华清身形一转，几步走到一旁的矮柜旁，弯腰从柜下取出一个托盘。
上面摆满了色泽诱人的水果，有紫莹莹如玛瑙般的葡萄、红通通散发着果香的苹果，还有粉扑扑鲜嫩欲滴的水蜜桃。
沈玉蘅见状，美目圆睁，惊讶之情溢于言表，不禁脱口而出：
“这是哪里来的？”
华清嘴角微微上扬，露出一个略带神秘的笑容，撇了撇嘴说道：
“是小师傅早上送来的，那时你还没睡醒呢，我便先收着了。”
实际上，这些水果是他昨夜经过香积厨，顺手从旁边的果库“顺”来的，为的就是应对今日可能出现的危机。
两人悠闲地享用着水果，不知不觉间，日上三竿。
温暖的阳光透过窗户的缝隙，洒在屋内，光影斑驳。
沈玉蘅起身，莲步轻移，走进里屋对着铜镜细细画眉、敷粉，精心梳妆打扮起来。
不多时，便又恢复了往日的娇艳动人。
华清起身缓缓打开了房门。
一直在院子里佯装扫地、实则心急如焚的小和尚见状，赶忙放下手中的扫帚，快步走进屋内。
当他的目光扫到桌上那两碗纹丝未动的八宝粥时，眼中闪过一抹难以掩饰的失望之色，忍不住开口：
“你们不饿吗？这粥可别浪费了……”
华清脸上依旧挂着淡淡的微笑，不紧不慢地解释：
“多谢小师傅挂心，我们方才吃了些水果，这会儿还不饿。”
“麻烦师傅将这粥端回去吧。”
小和尚心中虽有不甘，但也无可奈何，只得怏怏不快地双手端起两碗八宝粥，垂头丧气地转身离开。
沈玉蘅画完妆，收拾妥当，两人并肩往寺庙外走去。
此时，寺庙外已是人头攒动。
不少善男信女怀揣着虔诚之心，鱼贯而入，前来烧香拜佛。
云水堂主慧觉站在寺庙的二门处，冷眼旁观着这一切。
他心中明镜似的，明知慧明的失踪极有可能和这两人有关。
只是慧明昨夜所行之事本就见不得光，上不得台面。
此刻众目睽睽之下，寺中香客云集，他若是贸然行动，必然会引起轩然大波，坏了寺庙的名声。
他使了个眼色，唤来一个机灵的小和尚，低声吩咐几句。
那小和尚迅速跑回禅房，换了一身常衣，戴上一顶斗笠，将自己打扮成俗家人的模样。
随后，远远地跟在华清夫妇身后，悄然跟踪。
两人沿着蜿蜒的山路缓缓而下，行了不多时，沈玉蘅侧身钻进了路旁的小树林里解手。
华清趁此机会骤然转身，疾步朝来路折返。
那一直暗中尾随的小和尚见华清折返，心下一惊。
匆忙侧身躲在一棵粗壮的大树之后，大气都不敢出。
岂料华清早有察觉，脚步轻盈地绕到树后，眼神如隼，瞬间将小和尚抓了个现行。
他嘴角勾起一抹戏谑的弧度，悠悠开口：
“哟，小师傅，这一路跟着我们，您可够辛苦的吧？”
这小和尚此前从未给华清夫妇送过斋饭，双方连照面都没打过，不意此刻竟被识破身份。
顿时慌了神，眼神闪躲，结结巴巴地狡辩：
“你……你这话什么意思，我可不是什么师傅……”
然而，他话音未落，华清手中藏在身后的木棍已迅猛挥出，精准地敲在他脖颈处，小和尚两眼一翻，晕了过去。
华清迅速抽出绳索，三两下便将其勒毙，随后将尸体收入千机的系统空间之中。
处理完这一切，华清整了整衣衫，从树后稳步走出。
抬眼便瞧见沈玉蘅正站在山路中央，神色略带焦急地左顾右盼。他立刻换上一副若无其事的笑容，快步迎上前去。
沈玉蘅见他回来，蹙了一下眉头：
“你这是干嘛去了，怎么这么久？”
华清神色自然，嘴角噙着笑，轻声回应：
“我方才也去解手了。”
两人接着赶路，不多时便到了江边。
渡口处，一艘艘摆船随着江水轻轻摇晃，他们登上其中一艘，顺利过了江。
上岸后，又雇了一辆拉客的马车，一路颠簸着进了鹿鸣城。
马车在客栈外停下，华清打发了车夫，两人进了客栈收拾行李。
随后，他从客栈里牵出自己的马车，扶着沈玉蘅上了车，扬鞭启程。
临行前，华清向店小二打听到此地有一座尼姑道观，名为慈云庵。
他心底暗自思量：
净业寺的和尚没一个好东西，这尼姑庵里的，总归该是正经修行之人吧？
净业寺在城北，慈云庵却在城南郊外的平原之上，两处相隔甚远，分属不同方向。
理清路线后，华清驾着马车，向着慈云庵的方向疾驰而去。
当马车缓缓经过慈云庵时，华清忽然勒住缰绳，脸上露出一抹懊恼之色，转头对沈玉蘅说道：
“哎呀，我方才突然想起，有件极为重要的东西落在客栈了。”
“那东西于咱们后续的行程至关重要，我得回去取一趟。”
沈玉蘅听闻，虽有些无奈，却也并未多想，点头应允下来。
华清下了马车，将马缰绳仔细地拴在庵外一棵大树上，随后与沈玉蘅一道走进了慈云庵。
知客道姑妙真迎了出来，一番寒暄后，便将沈玉蘅安顿在了庵内客房。
待沈玉蘅进了房间，华清走出庵门，赶了马车离开了。
来到僻静之处，见四下无人，他下马卸下车辕，单手一抓，眨眼间，马车便被收进了千机的系统空间之中。
随后，翻身上马，沿着鹿鸣城的外围朝着城北的净业寺快马加鞭而去。
此时，日头已然西斜。
抵达净业寺所在的山脚下，华清寻到一户山民家，他礼貌地敲开门，从怀中掏出一锭银子，诚恳地说道：
“老兄，我要到山上采药，这马劳烦您帮忙寄养一阵子，这点银子算是草料钱。”
山民见钱欢喜，忙不迭地答应下来。
解决了马匹的安置问题，华清入了山，在千机的指引下找到一个山洞。
走进去后，寻了个干燥平整的地方，和衣而卧，不多时便沉沉睡去。
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