江南的春天来得早，寒冬方过，南京城内到处都已是春意盎然，进入春天之后，南京的每一天的景致，都在变化着，法国悬铃木抽嫩的枝条，更是让街道上处处显着着春天的绿意。（首发）
而当大多数人还在梦乡里酣睡时，一轮朝阳跃出远方的地平线，将笼罩着这座城市的厚厚云层镀上金辉，一派天气晴朗之色，然后又消失得无影无踪，云层再一次挡住了朝阳。
这天气恰如当前的时局一样，时进三月，中国的局势并没有因为春天的而回暖，反而更加紧张，整个国家的形势，一天天的紧张起来，空气中那紧崩的火药味更是达到一触即发的地方。
系紧跑鞋的鞋带约翰?马格鲁德上校便跑出了住宅，每天，他都会伴着东升的太阳进行晨练，这一习惯就像是钟表走时一样按部就班，作为一名职业军官他的个人生活就是这种一成不变的模式——习惯且规则。
“不是规则而是呆板！”
在跑步的时候，想到妻子给自己的评价，他咧开嘴笑了。在他看来个人生活保持规律是一件极为正确的事情，只不过，或许，他有些极端了，仅此而已。例如，就像现在，他会跑到国民公园，然后从第三个入口进入，随后沿着国民公园的环湖道跑3/4圈，在第一个出口处出来，然后再返回家中，而一天的慢跑健身由此即可结束，全程恰好5英里，而这却又是身为一名军人，保持体能必须的训练。
“号外，军委会征召50万新兵！”
“号外，学界千名教授再次请愿，要求南北双方保持克制……”
刚刚跑出国民公园的约翰?马格鲁德上校便听到空气中传来的报童的叫卖声，紧张的局势让他的眉头略微一皱，但脸上却是一副无奈之状，中国的局势发展远远超出人们的意料。
北平在动员、南京在动员，全中国都在动员。
北方在反对、南方在反对，全中国都在反对。
这就是现在的局势，除去一些乐意看到两虎相争，最终导致两败俱伤的地方势力之外，全中国，几乎没有任何人赞同这场冲突，但现在，谁也无法阻止这场冲突。
“或许，这正是中国的悲哀吧！”
心底的一声长叹，让马格鲁德上校将视线投向手中的报纸，作为驻华军官，汉字的读写能力是基本的要求，对于能够说一嘴流利的国语，而且能够读懂中国著作的他来说，看报纸，并没有任何困难的。
而此时看着报纸上关于“中国内战”的报道，尽管不是中国人，但是他却依然忍不住为中国的命运长叹一口气，这是国家在其刚刚展露希望的时候，那希望就被打断了。
8点15分，刚赶到使馆办公楼的马格鲁德上校，便径直前往大使的办公室。如他所料，这位使馆的头号人物已经坐在桌后，准备披览送到案头的第一叠公文。
“唔，请等我五分钟，上校。”
詹森大使看了面前的马格鲁德上校一眼，开口说道。
“我把这份公文看完。”
几分钟后，詹森大使在公文上作出批示后，看着马格鲁德上校说道。
“上校，对于现在中国的局势，你有什么看法吗？我是指在军事上。”
“这……”
马格鲁德显然没有想到大使会问这个问题，在他思索着如何回答时，却听大使说道。
“现在，我们可以清楚的看到，就目前的世界局势而言。”
詹森以极为凝重的口吻说道。
“欧洲正陷入空前的战火之中，柏林、罗马、南京、东京，这个横跨四国的联盟之中，目前最不稳定的正是南京……”
提及南京时，詹森脸上原本凝重的表情露出宽容的微笑。
“中国国内的反对派至使直到现在，同盟条约依然未获得签字，而这一结果则使得中国的走向充满了不确定性，也正因如何，现在如何稳定中国，确保中国不至成为德国真正的盟友，在现在和未来的很长一段时间里，都将成为英国人以及我们的工作中最重要的一个部分！”
“这样的话，就糟透了，现在中国人同样也知道，也知道我们的想法。”
坐在代办先生对面的椅子上。大使的秘书端上咖啡时，两人这时都没吭气。女秘书觉察出这种催她即速离去的气氛，顾不得放下托盘上的橘汁，转身离开房问。
“是的，这实际上，是一个没有底牌的赌博，我们不可能押上太多，当然，也不可能无所作为，要知道……”
话声稍顿，接着詹森又继续说道。
“我们无法确定，中国在未来的真正走向，他们是会成为德国人的盟友，还是我们的朋友，有太多的因素去左右这一切，但是，现在华盛顿的假设却是——”
