周小小取出罗盘，果然，越是靠近龙王庙方向，罗盘指针的颤动就越发明显，那丝阴冷的灵力感应也清晰了一丝。
两人悄无声息地接近。残破的庙宇轮廓在黑暗中若隐若现，墙垣倒塌，瓦砾遍地，早已没了香火气，反而透着一股荒凉和阴森。
他们没有直接进入，而是选择在庙外不远处的树林中潜伏下来，仔细观察。庙内一片死寂，不像有人的样子。
“看来对方很谨慎，可能已经离开了。”周小小低声道。
“进去看看，或许会留下线索。”石坚道。
两人小心翼翼进入庙内。庙宇不大，正中是一座泥塑的龙王像，彩漆剥落，露出里面暗黄的泥胎，龙首歪斜，显得有几分滑稽和诡异。神像前的地面上积满了灰尘和鸟粪。
周小小手中的罗盘指针直指龙王神像。
她走近神像，灵觉仔细扫过。在神像背后一个不起眼的裂缝里，她发现了一点异常——那里残留着一丝极其微弱的灵力波动，与焦黑木片上的同源，但更加新鲜！
“这里不久前有人动过手脚。”周小小肯定地说。她示意石坚帮忙，两人仔细检查神像背后，终于在底座一个松动的砖块后面，摸到了一个硬物。
取出来一看，是一个用油布包裹的狭长木盒。木盒入手冰凉，上面刻着与黑石类似的扭曲纹路。
周小小没有贸然打开，而是先以灵觉探查。盒子里没有机关，但蕴含着一股阴邪的灵力，里面放着的，是几根乌黑发亮、长约三寸的细针，针身上刻满了密麻的符文，散发着令人心悸的寒意。
“噬魂针！”周小小倒吸一口凉气，“这是比之前那种替身傀儡更歹毒的东西，可以直接钉入生灵魂魄，造成永久性的损伤甚至操控！”
除了这几根噬魂针，盒子里还有一张折叠的、材质特殊的黄褐色纸张。
周小小小心地展开纸张，上面用暗红色的、疑似朱砂混合了某种血液的颜料，画着一幅简易的地图。地图中心标出了他们所在的水库工地位置，而在地图上方，用更醒目的红点标注了另一个地点，旁边还有一行小字：
“下一个，‘盘龙岭’古矿洞。”
地图边缘，还有一个清晰的印记——那是一个与孙技术员胸口印记相似，但更加复杂、古朴的黑色符文，中心仿佛是一只窥视一切的眼睛。
“影门”的标记！而且等级显然更高！
“他们的目标不止一个！”石坚目光锐利如刀，“水库工地之后，是盘龙岭的古矿洞！我们必须阻止他们！”
周小小看着地图上那个红点，感受着噬魂针上传来的阴邪之气，心情沉重。对手的行动远比他们想象的更周密、更猖獗。这个隐藏在幕后的佝偻身影，不仅手段狠毒，而且似乎在执行着一个有计划的、覆盖多地的阴谋。
“盘龙岭……距离这里有多远？”她问道。
“不算太远，在邻县交界处，以前是个小煤矿，据说有些年代了，后来废弃了。”石坚对周边地形很熟悉，“事不宜迟，我们得尽快赶过去。这里的事情，可以通知王股长他们跟进，但盘龙岭那边，恐怕还得靠我们自己。”
周小小点点头，将木盒重新包好收起。这盒子和里面的东西，既是罪证，也可能蕴含着更多关于“影门”及其目的的线索。
两人迅速离开了阴森的龙王庙。夜风吹过山林，带来阵阵凉意，但比风更冷的，是潜藏在暗处的危机感。
回到工地指挥部，他们立刻将龙王庙的发现（隐去噬魂针等关键玄异物品）通过电话向王股长做了汇报，强调了可能存在的继续作案风险，并提出需要前往盘龙岭调查。
王股长在电话那头沉默了片刻，显然也觉得事情不简单，最终同意他们先行前往探查，并表示会协调盘龙岭当地的公安力量予以关注和配合。
挂断电话，石坚和周小小稍作整理，带上必要的装备和干粮。李指挥长听闻他们又要去新的危险地方，又是感激又是担忧，坚持派了一辆工地运送物资的卡车，将他们送到距离盘龙岭最近的通车点。
临行前，医务所传来消息，那三名昏迷的工人中，有一人已经苏醒了过来，虽然身体虚弱，神智也有些恍惚，但总算脱离了生命危险。这消息让石坚和周小小精神一振，他们的努力没有白费。
卡车在黎明前的黑暗中驶离了喧闹的水库工地，朝着层峦叠嶂的盘龙岭方向开去。
