灯笼，保持间距，不许出声。”
“是，将军。”
队伍重新启程，山间只回荡着细碎的脚步声和马蹄踩在碎石上的声响。一名老兵望着天上的残月，小声对身旁的新兵说：“等咱们到了赫图阿拉，就把这月亮也换成大明的！”新兵重重点头，眼中闪烁着期待的光芒。
马燃握紧腰间的宝剑，心中暗自思量：“督师将数万精锐托付于我，便是豁出性命，也要将这把尖刀，直插努尔哈赤的心脏！”山风呼啸而过，吹得军旗猎猎作响，这支在寂静中疾行的明军，正向着未知的战场，一步一步坚定前行。
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