广州，大佛寺，寺里东南角有一座带着小院子的禅房，外表看去，和寺中其他的普通禅房没什么两样，只是院中的树木都被砍了个干净，找不到一丝遮蔽之处，院里院外立满了披甲持刃的甲兵，将那座禅房的每一个角落，都牢牢看守住。
尚之信如今便立在禅房门口，一只手紧紧揪着衣角，一只手不停的搓着念珠，几乎都要将手指上的表皮搓掉，一脸阴沉的听着禅房之中忽急忽缓的咳嗽声，看着地板的目光时而羞愤，时而惶恐。
“信儿，别在外头站着了，进来吧……”禅房中传来一声呼唤，虚弱而苍老，尚之信却浑身一紧，心里七上八下的乱跳着，理了理身上的衣服，深吸口气，又长长吐了出来，走到禅房门口脚步又顿了顿，犹豫一瞬，终于还是推门走了进去。
禅房之中住着的，自然是大清平南王尚可喜，已是一份老态龙钟、病体沉重的模样，在几个小沙弥的扶助下斜坐在一张禅床上，身子如同烂泥一般，喘气呼吸都似乎要耗费全身的力气，双目也灰白浑浊着，只剩下一丁点的光芒还在闪烁，仿佛下一刻就会永远的熄灭。
尚之信喉咙里却咕咚一声，端端正正的站好，朝着尚可喜行了一礼：“父王，儿子来看您了……”
“直说吧，如今的情况，何等的危殆？”尚可喜打断了尚之信的话，语气依旧是虚弱的，但却让尚之信浑身一抖，动也不敢动：“你这家伙，平日里来这大佛寺，从来不会入这禅房来看本王，只在外头看两眼本王死了没有，今日却主动求见…….怎么？谁家打到广州城下了？”
尚之信面上又怒又愧，也不敢隐瞒，咬着牙回道：“父王，红营贼寇侵袭惠州府等地，郑家趁火打劫，背盟起兵犯我疆境……”
尚之信阐述着当前的局面，越说声音越低，尚可喜听得眉间微微皱起，烂泥一般的身板都微微直了起来，瘫在床沿的手，也微微握起了拳。
如今的局势对尚藩简直是恶劣至极，郑军大举发动进攻，刘进忠亲统一部出碣石镇横扫尚军防线后方，与潮州府正面进攻的郑军前后夹击，尚军沿着惠州府和潮州府府境布置的防线瞬间崩溃，郑军收取程源、长乐、兴宁等县，兵临惠州城。
与此同时，刘国轩亲领水师自碣石镇出发，直入广州湾袭击虎门，尚军措手不及、人心惶惶，东莞总兵投降，新安、龙门等县虽未纳降，但却私下里主动给银纳饷，只要郑军不攻打自己，要什么给什么。
刘国轩领军东进，惠州府的尚军仅剩惠州一城据守，而王国栋根本没有死守之心，私下与郑军商议，让出惠州城，领军朝着广州逃去，只是他这一路走的却并不安生，郑军兵马不多，并不想将尚军变成困兽之势，把自己微薄的兵力拼光，确实遵守约定没有追击，可红营的游击队却始终如影随形。
王国栋只能抛下大量伤员、装备和辎重一路狂奔，走从化绕路逃回广州城，而红营跟着他一路冲进广州府，一个个小分队自然也搅得整个广州府烽烟四起。
如今郑军占据东莞和虎门，兵锋就抵在尚藩的喉咙之上，郑军水师驻扎虎门，自然也将广州湾彻底封锁，尚藩被动的“片板不能下海”。
“还有那些红营贼寇，在广州府四处打家劫舍，闹得人心惶惶！”尚之信咬牙切齿的说道：“红营贼寇流窜各地，以‘打土豪’之名四处抢掠烧杀、到处裹挟壮丁，所到之处尸横遍野、人头滚滚，一如蝗虫过境，将一切吃尽吃干！”
“吴军那边是什么态度？”尚可喜懒得听尚之信夸大其词，出声问道：“你剪辫易帜，和郑家议和分界，可是吴三桂做了保人的，红营……听说那红营掌营身上还有吴三桂那的官身呢，他们是个什么说法？”
“董重民和马雄这两个贼厮表面上客客气气，但就是屁事不管！”尚之信满腹怨言的说道：“董重民说他们在西边帮着咱们按着孙延龄、祖泽清他们不趁火打劫，已经是仁至义尽了，红营他们管不了，郑家他们更管不了，要靠咱们自己对付，要么……”
“要么就要尚家出血割肉了，吴三桂盯着广东一省的厚利，好久好久了…..”尚可喜呵呵一笑，笑声如同砂纸在摩擦，让尚之信的身子不由自主的蜷了起来：“吴三桂啊，大军囤在长江一线，也是要吃喝发饷的，光靠一个湖南，怎么喂得饱？他在湖南刮了两年地皮，能刮的也差不多要刮干净了，是到开源的时候了。”
“吴三桂……无耻之尤！”尚之信满腹委屈的怒道：“父王，儿当初……也是为了保我尚家，但如今……投吴三桂前挨打，投吴三桂之后还是挨打，这不白投了吗？”
“本王当初就是预料到这情况，所以才拼命拦着你投吴三桂…….”尚可喜伸手摸了摸脖颈，尚之信兵变之时，他上吊自尽，差一点便丢了性命：“吴三桂这厮，一贯是无信无义的，郑家，就喜欢背后捅刀子，红营，更不会放过咱们尚家了，投吴毫无意义，反倒是留在大清，即便广东丢了，你我父子孤身北上，朝廷要树立榜样，也少不得咱们的荣华富贵。”
“可是你啊……总是不听话，投了吴，便把大清那边的退路给堵死了啊！”
尚之信赶忙跪倒在地，一头磕在地上：“父王，如今这局面，儿已束手无措，求父王做主解尚家之危。”
“你和姚启圣之前不是合作的挺好的吗？只是听说你最近因为钱粮之事，和他闹得有些不愉快……”尚可喜摆了摆手：“不要再任性了，他要什么、给什么，广东一省整个给他都行，尚家的兵马，统统交给他指挥，让他这个江西布政使，做个实际上的广东总督！”
尚之信一脸震惊，正要相问，尚可喜却摆手打断了他：“如今不要再盯着眼前之利了，是该破釜沉舟的时候……广东的局面，只能想尽一切办法拖着……拖到局势大变再行下着！”
尚可喜浑浊的双眼忽然闪出一道精光：“若是本王所料不错，这大变之局……很快就到了！”
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