京城中有关楚昊即将到颖上交换人质一事，不仅是吕慧，其他大臣自然也早有耳闻。
只是，大部分朝臣和楚昊没有明显过深的恩怨，所以显得更为理智一些，对此根本不相信。
吕慧说完，吕不凡第一个站出来提出反对意见。
“京城里那些流言无非捕风捉影，吕相是不是太过乐观了？”
他说完之后，不时有人点头低声附和。
毕竟，只要脑子正常一些，都不会为了区区两个细作就以身犯险，更何况是曾经叱咤大夏朝堂的楚太师呢……
吕慧闻言不屑的瞥了对方一眼，“本相知道，逆臣楚昊辞官离京之前，曾举荐过吕大人担任户部尚书，吕大人得人恩惠，所以处处想替那逆臣楚昊说好话，以报知遇之恩。
可吕大人别忘了，逆臣楚昊叛国投敌，这已经是不争的事实了！
纵然那逆贼对你有再大的恩惠，在国家大义面前，也该摆正心态，小心将来别被那逆臣给收买了！”
吕不凡闻言脸色微变，“吕相，你——”
楚昊的确对他有提携之恩，但要说到对楚昊有什么感恩的心思，根本不可能。
毕竟，二皇子成谨在世时，两人之间更多的是势同水火。
刚才那些话，不过是凭心而论，想不到却被吕慧说成了楚昊的同党，这帽子可就扣得大了些。
可他也知道，虽然表面上两人都姓吕，但自从含山吕氏被族灭后，吕慧完全放飞自我，眼里根本没有丹阳吕氏了，又怎么会对他有什么好脸色呢？
吕不凡身后的户部侍郎董全，身上一直打着楚昊的标签，朝中对此无人不知，得知楚昊即将以身犯险，不由得心中万分焦急，本想出声，可听到吕慧那番话，立马打消了念头。
这个时候他再出声，非但不起作用，反而把自己陷进去，不如另想对策，索性低头沉默不语了。
吕慧身边，吏部尚书季远图则冷声道，“吕相，本官倒是觉得吕大人说的颇有道理，一些捕风捉影的流言，又何必当真呢？
在场诸位都曾和楚昊同朝为官过，吕相自问，觉得楚昊有可能那么鲁莽，不顾自身危险去换回两个细作吗？”
虽然季永图地位只比吕慧稍差一些，但吕慧同样没有放过他。
“据本相所知，逆臣楚昊没有辞官投敌之前，季大人似乎和他走得挺近，如今看来，果然传言不虚。
季大人当着这么多同僚以及陛下的面，如此恭维抬高逆臣楚昊，莫非是在怪罪陛下把他逼走吗？”
季远图闻言，慌忙施礼，“陛下明查，臣只是就事论事，为官以来一直对我大夏忠心耿耿！”
众臣见状，连私下议论也不敢了。
吕慧句句不离“逆臣”二字，就连吏部尚书季大人都被怼得无言以对，谁还敢再替楚昊说一句好话？
吕慧见状更加得意。
虽然没有了成为族宗的可能，但在这朝堂上能以一己之力驳得众臣哑口无言，试问除了他之外，还有谁？！
经过这一番交锋之后，朝臣们哑口无言，但永昌帝也渐渐冷静了下来。
“吕相稍安勿躁，刚刚吕卿和季卿所言，也不无道理。”
“朕自问对楚昊恩宠有加，甚至以昊师尊之，奈何楚昊受大隋女帝美色所惑，一心叛敌，令朕极为失望。”
“既然楚昊执迷不悟，朕也没必要再对他有所期望，只要他敢踏足我大夏境内，朕必将严惩。”
“但在此之前，还是要先确定传言是否属实，再作打算。”
“一旦确认他真的去了颖上，朕自会派人过去，让颖王把他送入京城受审。”
吕慧见状，连忙躬身施礼，“陛下英明！”
“陛下英明！”
众臣虽然各怀心思，还是随声附和。
下朝之后，永昌帝把吕慧单独留了下来，两人一边在御花园漫步，一边继续讨论着。
“吕相认为，楚昊真的会前往颖上吗？”
吕慧沉吟片刻答道，“回陛下，臣认为有这个可能。
逆臣楚昊其实早就心怀不轨，这一点从他掌握的干支庄丁就能看得出来。
当初为了彻底将那些庄丁掌控在手里，陛下还曾给楚昊那十个侍卫用过迷心散，可现在看来，楚昊根本从来没有给那十个侍卫用过药！
由此可见，楚昊反心早已有之！”
永昌帝点了点头，“爱卿所言，深合朕意，难得朕对他如此信任，想不到他却始终没有对朕忠心过，的确可恨！”
吕慧再次说道，“逆臣楚昊最大的倚仗，不过就是他手里那些庄丁，能替他源源不断提供各地搜集的情报。
如今颖王世子成功抓捕了两名庄丁，如果楚昊不搭救，剩下那些庄丁肯定人心涣散，再不足惧。
所以，臣断定楚昊不会轻易放弃，极有可能亲自去颖上救人。”
永昌帝皱眉道，“可他就不担心颖王父子会加害他吗？”
吕慧摇头，“逆臣楚昊既然敢去颖上，势必有所倚仗，说不定大隋女帝会派出重兵，向颖王施压，让颖王有所忌惮，不敢轻易对他下手。
因此，臣最担心的还是颖王父子的态度。”
永昌帝点头叹道，“吕相所言极是，朕担心的也是这个啊。
前段时间朕让颖王发兵，配合北燕和契丹灭掉大隋，颖王却借机向朕讨要巨额军饷，壮大实力，不臣之心昭然若揭。
奈何颖王在颖上经营多年，实力强大，没有确凿证据和准备之前，朕也不想轻易动他。
况且楚昊虽然对朕不忠，但能力却勿庸置疑，朕最担心的，是一旦楚昊真的去了颖上，颖王父子不但不杀他，反而将他收为己用，那可就大事不妙了。
颖王父子本就怀有异心，且军事实力强大，万一再得到楚昊效力，势必成为朕的心腹大患哪！”
说到这里，永昌帝再次深深长叹，心中难免又升起了浓浓的悔意。
后悔不该逼走楚昊，更后悔楚昊辞官之后，没有及时阻拦，彻底消灭这个隐患……
吕慧察言观色，瞬间明白了永昌帝的意图，连忙劝道，“陛下所言极是。
逆臣楚昊明明早就觊觎大隋女帝美色，却偏偏拿宣华公主当借口，表达对陛下的不满，其心可诛！
至于颖王父子方面，也的确不得不防。
因此，臣才决意要亲往颖上，逼颖王必须把楚昊送往京城治罪。
如果颖王拒绝，陛下届时再以违旨谋反罪名，讨伐颖王，岂不是名正言顺？”
永昌帝闻言大喜，“难得吕相如此忠心，这件事，就交给爱卿全权处理吧。”
“臣遵旨！”
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