车上，周小小靠着车窗，看着窗外飞速掠过的、尚在沉睡中的田野和山峦，手中紧紧握着那块刻有“影门”印记的木片。
残破的龙王庙在黎明前最深的黑暗中沉默着，像一头受伤的野兽，潜伏在山坳的阴影里。周小小和石坚带着新发现的线索——那个装着噬魂针和地图的冰凉木盒，以及更深的忧虑，迅速离开了这片是非之地。
回到灯火通明的工地指挥部，气氛依旧紧张，但一个好消息如同穿透乌云的阳光，带来了一丝慰藉：医务所传来消息，三名昏迷工人中的一人，那位年纪最轻的小张，已经苏醒了过来。虽然他身体极度虚弱，眼神涣散，对发生的事情记忆模糊，甚至无法清晰描述自己昏迷前的经历，但生命的迹象回归，足以驱散连日来笼罩在众人心头的部分阴霾。
“太好了……至少，我们救回了一个。”周小小轻声对石坚说，紧绷的心弦稍稍放松。这证明他们的方向是对的，阻止那邪术的完成，确实能挽回无辜者的生命。
石坚刚毅的脸上也露出一丝不易察觉的缓和，但他很快又恢复了惯有的冷静：“这说明我们面对的不是必死之术，但也证明了对手的狠毒。必须尽快阻止他们下一步行动。”
电话接通了县里的王股长。石坚以他沉稳的语气汇报了龙王庙的发现，省略了噬魂针等过于玄异、难以向普通人解释的细节，重点强调了发现指向“盘龙岭”古矿洞的地图，以及可能存在连环作案的风险。电话那头的王股长沉默了片刻，话筒里只能听到他沉重的呼吸声。显然，事情的发展超出了普通治安案件的范畴。
“盘龙岭……那边属于邻县，情况比较复杂。废弃多年了，当地人都很少去。”王股长的声音带着凝重，“石坚同志，周小小同志，你们确定要跟进去？这已经不是我们县公安局能独立处理的了。”
“王股长，情况紧急。对方行动诡秘，等层层协调到位，恐怕他们已经得手了。我们必须先行一步。”石坚的语气不容置疑。
“……好吧。”王股长最终下了决心，“我同意你们先行探查，但切记，安全第一！不要贸然行动，我这边立刻向地区公安处汇报，并协调盘龙岭所在的县公安局，请他们派人在矿洞外围接应和封锁，防止群众误入。你们保持联系，有情况立刻报告！”
“明白！”
挂了电话，李指挥长早已等在旁边，脸上写满了感激和担忧。听闻他们还要去更危险的盘龙岭，他立刻安排了一辆即将出发运送补给材料的卡车，可以将他们送到最靠近盘龙岭、车辆能通行的地方。
“石干事，周同志，千万小心啊！那边……听说旧矿洞塌方过，不太平。”李指挥长握着石坚的手，用力摇了摇。
“放心，李指挥长，工地这边也请加强警戒，尤其是夜间。”石坚叮嘱道。
天色微熹，东方泛起鱼肚白。卡车载着石坚和周小小，驶离了喧闹、充满生机的水库建设工地，一头扎进通往层峦叠嶂的盘龙岭的土路。车斗里堆满了麻袋和工具，两人靠着驾驶室的后挡板坐下，随着车辆的颠簸而摇晃。
周小小取出那个油布包裹的木盒，再次小心地打开。清晨微弱的光线下，那几根乌黑发亮的噬魂针更显阴森，针身上的符文仿佛活物般扭曲，仅仅是目光接触，就能感受到一股吸噬心神的寒意。她迅速合上盒子，指尖残留的冰冷触感让她心头沉重。
“噬魂针……盘龙岭古矿洞……”她喃喃自语，“石坚，你觉得他们到底想干什么？在水库工地是利用水脉和生魂，在矿洞……难道是借助地脉和死气？”
石坚目光锐利地看着前方逐渐清晰的群山轮廓，沉声道：“矿洞深入地底，往往积聚阴气，尤其是废弃的古矿，传说更多。而且，‘盘龙’这名字……恐怕不只是巧合。结合之前的黑石和替身傀儡，这个‘影门’所图非小，他们在有选择地利用特定地点的‘气’，进行某种我们尚未完全了解的邪恶仪式。”
周小小点点头，摩挲着木片上那个仿佛活眼般的复杂黑色符文。“影门”……这个隐藏在历史阴影中的组织，其触角竟然在七十年代的今天再次显现，而且手段如此酷烈。
