韩玟煜警觉地回头望去，只见一个女子蒙着面纱，面部轮廓难以辨认，但看得出年纪不小。
“你究竟是谁？这里又是何处？你为何要将我拘禁于此？”他眯起眼睛，语气冷冽地询问。
那女子微微一笑，将一叠银票和一个小巧的盒子放在桌上，“韩大人无需知晓我是谁，我仅是代表我家主人与您商讨一桩交易。”
那叠银票数目颇为可观，每张都是五百两的巨额，厚厚的一叠，好歹也有上万两之数。
在韩府内，即便是价值连城的上百两珍贵人参也曾让府内愁云惨淡，何况此时摆在眼前的是一万两的银票，这无疑是一笔令人心动的财富。
更为诱人的是，那银票旁边还放置着一个精致的盒子，盒中躺着一根品相上乘的人参，其年份之久远，一眼便能辨识。
这两件物品，恰恰是韩府目前急需的。显然，眼前的女子已经对韩府近期的困境了如指掌，才会巧妙地利用这些珍宝作为诱饵，试图与他达成某种合作。
韩玟煜深知，世间并无免费的午餐，对方愿以如此重礼相赠，其背后的目的必然不简单。
他站在角落里，沉默不语，没有表现出与这位女子对话的兴趣。
那女子却毫不在意，反而轻声笑道：“我家主人事务紧迫，因此邀请韩大人您的手段略显特殊。但请韩大人放心，此事绝对不会让您感到棘手，一旦您了解了我们的计划，您定会乐于接受。”
“那就先说吧。”韩玟煜眉头紧蹙，语气中带着几分不耐。
女子缓缓开口：“日前，韩大人的正室夫人参加了一场杏花盛宴，并在那里与长宁侯结下了良缘，这消息韩大人想必已经有所耳闻。然而，太后得知此事后颇为震怒，因为那天，韩大人您去了临川县主的府邸。”
韩玟煜眼中闪过一丝异样，这女子所掌握的信息之详尽，足以证明她背后的主子身份非同小可。
而且她的话语中蕴含深意，太后对他前往武威侯府的不悦，是否意味着在太后和皇上的眼中，他与柳云曦之间的情感依旧藕断丝连？
韩玟煜不禁回想起那天柳云曦那冷漠的目光，那目光仿佛将他视作最为陌生的存在。
这些日子里，韩玟煜心中反复回忆着成亲时揭开盖头，柳云曦那害羞而又紧张的眼神，与那天冷漠的眼神相比，令他感到无比难受。
他竟因为徐芊芊这样一个微不足道的女子，错过了如此完美的柳云曦……即使悔恨万分，却也无法回到过去。
然而，此刻站在他面前的女子，似乎有意挑起这件陈年往事的线索，韩玟煜忍不住问道：“你们究竟有何图谋？”
那女子轻轻地笑了，眼中闪过一抹满意的光芒，轻启朱唇：“韩大人真是机智过人，与智者交谈，实在令人愉悦。此次事宜，其实并不复杂，我家主公亦是为了你的福祉，临川县主的绝世容颜，与韩大人您的才子风华恰好匹配，若能重修旧好，岂非成就一段佳话？”
韩玟煜微微抿了一口香茗，眉头微蹙，“你们有何良策？”
女子不紧不慢地将一只精致的药瓶放置在桌上，其用意显而易见。
韩玟煜的额角微微蹙起，青筋隐约可见，“此事谈何容易？机会更是渺茫。”
“这一点，韩大人无需过分挂怀。我家主公自有安排。韩大人只需表明是否愿意携手合作。”女子眼中闪烁着自信的光芒，从韩玟煜先前的反应来看，他对此事颇感兴趣。
而且，此次提出的条件正好触及了韩府的软肋，女子自信韩玟煜不会拒绝。
果然，韩玟煜稍作迟疑，便点头应允。
与此同时，柳云曦对自己已被暗中留意一事浑然不觉，这几日她都与桑冠霖和红莺一同穿梭店铺之间，与邓昀商讨经营策略。
邓昀年纪轻轻便能位居高位，其能力可见一斑。去年寒冬，他提出的策略曾助柳云曦一臂之力，因此她愿意与他共同商议诸多事宜。
此次，邓昀刚从各地巡查归来，柳云曦特意在府中设宴迎接，询问他在巡查中是否有所发现。
邓昀回忆起一路的见闻，诚恳地说：“县主，今年夏季各地水源急剧减少，恐怕旱灾即将降临。”
柳云曦闻言，手指微微收紧，意识到旱灾带来的将是饥荒与动乱。
“去年一切尚且安好，今年也称得上风调雨顺，怎会突然出现旱灾？”她感到困惑。
邓昀同样十分迷惘，“这正是臣所疑惑的。按理说，旱灾应是连日高温无雨，然而，今年的降雨量仅比去年略少，远未达到灾荒年的程度，仿佛天上的雨水被神通收了起来，不知去向。”
“特别是蓟州，田里的庄稼还在生长，可周围的河流却已露出河床，真是令人费解。”
桑冠霖此时亦随声附和：“确实如此，我母亲也曾这般感叹，如今的世界愈发令人费解。降雨虽较去年那般肆虐的情形有所减少，但还算不上异常，然而河中的水流却变得诡异，仿佛无论降雨量多大，那些水流都能神秘地迅速蒸发。”
她不久前才抵达京城，此前长居蓟州，对此事亦是了如指掌。
柳云曦的眉梢眼角透露出深深的思索，发生异状的地方是蓟州，而蓟州又是连接西魏众多水系的枢纽，其他地区水资源匮乏，蓟州同样面临干旱，那么那些消失的水究竟流向何方？
“蓟州”与“水”，这两个词汇在柳云曦心中自然与韩玟煜的成就紧密相连。
她转头看向邓昀，“这件事务必详查，之前蓟州的大丰收使得国库充实，即便今年粮食产量不佳，也不至于引发动荡，或许治水工程中存在某些疏漏。”
红莺微微一愣，随即开口：“治水工程中的疏漏……难道不是韩玟煜负责的蓟州治水吗？若非他凭借此壮举，韩府恐怕早已不复今日之辉煌。”
韩府的颓势已为众所周知，然而这一切都是因为陛下对韩玟煜功绩的眷顾。由此可见，那份功绩之显赫。
柳云曦只是微微点头，并未直接表态，“是否如此，还需调查后才能得知。”
邓昀眼中闪过一丝亮光，红莺能想到的，他自然也能洞察，倘若他能在蓟州发现端倪，便有机会将韩玟煜彻底拉下马来。
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