马车缓缓驶入京城时，天空正巧下起了雪。
雪不大，轻柔的飘荡着，为京城的繁华增添了别样的热闹。行人的说笑，孩子的玩闹，楼阁里传出的丝竹管乐之声，一切如旧。
来福站在三毛背上，静默看着眼前熟悉的街道，百感交集。
于冬日离开，又于冬日归来，这里的一切却还如昨日一般。
可为什么，从前它能肆意在这热闹里穿行，如今却不敢下马。眼睛寻觅着，想找到某个熟悉的身影，却一无所获。
来福神情失望，正要收回逡巡的目光，忽的见到一只猫儿从一个行人身后窜出，朝着远处的巷子跑去。
“嗷呜~”
认出那猫是八钱，来福立刻叫了一声，跃下马，朝着它追去。
同哥儿正骑马走在它旁边，见它下马的动作急切，不由朝着它跑去的方向看了一眼，心中明白它应是看见了老友。同哥儿并未阻拦，大声喊道：“来福，别忘了回府！”
“喵！”
来福叫了一声，紧跟着八钱窜进了巷子。
听到身后传来略熟悉的声音，八钱奔跑的脚步顿了顿。“刚刚那声音好像福爷。”它不自觉停下扭头向后看，正望见来福迎着雪花朝自己走来。
“福爷~福爷~”
八钱轻声呢喃着，神情愣怔，一动不敢动，心跳如擂鼓，声音激荡在它的脑子里。它盯着走近的身影不敢眨眼，雪似乎大了些，落在眼睛里，冰凉酸涩。
“八钱。”
它听到它在叫它的名字，它听清了，是那个熟悉的声音。真实又亲切，与梦里飘荡又遥远的声音，很不相同。
一瞬间，如幻术师解除了幻术般，八钱回过神，眨了眨干涩的眼睛，猛的扑向来福，两只前爪死死抱住它的脖子。
“福爷，你回来了！你还活着！你还活着！太好了，这真是太好了！”
来福毫无防备，一下被八钱扑倒在地。看着明明体型健壮，此刻却如孩子般不停呜咽的八钱，有些无奈的任由它磋磨了片刻，这才站起身笑道：“练得不错，如今都能将我摔倒了。”
“福爷，你去哪里了？大家找你都找疯了！”
八钱依旧激动不已，上下打量了来福好久，见它没有明显外伤，放心不少。
来福并未回答，急切问道：“大家都好吗？”
听见来福问这个，八钱神情有些黯然，声音干涩回道：“好。”
瞧见它这样子，来福还有什么不明白的？沉默片刻，它还是小心问道：“除了断尾，还有谁……谁……”
“你知道了？”
八钱有些惊讶的看向来福，见它点头，神情悲痛说道：“麻黄病死了，招财急症而亡、毛豆出了意外、云豹无疾而终、乌鹭旧疾复发、一条摔死了、胖球……”
随着它每说出一个名字，来福面上神情就灰败一分。直到后来，见它几乎站立不住，八钱实在不敢再说下去了。
来福心如刀绞，它只离开不到一年，它们，它们怎么，怎么走的这样快？这些都是自己的伙伴啊，它们一起从年少到年老，那些要一直陪伴的约定，好似刚刚才说完不久。
“福爷？福爷？”
八钱有些担心的看着来福，见它目光定定看向虚无，着急的喊了几声。
来福回神，身子晃了晃，八钱立马贴近它，用自己的身体支撑住它。
“你，你让赖头去通知大家，今晚亥时猫仙祠集合。”
来福轻声吩咐着，半晌没听到八钱的回应。它疑惑扭头看去，见它贴着自己，低着头，神情悲伤，不由心中一颤。艰难开口道：“怎么？难道，赖头也……”
听它声音颤抖，八钱回过神来，立马道：“没有没有，赖总管好好的，我这就去告诉它！”
八钱正悲伤于来福的身体状况。刚刚才见面时只顾着激动，没发觉出异样。此刻这样与福爷挨着，它才清晰感受到，福爷身体似乎变差了，从前壮得如小牛犊般结实，如今却瘦弱了不少。
“好，你去吧。”
来福强打起精神，站直身子，仰头看了看不断飘落的雪花，半晌，脚步沉重的朝着巷子外走去。
八钱不放心的跟了它片刻，见它似乎镇定了下来，这才飞跑着去找赖头。
*
镇国公府热闹的鞭炮声响彻半个京城，镇国公夫人已抱着宝珠撕心裂肺的哭了许久。
“呜呜呜……宝珠，都是娘亲不好，都是娘亲不好！天可怜见，你怎瘦成这般，这是要挖我的心啊！你爹来信说一切都好，还说你的伤没事，我竟傻傻的信了。呜呜呜……只手上就这么多疤痕未消，可知当时何等艰难，这怎叫无事！”
“娘亲，我没事，瘦是因为长高了，钱婶子说我这是在抽条呢。手上也只是落了点疤痕，练武习字都无碍，您快别哭了，伤了身子如何是好……”
宝珠含泪拍了拍镇国公夫人的后背，自见面后，娘亲就将自己抱得紧紧的，说什么也不肯放开。众人劝了又劝，镇国公夫人才松开宝珠，却拉着她的手不放，眼泪如断了线的珠子般怎么也收不住。
“这伤，这伤一看便知，当时定是脱了层皮的……”
感受到手中的粗糙，镇国公夫人哽咽的更厉害了。刚刚梅染说宝珠背上有一大片疤痕，看着像是严重擦伤留下的。她都不敢想，自己女儿这一路究竟是怎么过来的。别说她一个从小养尊处优的主子，就是这府里的三等丫鬟，也不曾有这么多疤痕。
见娘亲又要哭起来，宝珠反而没了初见时的委屈，笑着安慰她道：“我现在可是厉害的很，能自己养活自己了呢。若不是爹爹这么快就将我接了回来，说不得都能挣出一份家业来。”
瞧见她那骄傲的表情，镇国公夫人明白这是女儿在开解自己，一时既欣慰又心酸。女儿真的长大了，她以为经过这一遭，宝珠的性子或会变得怯懦，如今看来，她比自己还要坚强很多。
想她小小一个人儿，竟先宽慰起自己这个做娘的了，镇国公夫人忍着泪，努力收敛了情绪，笑着嗔道：“胡说！你一个女孩子家家，哪用得着辛苦挣什么家业。若那样，要你爹爹和哥哥还有何用！”
见娘亲终于露出了笑容，宝珠赶紧道：“是是，娘亲说的对！有爹爹、娘亲和哥哥在，我就只需享清福就行了。”
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