曾教授声音带着浓重的无奈：“陈先生描绘的南洋大学，听来如同世外桃源。可我等...唉，实在是被这后方的日子熬怕了啊。”
他扶了扶眼镜，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：
“按理说，西南联大应该由山城的教育部直管。可山城那边早已借口‘一切为前线’，停发大学拨款多时。
滇省的龙主席、卢司令虽有心周济，可滇军也要吃饭，要打仗，又能挤出多少来养我们这些‘无用书生’？
梅校长、张校长殚精竭虑，四处化缘，也不过是杯水车薪。”
他身边另一位头发花白的教授接口道，语气带着一丝苦涩：
“何止是学校难。我们这些教授也难。不瞒各位，上个月我家里便已揭不开锅，我那祖传的怀表...都送进了当铺。
我们好些同事，课余去中学兼课、帮人抄写文书，甚至……唉，摆地摊的都有。这‘教授’二字，说出来自己都觉得脸上无光。”
他的话引起一片心有戚戚焉的低语和叹息。
现场很快就发展成了诉苦大会。
陈老大听着，脸上的神情从激昂转为深沉的悲悯与理解。
他等议论稍歇，才缓缓开口，直指核心痛点：
“诸位同仁的苦楚，我感同身受。教育乃百年大计，岂能让国之师者，沦落到典当祖产、为生计奔波的地步？这绝非诸位之过，而是时代的悲哀，是山城某些人短视的恶果。”
作为早年敢于闯南洋的好汉，敢爱敢恨才是他的标签。好不容易抓到机会，陈老大自然是疯狂给白党高层上眼药。
他目光炯炯地扫视全场，抛出了最具分量的承诺：
“我陈某人，以南洋大学执行董事的身份，在此郑重承诺：
凡愿南下南洋大学、南华大学及其附属研究机构任教者，无论教授、讲师、助教，其薪俸——至少是诸位目前在滇省所得之十倍。
安家费、住房补贴、子女教育津贴、医疗保险，一应俱全。学校提供教授公寓或优厚租房补贴，保证诸位无后顾之忧。”
“十倍？！”有人忍不住惊呼出声。这个数字如同惊雷，炸得众人头晕目眩。
要知道由于缺少拨款，即便是理论上的薪水，他们也很久没有足额发放了。更何况是理论上的薪水的十倍。这意味着他们不仅能立刻摆脱困窘，更能过上体面、甚至优渥的生活，可以心无旁骛地专注于教学和研究。
陈老大看到众人眼中的震惊和动摇，知道火候到了。他话锋一转，抛出了另一个极具诱惑力且降低心理门槛的‘台阶’：
“我知道，诸位对故土、对亲手创办或守护的学府（水木、燕大、南开）感情深厚，割舍不下。这完全在情理之中。”
他语气诚恳，带着一种设身处地的理解：
“我陈某人绝非要挖断诸位的根。请诸位想一想，西南联大本身，不正是诸位为了躲避战火、保存学术火种，才从燕京、津门一路南迁，最终在此地临时合作办学的吗？”
“南下南洋，性质并无不同。”他声音提高，充满说服力，“同样是暂避战火，同样是保存国脉，同样是让我们的学问、我们的学生，在相对安全、优渥的环境下得以延续和发展。张弛将军与我，对此有清醒的认识和绝对的尊重。”
他竖起一根手指，郑重强调：“我在此，以我的人格和信誉,及南洋万千侨胞之信任担保，南下南洋，绝非永久割裂。待他日神州光复，倭寇尽逐，河山重整，诸位若愿带领学生、携所学北上，重振水木、燕大、南开之辉煌，我南洋大学绝不设置任何障碍。
诸位来去自由。届时，南洋大学、南华大学与水木、燕大、南开，仍是兄弟院校，互通有无，共同为我民族之复兴效力！”
这番话，精准地卸下了压在教授们心头最后一块名为‘背叛’的巨石。
要不然陈老大怎么能在南洋创下偌大的事业呢，“暂避”、“保存”、“未来回归”、“兄弟院校”，他的措辞充满了智慧与体谅。
即便是张弛在这里，也不得不喊上一声“高”。
陈老大巧妙地利用了西南联大本身就是“战时联合体”的性质，将“南下南洋”也定义成一种更远距离、条件更好的“战时学术迁徙”。
而且他承诺了“绝不阻拦回归”，这极大地安抚了教授们对“故校”的忠诚焦虑。
“至于军人治学？”陈老大露出一个意味深长的笑容。
“张弛将军亲手签署了筹建南洋大学、设立师范学校的政令。
有人劝他军费吃紧，能省就省。他却说：‘民众要吃饭，也要念书；兵要打仗，也要明理。’
他可不只是个军人，无数工人和军人被他送入夜校识字，每晚人满为患。就连工地上都挂着他写的条幅，‘不识字，不准施工’。”
“还有我的南洋大学，他已经答应我由学校自治。校务决策、学科设置、教授聘请，他绝不插手。他常说：‘打仗我懂一点，办大学？我是外行，外行不能领导内行！’ 诸位，这等见识，这等胸襟，难道还不足以打消顾虑吗？”
这番话说得满屋皆静。
那位讲哲学的老教授摩挲着茶盏，许久才道：“张将军...果真有此眼光与气度？”
至此陈老大眼中闪过一丝不易察觉的精明笑意，他注意到梅校长与张校长再次交换眼神，这一次，他们眼中除了震动，更多了几分意动和深思。
这事已经成了九成了！
至于真到了那一天，赶跑了鬼子，重建了家园。诸位教授和在南洋大学学成的学生们，是愿意留在窗明几净、设备先进、经费充足的南洋继续做学问、搞建设呢？还是愿意回到百废待兴、可能依旧清苦的故地？
这个嘛，那就是个人选择和学术前途的问题了。陈老大这个老头子，可就管不着咯！
席间的气氛彻底变了。不再是抱怨和诉苦，而是充满了热烈的讨论和低声的询问。
“陈先生，那安家费具体多少？”
“教授公寓是独栋还是单元？”
“实验室的设备清单能看看吗？”
“南洋的气候，家眷能适应吗？”
......
陈老大被众人热情地围住，一一耐心解答，脸上洋溢着成功的喜悦。
几位年轻讲师甚至激动地当场表示愿意随行，梅校长看着这一幕，终于缓缓点头，对张校长低语：“看来，是该准备一份意向名单了......”
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