阿旺的脸色瞬间沉了下来，眼神变得严肃，他看着两人，说道：“你们要是还当我是兄弟，以后就别再提这事儿了。尤其是，绝对不要在我面前说桃花的坏话。在我心里，桃花的好，岂是王二小姐能比的？她比王二小姐好上一千倍、一万倍！”
“菜齐咯，少爷！您瞧瞧，这几样可都是咱们来凤楼新推出的特色菜式。”刘叔满脸堆笑，带着端着托盘的小二哥走进包间。
“各位少爷，还请慢用。小人就在门外候着，要是有什么事儿，您几位尽管招呼一声便是。”刘叔一边说着，一边微微欠身。
“行了，刘叔，你先出去吧。”阿旺随意地挥了挥手，示意刘叔退下。
待刘叔轻轻带上房门离开后，阿旺端起桌上的酒壶，给自己斟了满满一杯酒。他目光依次扫过冬青、胡欢和卢勇三人，缓缓开口说道：“这杯酒，就当是我敬你们的。这次我来府城，一心想和桃花一起干出一番事业。过程中要是有什么得罪各位的地方，还望你们多多海涵。”
语毕，阿旺仰头将杯中酒一饮而尽。阿旺心里清楚，这三位少爷的家族都与陈家有着生意往来，于情于理都不能得罪。可他也实在放心不下独自留在店里忙碌的桃花。想到这儿，他又接连喝了两杯酒。
随后，阿旺放下酒杯，说道：“各位，实在对不住，我就先失陪了。”
言罢，他径直起身，推门而出。走到守在门口的刘叔身旁，阿旺低声交待了几句，便匆匆离去。
胡欢满脸无奈地摇了摇头，不屑地说道：“这小子莫不是傻了吧？放着好好的舒坦日子不过，偏要跑去吃苦受累。”
冬青跟着附和，脸上带着几分笃定：“依我看呐，他就是图那乡下丫头的新鲜劲儿。等这股新鲜劲一过，他铁定得后悔。”
卢勇则有些懊恼地嘟囔着：“我倒是觉得王家二小姐挺好的，只可惜人家根本看不上我。”
门外，刘叔将几人的对话一字不漏地默默记在心里。老爷之前特意交待过，调他来这来凤楼，除了掌管楼里的一应事务，还有一个至关重要的任务，那便是暗中为未来少奶奶保驾护航。
毕竟少爷和秀英嫡长女的这桩婚事，可是老爷极为看重的，容不得半点闪失。
桃花在灶前炒着馅料，锅里的食材在她的翻炒下散发出诱人的香气。冬梅则在一旁的水槽边清洗着青菜。
冬梅一边洗菜，一边忍不住抱怨起来：“小姐，阿旺就这么跟着那几个人走了，我瞧那几个人，一个个油头粉面的，就不像是好人。他怎么能忍心把您一个人丢在这儿，自己跑去逍遥快活呢？”
桃花手中动作不停，一只手熟练地翻动着锅里的馅料，另一只手拿起秀英给的鸡精，耗油，小心翼翼地撒入锅中，边撒边说道：“不管阿旺走不走，我都下定决心要留下来做粑粑。就算没有阿旺，我也得做出一番属于自己的事业。
阿娘带着我们姐妹刚分家出来的时候，咱们穷得只能住在山洞里。可后来呢，娘凭借着自己的本事，带着我们发家致富，不但盖起了漂亮的砖瓦房，就连村里大家伙的日子也都跟着好过起来了。”
说到这儿，桃花微微停顿了一下，眼神中满是自豪，继续说道：“我现在的环境可比阿娘当初好多了。我身为家里的长女，自然要给妹妹们树立一个好榜样。娘常说，靠山山倒，做人终究还是要靠自己。”
夜色渐浓，阿旺脚步踉跄，晃晃悠悠地从外面走进铺子。他眼神迷离，嘴里含糊不清地嘟囔着：“桃花……我……我不会丢下你的……”话未说完，身子一软，径直倒在了地上。
“阿旺哥，你这是怎么了？”桃花见状，脸上瞬间闪过一丝惊慌，急忙冲过去，费力地扶起阿旺，转头急切地朝着冬梅喊道，“冬梅，快去叫大夫，阿旺晕倒了！”
冬梅赶忙快步走过来，瞧了一眼阿旺，紧接着伸手捏了捏鼻子，皱着眉头说道：“小姐，他没事儿，就是酒喝多了而已。”
“桃花……桃花……”阿旺躺在桃花怀里，依旧迷迷糊糊地呼唤着。
冬梅见状，赶忙伸手接过阿旺，说道：“小姐，还是我来吧。我扶阿旺去休息，您就在这儿安心准备明日开张要用的东西。”
桃花瞧了瞧锅里尚未炒好的馅料，又低头看看醉得不省人事的阿旺，略作思忖后，无奈地说道：“好吧。”
冬梅平日里干惯了粗活儿，力气倒是不小。只见她单手一用力，便稳稳地扶起阿旺，朝着后院的小屋走去。夫人之前特意交待过，让她务必照顾好小姐，而重中之重，便是守护好小姐的清白。
“你倒好，一喝醉就万事不管了，可苦了我们家小姐。”冬梅一边小声抱怨着，一边将阿旺粗暴地扔到小床上，随即头也不回地离开了。
回到厨房，桃花耐心地教冬梅制作一些简单的粑粑。
“小姐，您都累了一整天了，赶紧去休息吧，明天还得早起呢。”冬梅心疼地劝道。
“冬梅，你也去睡吧。咱们开的是粑粑店铺，和其他生意可不一样，最主要的客源都集中在早上，可不能马虎。”桃花一边说着，手上的动作却没有停下。
翌日清晨，
晨曦透过窗户缝隙落在屋内，桃花和冬梅像是被什么猛地惊扰，几乎同时从睡梦中惊醒，两人惺忪睡眼瞬间瞪大，四目相对。
“遭了，睡过头了！”两人异口同声地喊道。
她们匆忙从阁楼跑下，刚到楼下，便听到厨房里传来锅碗碰撞的声响。两人急忙走进厨房，只见阿旺正站在灶台前，按照桃花之前教的步骤做着粑粑。
“桃花，冬梅，你们来了？”阿旺察觉到动静，转头看向她们。
“嗯，阿旺哥，咱们一起做粑粑。冬梅，你去把外面收拾一下，等会儿粑粑一出笼，就能赶紧摆放出去。”
“好的，小姐。”冬梅应了一声，便转身快步朝店铺外走去。
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