那水师将领一阵咳嗽，眼中流露出更深的恐惧，身体如筛糠一般抖了起来：“回……回大人，奴才亲眼所见，鄂副都统……鄂副都统的座舰……被……被红营贼寇的火船撞上了……红营贼寇引燃火油……好大的火……全……全完了……沉了……都沉了……鄂副都统……估计也葬身火海了！”
赖塔踉跄着后退半步，脸色瞬间变得惨白如纸，不见一丝血色，若是这水师将领不是被吓破了胆说什么胡话，而是句句属实，这场鄱阳湖之战便是最坏的结果，鄂硕都葬身火海，清军水师失去了指挥和统领，恐怕连成建制的撤退都维持不住，红营贼寇的水师必然大举掩杀，此战便是一败涂地，甚至有全军覆没的危险！
仿佛是为了印证这噩耗，水寨入口处，更多的残破船只如同幽灵般陆续漂回。有失去动力、仅靠残帆和划桨挣扎的红单船，船身倾斜，甲板上满是呻吟的伤兵；有被烧得只剩下焦黑骨架的鸟船残骸，上面扒着几个如同水鬼般的幸存者；甚至还有一条失去桅杆、仅靠几支断桨勉强维持平衡的沙船，上面挤着十来个惊魂未定、如同落汤鸡般的士兵，他们眼神空洞，如同失了魂。
这些败兵带回来的，只有恐惧、绝望和全军覆没的消息。没有一条完整的战船，没有一个成建制的单位，鄱阳湖深处那渐渐黯淡下去的血色火光，成了这场惨败最刺眼的注脚。
赖塔找了好几个满身血火的将领询问，将这场大战的过程大概了解清楚，清军的水师在鄂硕的统领下已经表现得足够的勇敢坚韧，甚至击沉了红营贼寇的旗舰，但这没有用，红营的船队几乎没有受到影响，迅速就有其他战船接手了指挥。
反倒是清军水师，在鄂硕的旗舰被大火包裹之后，那些之前还奋勇作战的清军水师官兵仿佛被抽去了主心骨，一个接一个的溃败、逃走，即便面临着红营船队的追杀，宁愿单方面的被屠杀，也再也不愿回头迎击。
赖塔站在原地，如同一尊瞬间被抽空了所有生气的石雕，他挺直的腰背仿佛被无形的重锤击中，微微佝偻了下去，脸上的肌肉不受控制地抽搐着，那强行维持的镇定面具彻底碎裂，露出底下死灰般的绝望和难以置信的惊骇，所有的侥幸，所有的期盼，都在眼前这些残兵败将的哭嚎和远处那片熄灭的战场余烬中，化为了齑粉。
九江……彻底成了死地。鄱阳湖防线……水师尽失，便是门户洞开！红营贼寇可以随时组织兵力择地登陆，而失去水师遮护的绵长防线，清军根本没有足够的兵力处处设防，这鄱阳湖防线便到处都是破洞，他赖塔受安王爷的重托，非但未能为大清守住这道关键的防线，反而葬送了鄱阳湖上的水师精锐！
一股腥甜猛地涌上喉咙，又被赖塔强行咽了下去，他缓缓地、无比沉重地转过身，不再看那片狼藉的水寨，不再看那些绝望的败兵，更不再看西北方向那片象征着彻底失败的、渐渐被晨光吞噬的战场余烬。
赖塔的目光扫过身后一众面如死灰、眼神躲闪的将领和戈什哈，他的嘴唇翕动了几下，最终，只从喉咙深处挤出一声悠长、嘶哑、仿佛用尽了全身力气的叹息：“唉…….”
赖塔不再言语，他猛地一甩猩红的斗篷，动作带着一种近乎悲壮的决绝，却又透出深深的疲惫与无力，他不再理会任何人，步履沉重而缓慢，一步一步，走下了高高的望台，那背影在惨淡的光芒中显得异常孤独、佝偻，仿佛瞬间苍老了十岁，湖口大营，一片死寂，唯有败兵断续的哀嚎和伤兵的呻吟，伴随着清冷的湖风，在弥漫着失败气息的空气中飘荡。
“大胜！大胜！我军水师彻底摧破清军水师，鄱阳湖，已归我军所有！”营帐外传来一阵阵欢呼声，传信的塘马策马在营中狂奔呼喊，无数正在营中休息的红营战士涌了出来，随即便向着鄱阳湖的方向欢呼雀跃。
正在中军大帐中点着蜡烛熬夜看着后方送来的公文的侯俊铖听到营外的消息，顿时浑身一震，腾的一下站了起来，一旁的时代有鼾声如雷，似乎是被这忽然而起、山呼海啸一般的欢呼吵醒，略带不满的嘟哝着。
一名参谋掀开营帐闯进营中，满脸都是喜色，正要向侯俊铖通报消息，刚刚开口吐了一个字，一旁的时代有猛的从行军床上跳了起来，歪着头仔细听了听外头的动静，忽然手舞足蹈的在床上跳来跳去：“噫！我们胜了！”
侯俊铖是又好气又好笑，都担心他猛然之间患了癔症，正撸着袖子准备扇他两巴掌，时代有却不给机会，跳下行军床便往营帐外钻，赤脚踩在地上也不觉得冷，一下子就没了踪影。
侯俊铖赶忙跟了上去，一路来到鄱阳湖边，却见远处依旧是火光冲天，映得半幅天空成了橘红色，一艘艘伤痕累累的船只正靠到岸边临时搭建的码头，船上下来的不仅是满身血火或全身是伤的红营战士，还有许多顺手救上船、落汤鸡一般湿漉漉的清军俘虏，和无数捞上船的清军水师旗帜。
这般场景，根本不用多加解释，很明显此战红营是大获全胜，时代有和周围的战士们混在一起，欢呼雀跃、大喊大叫，远处的九江城也定然看到了红营大营中一片欢腾的景象，却是一片死寂，不见一点动静。
“前方来报，清军旗舰被我军焚沉，清军水师已经全数溃败，我军水师正在追击残敌，具体的战果和伤亡还没来得及统计，不过……”那名参谋顿了顿，语气忽然变得有些沉落：“前方报告……布协长…….战死了……”
时代有手舞足蹈的动作猛然一顿，有些不敢置信的看向那名参谋，侯俊铖也赶忙问道：“当真？布协长统领水师，在指挥位应该是相对安全的，怎么…….”
那名参谋点了点头，原本兴高采烈的气氛顿时消散大半，过了好一阵，时代有才缓缓吐了口气：“清狗……还是有些底子，这一仗惨烈，连布寨主的儿子都搭进去了……我军死伤恐怕不少。”
侯俊铖也轻轻一叹，看向远处那火光映照的血色天空：“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天！”
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