卡车在崎岖的山路上颠簸了数个钟头，终于在一条几乎被杂草淹没的小路尽头停下。司机指着前方更加陡峭、林木葱茏的山岭：“两位同志，只能送到这里了。顺着这条采药人踩出来的小路往上走，大概再有两个多小时，就能看到旧矿洞的入口。那边……你们真要多加小心。”
谢过司机，两人背起简单的行囊——里面除了干粮、水壶、手电筒、绳索等必需品，还包含了周小小的罗盘、朱砂符纸以及一些应对非常之事的器物，踏上了通往盘龙岭的艰难路程。
山路果然难行。多年的废弃，使得原本就不宽阔的小道被荆棘和灌木侵占，湿滑的苔藓覆盖着岩石。空气中弥漫着泥土和腐殖质的气息，越往深处走，林木越发高大茂密，阳光被层层叠叠的树叶切割得支离破碎，林间光线昏暗，气氛也愈发显得幽深静谧，甚至带着一丝压抑。
周小小手中的罗盘，指针在进入盘龙岭地界后，就开始出现不稳定的摆动，不再是像在龙王庙那样指向明确的目标，而是像受到了某种无处不在的干扰，时而颤动，时而缓慢旋转。
“这里的磁场很混乱，或者说……‘气’很杂。”周小小蹙眉道，“阴气、死气、还有某种……沉郁的金石之气交织在一起，罗盘的指引作用被大大削弱了。”
石坚警惕地观察着四周，他的感官在长期的一线工作中磨练得异常敏锐：“感觉不太对劲，太安静了。连鸟叫虫鸣都很少。”
确实，这片山林仿佛陷入了沉睡，或者说，是被某种东西压制了生机。
又艰难行进了约莫一个半小时，根据地图和大致方向的判断，他们应该已经接近了古矿洞所在的区域。就在这时，周小小突然停下脚步，蹲下身，拨开一丛茂密的蕨类植物。
“石坚，你看。”
地面上，有一处不太明显的踩踏痕迹，旁边的泥土中，半掩埋着一个烟头。石坚捡起来仔细看了看，是市面上比较少见的一种香烟牌子，而且烟头还算比较新鲜。
“有人先我们一步来了，而且很可能不是当地的村民。”石坚低声道。村民很少会抽这种牌子的烟，而且这个季节，也很少有人会深入到这废弃的矿山区。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。是“影门”的人？还是其他什么人？
他们更加小心地隐匿行踪，沿着微不可查的痕迹向前摸索。又走了十几分钟，穿过一片茂密的松树林，眼前豁然开朗——一个黑黢黢的、如同巨兽张开的嘴巴般的矿洞入口，出现在山壁之下。
洞口约莫两人高，边缘是粗糙开凿的岩石，布满了风化的痕迹。几根腐朽的木头支撑着洞口上方，看起来摇摇欲坠。洞口前的空地上，散落着一些锈蚀的矿车零件和破碎的煤矸石。一股混杂着霉味、土腥气和淡淡硫磺气息的冷风，从洞内缓缓吹出，让人汗毛倒竖。
而更引人注目的是，在洞口一侧的岩壁上，被人用某种红色的颜料，新鲜地画上了一个符号——与木盒地图边缘那个复杂的、带眼睛的“影门”印记一模一样！只是这个，更大，更醒目，仿佛一只真正的眼睛，在冷漠地注视着所有靠近的人。
“他们果然在这里。”石坚压低声音，身体紧绷，进入了临战状态。
周小小手中的罗盘指针此刻疯狂地旋转着，最终颤颤巍巍地指向了矿洞深处。
“洞里有很强的灵力反应，非常混乱，而且……充满恶意。”她感受着那股比水库工地更加浓郁、更加原始的阴邪之气，脸色发白。
他们没有立即进入。石坚仔细观察洞口周围，发现了更多新鲜的脚印，不止一个人，而且脚印的方向显示，有人进入，也有人出来过。他在洞口不远处一个隐蔽的石缝里，发现了一点暗红色的凝固痕迹——是血！已经干涸，但时间不会太久。
“看来里面已经发生过什么了。”石坚语气沉重。
就在这时，周小小猛地抬头，望向矿洞深处，她的灵觉捕捉到了一丝极其微弱的、如同蛛丝般的求救意念，夹杂在浓重的阴邪之气中，几乎难以分辨。
“里面……好像还有人活着？”她不确定地说。
这个发现让他们无法再等待外围的公安力量。如果还有幸存者，每延迟一秒，生存的希望就渺茫一分。
“我走前面，你跟紧，注意警戒。”石坚从腰间拔出配枪，虽然知道面对超自然力量这东西作用有限，但至少能带来一些心理上的保障，以及应对可能存在的“人”的威胁。
