“拜见阁主……”柳芽与一旁的白衣亦连忙深深鞠躬，表达敬意。
柳芽随即展颜笑道：“阁主高见，我觉得甚好。不如我们现在就结拜如何？大家觉得怎样？”
蒋龙第一个积极响应：“好！我同意。其实我们四人早就有了结拜的默契，只是未找到合适的机会。柳芽小弟，你看呢？”
尽管表面上看似柳芽因此获益颇多，但他们几位老成的炼器师却深谙长远之道。柳芽的潜力犹如潜龙在渊，他们明白，唯有在他尚处年少、易于接近时结下深厚情谊，方能在未来柳芽名声显赫之时，仍能共享荣光。机不可失，时不再来，公孙默正是洞察了这一点，才会迫不及待地亲临此地，促成这段难得的缘分。
“自然是没问题……”王德的嘴角勾起一抹温和的笑意，似乎对于任何提议都持有一种随和的态度。而葛洪，则是轻轻点了点头，深邃的眼眸中闪烁着对即将建立的兄弟情谊的期待。
“这也可以，不过我要做小，你们都得让着我。”烈虎的话语中带着一丝孩童般的率真与倔强，他犹豫片刻，仿佛是在衡量这份请求可能带来的后果，最终才鼓足勇气，将心底的想法公之于众。
“小你个球，我们就按照年龄排序。”蒋龙没好气地瞪了烈虎一眼，那眼神中既有对烈虎孩子气要求的无奈，又包含了一丝宠溺。他接着说道，声音里透着不容置疑的坚决：“既然大家都同意，我就开始排名了，在场我年龄最大，这大哥我就当仁不让了。葛洪你沉稳内敛，做老二最合适；烈虎，你的活力与冲劲，老三的位置非你莫属；王德，你的智谋，定能稳坐老四的位置；至于柳芽，你年纪最小，又充满潜力，自然就是五弟了。怎么样？各位可有异议？”
“没有……”其他四人的回应如同默契的合唱，声音虽各不相同，但都充满了对这一决定的认同与期待。
“好，那明天，在匠神的见证下，我们五人再郑重结拜，由阁主担任我们的公证人。到时候，我们要广发请帖，邀请各方好友，好好庆祝一番。”蒋龙豪爽地大笑起来，那笑声中充满了久违的畅快与激动，仿佛压抑已久的情感终于找到了释放的出口。
然而，阁主却轻轻咳了一声，打断了这股高涨的情绪，缓缓说道：“蒋老，我明白你想要昭告天下的心情，但你是否考虑过，这样一来，柳芽就会暴露在所有人的注视之下。他目前的自保能力还太过薄弱。我们不如先低调行事，待柳芽有所成就之时，公开也不迟。”
“阁主言之有理，那就将公开之事留待日后再议。”蒋龙听后，若有所思地点了点头，眼中闪烁着赞同的光芒。
“各位，你们先在此详加讨论。我已经吩咐外头的人，不得泄露今日之事半句。如果今日之事传扬出去，恐怕今日所有的守卫都将难逃一死。”阁主的话语中透着不容忽视的严厉，目光在不经意间扫过了白衣，其中意味深长。
柳芽见状，连忙解释道：“这位是我大舅哥，自家人，不会有事的，放心吧。”他的语气轻松，试图缓解因白衣的存在而生出的微妙氛围。
白衣的脸颊染上了一抹不易察觉的红晕，在众多目光聚焦下，显得有些手足无措，不知该如何为自己与柳芽的关系正名，只好默默拉开与柳芽的距离，避免造成更多的误会。
“嗯，柳芽，你跟我来一下，我有些要紧的事情需要与你私下谈谈……”阁主话音刚落，便转身离去，留下一道沉稳的背影。
柳芽心知肚明，阁主若非有紧要之事，断不会如此神秘兮兮。他转头对白衣匆匆交代：“我去去就回，你一会儿让蒋老给我们安排一个住处，一个人住未免太过孤寂，咱俩作伴正好，记得等我哦……”话音未落，人已如风一般掠去，没给白衣留半分拒绝的空间。
白衣苦笑，本打算享受包间的清静，况且高级学徒本就有独立居所的权利。可柳芽偏偏坚持要与他同住，心中暗自思量，蒋大师多半会顺着柳芽的心意去办，不由自主地摇了摇头，对于接下来的住宿安排既感到无奈又有些许期待。
只期盼着柳芽这家伙能够安分些，别再像往常那样肆意妄为，他的那些让人头疼的坏习惯，着实让公孙默心里有些忐忑不安，甚至隐约间生出几分惧意。
跟随在阁主身后，他们穿梭于曲折蜿蜒的地道之中，几乎踏遍了整个错综复杂的地下火脉网络。周遭岩壁上偶尔闪烁的矿石光芒与远处传来的低沉火脉涌动声交织在一起，营造出一种神秘而略带压抑的氛围。终于，在一番漫长的探寻之后，公孙默领着柳芽停在了一扇紧闭的密室门前。
“进去吧……”阁主嘴角轻轻勾起，露出一抹不易察觉的微妙笑意，仿佛预知着什么即将发生。
柳芽没有多想，信任地迈步踏入那扇门后未知的空间。在他的心中，如果阁主真有意加害，方法何止百种，何必故弄玄虚。这背后，定然有着深意。
然而，就在柳芽身影完全消失于密室的刹那，沉重的石门轰然合拢，发出沉闷的回响。他猛然转身，却发现阁主并未跟入，心中顿时涌起一股不祥的预感。尝试推门，才发现那门竟是由坚硬无比的青石打造，纹丝不动，彻底隔绝了内外。
“嘿嘿，小子，我看你现在还能往哪儿逃？”一阵熟悉而又令人心悸的嗓音在密室内响起。
柳芽迅速转身，目光所及之处，赫然是面色阴沉、目光如鹰的大长老，正用一种复杂的眼神盯着他。
“哎呀，大长老，真是巧啊，没想到会在这里遇见您……”柳芽故作轻松地打着招呼，心中却是飞速盘算着逃生之策。
“哼，你倒还记得我是大长老！偷了本长老的东西，居然还装得若无其事！你知道自己惹了多大的麻烦吗？”大长老怒目圆睁，声音中透露出难以遏制的愤怒。
柳芽挤出一丝尴尬的笑容：“人嘛，难免贪心嘛。那些东西我一定会设法归还，您大人有大量，就放过我这一回吧。如今我在器阁也算是个小有名气的人物，这点您该清楚的。”
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