笑影蛇踪
在古老而神秘的幽篁谷，青山翠影间氤氲着终年不散的迷雾，静谧中暗藏着不为人知的诡谲。谷中散落着几户人家，皆以采药、狩猎为生，靠山吃山，与外界鲜少往来。
阿福便是这谷中猎户之子，年方十七，生得虎头虎脑，性子爽直且果敢，一双眼睛透着山里人独有的机灵劲儿。自小随父亲穿梭山林，熟知每一处兽径、每一种草药习性，对谷中一草一木仿若挚友，可他万万没料到，这片自幼相伴的山林，竟会藏着那般可怖的妖邪之物。
那是个寻常又透着些许异样的清晨，曙光艰难地穿透浓雾，阿福像往常那般，挎着父亲传下的猎弓、背着箭筒，哼着俚俗小曲踏入山林。今日他想猎只野兔，给久病卧床的母亲补补身子。山林深处，野兔脚印密集，阿福循着踪迹，步步紧逼，不知不觉已深入平日少至的山坳腹地。
忽然，一阵“嘶嘶”声隐隐传来，似蛇吐信，又比寻常蛇类动静大且透着诡异韵律。阿福警觉，握紧猎弓，侧身隐于巨树之后，目光如隼般探寻声响来源。待浓雾稍散，只见前方草丛里，盘踞着条前所未见的怪物——人身蛇尾，双臂如人般灵活，手指修长却尖利如钩，鳞片在微光下泛着幽冷蓝光，最可怖是它那张脸，五官似人，嘴角上扬，勾勒出一抹僵硬、扭曲的笑，双眸直勾勾盯着阿福藏身之处，寒意直透心底。
阿福心下大骇，头皮发麻，双腿似被钉住，呼吸也急促起来。那怪物却不紧不慢，拖着蜿蜒蛇身，一寸寸朝他挪来，笑声愈发清晰，咯咯咯，在空谷回荡，恰似恶魔低语，试图蛊惑人心、瓦解斗志。生死瞬间，阿福咬舌尖，剧痛激醒僵神，转身拔腿狂奔，慌乱间箭筒里羽箭散落一地。
他深知这妖物速度虽慢，可山林复杂，一旦被追上，绝无生机。仗着对地形熟稔，阿福专挑荆棘丛生、怪石嶙峋小道跑，藤蔓割破衣衫、脸颊，鲜血渗出也顾不上。那怪物笑声似跗骨之蛆，在身后悠悠不散，好在每次回头，距离都未拉近。不知跑了多久，直至家舍炊烟映入眼帘，阿福才觉魂归肉身，瘫倒在家门口，半晌说不出话。
阿福归家，将遭遇告知家人，父母大惊失色，父亲忙翻出祖上传下的泛黄古籍，指给阿福看一段模糊记载：“笑影蛇，人面蛇身，性狡诈，善魅惑，遇人先笑，以幻惑心智，食人心魄，行动迟缓，然切不可轻觑，中其术者，十死无生。”一家人心忧忡忡，深知此妖邪既现，谷中恐再无宁日。
此后数日，阿福梦中常现那怪诞笑脸，冷汗淋漓惊醒。谷中也怪事频出，先是家畜莫名失踪，后有采药人恍惚间瞧见林中有诡异笑声，寻声而去，便没了踪影，只留下凌乱脚印与一路血迹，恐惧如阴霾笼罩，人人自危。
阿福决意不再坐以待毙，他想起谷中住着位年逾古稀的老药师，博古通今，或许知晓降伏笑影蛇之法。踏破山门，寻到老药师，详述前情。老药师蹙眉沉思良久，方缓缓开口：“古籍有载，蛇妖惧火，尤畏雷击木所燃之火，其烟可破妖邪幻术，扰其心智。谷东悬崖下，有雷击古柏，你若能取其枝干，制成火炬，或可一搏。只是那处地势险要，峭壁千仞，又多恶兽盘踞，此行艰险万分。”
阿福眼神坚定，拱手拜谢，归家备齐绳索、干粮，不顾父母劝阻，毅然踏上寻木征途。谷东悬崖，仿若通天巨幕，怪石狰狞，云雾缭绕，寒风呼啸似鬼哭狼嚎。阿福将绳索一端系于崖顶老松，另一端缚腰，双手紧握崖壁凸起，一寸寸向下挪，稍有不慎，便是粉身碎骨。崖间时有秃鹫盘旋，利爪划过，险象环生；岩缝中还窜出剧毒蝮蛇，吐着信子攻击，阿福挥刀抵挡，惊险万分。
千辛万苦抵达崖底，只见那雷击古柏焦黑一片，却依旧屹立不倒，散发古朴威严气息。阿福伐下枝干，捆成束背于身后，攀援回崖顶时，夜幕已降，星辰闪烁，似在无声为这勇敢少年鼓劲。
有了雷击木，阿福召集谷中青年，日夜赶制火炬，分发众人，又在村舍四周堆满柴薪，撒上雄黄粉，设下简易防线。月圆之夜，谷中静谧得可怕，唯有风声与众人紧张呼吸声交织。果然，那笑影蛇嗅着人气寻来，现身村口，依旧满脸笑意，试图故技重施。
阿福大喝一声，点燃火炬，橘红火焰“腾”起，裹挟着雷击木青烟，直扑蛇妖。青烟所到之处，幻术如冰雪消融，那蛇妖凄厉嘶吼，笑容扭曲成痛苦狰狞模样，身躯在火光驱赶下不断退缩。众人呐喊助威，挥舞火炬步步紧逼，将其逼至谷中深潭边。潭水冰冷刺骨，蛇妖慌不择路，跃入潭中，想借水遁逃。
阿福怎会罢休，他早有准备，将剩余雷击木投入潭水，瞬间，水面“滋滋”作响，似煮沸油锅，青烟弥漫。笑影蛇在水中挣扎翻滚，终没了动静，潭水渐红，妖邪血染，自此，幽篁谷恢复往昔安宁，只是阿福勇斗蛇妖故事，在谷中代代相传，成了守护家园传奇，刻进这片绿水青山岁月长卷里。
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