周小小点点头，从行囊中取出几张画好的驱邪符箓扣在手中，另一只手紧握罗盘。
两人一前一后，踏入了盘龙岭古矿洞的黑暗之中。
洞内的温度骤然下降，仿佛一步从初夏跨入了深秋。手电筒的光柱刺破黑暗，照亮了坑洼不平的地面和布满灰尘、蛛网的洞壁。脚下不时踩到碎石或废弃的坑木，发出在寂静中格外响亮的回音。
矿洞内部比想象中更加复杂，主巷道两侧不时出现分支的岔路，如同迷宫一般。空气中那股硫磺混合着腐朽的气息更加浓重，还隐约夹杂着一丝若有若无的血腥味。
周小小手中的罗盘在这里几乎完全失灵，指针要么乱转，要么就死死指向下方，仿佛整个矿洞深处存在着一个强大的磁极或者说……邪气源。
“跟紧我，注意做标记。”石坚沉声道，他用匕首在洞壁上刻下清晰的箭头，防止迷路。
越往深处走，巷道越发狭窄低矮，有时需要弯腰才能通过。洞壁上开始出现一些异常——一些区域凝结着暗红色的、类似血痂的物质，用手电照射，似乎还在微微反光。偶尔还能看到一些散落的、刻画着扭曲符文的黑色小石子，与水库工地发现的黑石材质相似，但更小，像是某种标记或阵法的一部分。
“他们在布置东西……”周小小低语，心中的不祥预感越来越强。
突然，走在前面的石坚猛地停下脚步，举起拳头示意警戒。手电光柱照向前方巷道拐角处，地面上，赫然躺着一个蜷缩的人影！
两人迅速靠近，保持警惕。那是一个穿着粗布衣服、农民打扮的中年男子，面色青紫，双目圆睁，瞳孔已经涣散，早已没了呼吸。他的死状极其诡异，身体扭曲，双手死死掐着自己的脖子，脸上凝固着极度的恐惧和痛苦。最令人心悸的是，在他的眉心位置，有一个细小的、发黑的点，周围皮肤微微凹陷，仿佛被什么极细极冷的东西刺入过。
“是噬魂针！”周小小倒吸一口凉气。这死者的情况，与之前水库工地那三个被抽取生魂的工人初期症状有些类似，但更加猛烈和迅速，直接导致了死亡。看来“影门”的人在这里使用了更直接、更歹毒的手段。
“他应该是附近的村民，可能是不小心闯入了这里……”石坚检查着尸体，眉头紧锁。对手的凶残，再次超出了他的预料。
就在这时，周小小的灵觉再次捕捉到了那丝微弱的求救意念，这次清晰了一些，来自更深处的一个岔路。
“那边！”她指向左侧一条向下倾斜的巷道。
两人顾不上处理尸体，立刻沿着那条巷道追去。这条巷道更加潮湿阴冷，洞壁上甚至凝结着水珠，脚下也开始出现积水。
前行了大约百米，巷道尽头是一个稍微开阔的洞窟。手电光扫过，洞窟中央的景象让两人浑身一震！
洞窟中央，地面被清理出来，用黑石子和暗红色的颜料刻画着一个复杂的阵法，阵法的纹路与噬魂针上的符文风格一致，充满了邪异感。阵法周围，插着七面黑色的小旗，无风自动，微微摇曳。而阵法核心处，捆绑着三个人！都是青壮年男子，穿着类似刚才那具尸体的粗布衣服，似乎都是附近村民。他们双眼紧闭，面色惨白如纸，身体微微颤抖，仿佛正在承受巨大的痛苦。每个人的眉心，都悬浮着一根乌黑发亮的噬魂针，针尖距离皮肤只有毫厘之差，丝丝缕缕近乎透明的白气正从他们的百会穴被抽出，汇入阵法中心一个悬浮的、拳头大小的黑色晶石中。
阵法旁边，站着两个人！其中一个，正是周小小之前在龙王庙惊鸿一瞥的那个佝偻身影！他披着一件宽大的黑色斗篷，遮住了大部分身形，此刻正背对着入口，双手结着奇怪的手印，口中念念有词，引导着阵法的运行。他身上的阴冷灵力波动，比在龙王庙感应到的要强盛数倍！
另一个人，则是一个身材高瘦、穿着蓝色劳动布工装、戴着帽子看不清面容的男子，他手持一把寒光闪闪的匕首，警惕地守在佝偻身影旁边，显然是个护卫或者助手。
“住手！”石坚暴喝一声，举枪对准那两人。
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