看一眼面前的上校，詹森用严肃的口吻说道。
“假如，中国能够成为我们的朋友，以至于盟友，那么，在未来的战争中，当然你是知道的，现在世界大战实际上已经不可避免了，美国必须要做好准备，中国的存在，将能够牵制日本人的野心，从而令美国可以将自己的注意力转移到其它地区，因此，我想，在此之前，华盛顿认为，他们有必须了解中国的实际力量，在军事上、工业上以及其他各个方面，当然，还有就是这场战争爆发的可能性！”
“那我想，我需要首先从南京的军事力量上讲起。”
接下来，马格鲁德花了近半个小时向大使介绍着中国的军事力量，尤其是过去的几年间，南京在整顿军备上所取得的进步。两人又沉默不语足有一分钟，一口一口地抿咖啡，盯着杯里发愣。最后打破冷场的依然是詹森。
“那么你能得出什么样的结论呢？”
“结论非常简单——南京所拥有的军事力量与北平所拥有的军事力量，实际上并没有太多的优势，南京或许在师的数量上超过北平，但是相比之下，北平在军队的装备上以及军队的战斗力上，却占据优势，而且，众所周知，北平还拥有全中国最好的动员体系，这恰是南京所欠缺的。”
“这也就是说，实际上南京与北平的力量是对等的？”
詹森的眉头微皱，又继续说道。
“这是不是意味着，一但内战全面爆发的话，将是一场极为残酷的战争？”
“这是无法避免的。”
马格鲁德无奈的耸了下肩膀。
“如果无法阻止的话，我想，这次是一场两败俱伤的战争。”
“为什么中国人不能做下来的认真的谈判呢？难道他们就不明白，内战会带来什么样的损害吗？”
“话是不错。不过我想，相比于谈判，中国人还是更擅长或者说渴望用军事手段解决问题。”
“我们必须要明白一点，内战并不符合美国的利益。”
略停片刻，詹森的脸上现出用心思索的严肃神情。
“但是我们却无法阻止这一切！”
坐在椅上身体前倾，喝干杯里的咖啡，马格鲁德耸了下肩膀。
“我是说，实际上，现在没有谁能够阻中国的这场内战，当然，除了他们自己，而现在，制止这种内战只有一种可能，也就是南北双方达成妥协，而这种妥协的代价，将是以南京或北平的某一位主政者下野作为代价。”
仰靠椅背，詹森牢牢盯着马格鲁德，然后无奈的一笑。
“你觉得的这可能吗？上校！”
“这场内战起源于权力之争，而结束于一方放弃权力，我想，至少在没有打出一个胜负之前，是没有谁甘心放弃权力的。”
此时马格鲁德的脸上又是一副那如塑像般凝重的神态。
“没有谁会主动放弃权力的，所以……”
他停下来盯住杯底，稍作沉默之后，才开口说道。
“这场内战的爆发，实际上已经不可避免了！”
“话不能这么说。”
尽管詹森的眉头紧锁着，但目中似乎还带着一丝希望。
“也许，我是说也许，他们是可以作下的谈判的，通过谈判来解决问题，而不是战争。而且现在南北的冲突已经爆发了这么长时间，我想他们谁都不愿意主动打起来！”
“当年南方和北方发生冲突的时候，很多人都是这样的以为的！”
此时马格鲁德两片轮廓分明、宛若雕刻的嘴唇间长长地吐出一声哀怨的叹息。
“或许，现在，他们之所以没有大打出手，很重要的一个原因是因为，双方都希望赢得舆论方面的支持，或者说都希望自己成为代表正义的一方，从而为下一步的行动铺平道路，至少占据道德上的上风。”
显然，这是一种可能，甚至可以说，是目前双方的打算，似乎南京与北平之间，谁也不愿意处于道德上的下风，而是通过报纸为自己夺取道义上的立场，正因如此，这场冲突才会没有演变成全面战争。
喝完杯中的咖啡，詹森又开始琢磨着现在南京的局势。不论南京或者北平谁能夺得道义上的立场，但是，正如马格鲁德刚才说的那样，内战的爆发，南京或者北平都是失败者——因为中国失败了！
“我相信……”
话声稍顿，詹森看着马格鲁德说道。
“也许，包括许多军官在内，他们同样也不想打这场内战！或许，他们能够克制一些……”
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